Ford-Volkswagen partnerskab med elbiler udvides i Europa

Volkswagen udvider sit elbilsamarbejde med Ford Motor, sagde firmaet mandag, hvor de underskrev for at levere EV-arkitekturen til en anden Ford-model til det europæiske marked.

Som en del af udvidelsen sagde Ford, at det nu forventer at producere 1.2 millioner elektriske køretøjer ved hjælp af Volkswagens platform over seks år, startende i 2023 - det dobbelte af sine tidligere produktionsplaner.

Nyheden var en del af en bredere Ford-plan for elektriske køretøjer i Europa, som blev annonceret tidligere mandag.

”Lønsomhed og hurtighed er nu afgørende for endelig at opnå e-mobilitetens gennembrud i Europa. Vi tager fat på begge dele sammen med Ford,” sagde Thomas Schmall, der driver VW's komponentforretning.

Ford og Volkswagen annoncerede først et bredt samarbejde om elektriske og autonome køretøjer i 2019. Partnerskabet er siden blevet udvidet til at omfatte fælles indsats på forbrændingskøretøjer og en investering på 2.6 milliarder USD fra Volkswagen i Argo AI, en Ford-støttet selvkørende startup baseret i Pittsburgh.

Historisk set er det meget usædvanligt for to globale bilproducenter at samarbejde på denne dybde. Men sådanne samarbejder er blevet mere almindelige i de senere år, da bilproducenter kæmper med de omkostninger og ressourcer, der er nødvendige for at gå over til nul-emissionskøretøjer med højere niveauer af automatisering.

General Motors og Honda har et lignende partnerskab, hvor Honda investerede i GM's selvkørende datterselskab, Cruise, og forpligtede sig til at bruge GM's elektriske køretøjsteknologi i to kommende Honda-modeller til det amerikanske marked. De to bilproducenter har samarbejdet om brintbrændselsceller siden 2013 og har for nylig oprettet et joint venture for at masseproducere brændselsceller i Michigan. Men Honda trådte sidste år væk fra en langsigtet plan om at bruge GM's EV-arkitektur og sagde, at den vil udvikle sin egen til nye modeller, der kommer senere i dette årti.

Den første Ford-model, der bruger Volkswagens EV-arkitektur, vil være en batteri-elektrisk crossover-SUV, der forventes at blive sendt næste år. Ford har endnu ikke offentliggjort detaljer om den anden planlagte model.

Begge vil blive bygget på Fords produktionskompleks i Köln, Tyskland.