Tidligere britiske militærpiloter træner Kinas piloter til at bekæmpe Vesten

Britisk efterretningstjeneste har udsendt en sjælden "trusselsalarm", der stammer fra kinesisk rekruttering af cirka 30 tidligere britiske jager- og helikopterpiloter til at give modstandernes træning til kinesiske militærpiloter. Hvor skræmmende denne nyhed end er, er det rystende, at Storbritannien ikke har nogen juridisk kodeks, der udtrykkeligt forbyder sine piloter at give undervisning til Kina.

Rapporter om rekruttering af britiske piloter dukkede op mandag. Ifølge The Guardian, headhuntere begyndte at bejle til aktive og tidligere RAF-piloter i 2019. Indsatsen menes at være blevet udvidet med afslutningen af ​​COVID-restriktioner, og de målrettede omfatter piloter fra andre vestlige lande.

Er tidligere amerikanske militærpiloter blevet rekrutteret på samme måde af Kina? Pentagon, det amerikanske luftvåben, flåden og marinekorpset svarede ikke på dette spørgsmål inden pressetid, men denne artikel vil blive opdateret, hvis de gør det.

"Trusselsvejledningen" fra den britiske efterretningstjeneste "vil minde britiske piloter om ikke at afsløre nogen følsom information til det kinesiske militær og bede dem, der henvendes til at fortælle forsvarsministeriet, hvad der foregår," The Guardian rapporteret. Bemærkelsesværdigt bemærkede den, at indtil videre "er der ingen beviser for, at nogen tidligere RAF-pilot har brudt loven om officielle hemmeligheder ved at give undervisning til Kina."

Den afsløring chokerer den pensionerede USAF-generalløjtnant David Deptula, dekan for Mitchell Institute for Aerospace Studies og en tidligere F-15 Eagle-pilot.

"Det er svært at forestille sig, at denne rapport er nøjagtig," sagde han i en e-mail-erklæring. "Vi har ikke råd til, at vores allieredes taktikker, teknikker og procedurer bliver undervist til kineserne af dem, der forstår dem."

"Måske kan kineserne ikke efterligne dem eller bringe dem til effektiv operationel brug på grund af hæmmende kulturelle særpræg, der er unikke for PLAAF. Men jeg vil ikke satse på det, hvis tidligere RAF-piloter med nyere vestlig jagervaluta er derovre og forsøger at instruere dem i vores måder. Det ville grænse til forræderi - hvis ikke det faktisk er lig med det."

Det gør det åbenbart ikke i Storbritannien Rapporter fra Storbritannien siger i dag, at regeringens ministre kæmper for at ændre landets lov for at forhindre tidligere RAF-piloter i at træne det kinesiske militær. Det faktum, at der ikke har været nogen eksisterende juridisk begrænsning, vil sandsynligvis være et spørgsmål om diskussion i britiske og vestlige regeringskredse i de kommende år.

Sky News rapporterede, at Kinas rekrutteringsindsats stadig er i gang, hvor embedsmænd fra det britiske MoD erkender, at landet forsøger at ansætte flere nuværende og tidligere britiske militærpiloter, "lokker dem ind med lønninger på £240,000 eller over $270,000."

Lokkemidlet kan være svært at modstå, siger Heather Penney, en pensioneret USAF F-16 pilot og senior bosiddende fellow fra Mitchell Institute. Hun påpeger, at pensionerede amerikanske kamppiloter ofte leverer kontraktinstruktion til fremmede nationer, typisk gennem en amerikansk forsvarsentreprenør.

”Det er en lukrativ forretning – store penge, skattefri. Selv når flyselskaberne ansætter aggressivt, giver dette nogle piloter mulighed for at fortsætte med at flyve et jetfly, de elsker i den mission, de elsker."

Penney tilføjer, at amerikanske kontraktmodstandende piloter kan give værdifuld træning til amerikanske sikkerhedspartnere i brugen af ​​amerikansk leveret udstyr og indsigt i vores operationelle kultur. Disse styrker venlige nationers evne til at operere med amerikanske styrker, hvis de bliver tilkaldt.

"Min forståelse er, at disse alle er nøje overvåget af alle standard ITAR-kravene (US International Traffic in Arms Regulations). Og som amerikanske forsvarsentreprenører er der yderligere incitament til at overholde, såvel som tilsyn for den amerikanske regering."

Storbritannien har måske ikke fulgt nøje med. Rapportering indikerer, at Kina kan have arbejdet gennem et mellemliggende firma for at ansætte piloterne med forslag om, at det brugte Test Flying Academy of South Africa, som ikke har nogen tilknytning til den sydafrikanske regering, for at nå ud til individerne.

Sent tirsdag sagde den britiske forsvarsminister James Heappey, at regeringen ønsker at ændre loven for at indføre en "to-strike regel", som ville resultere i, at britiske piloter får én advarsel, før de blev retsforfulgt.

Heappey fortalte Sky News: "Vi har henvendt os til de involverede mennesker og har været tydelige på dem, at det er vores forventning, at de ikke ville fortsætte med at være en del af den organisation."

Reaktionen i Storbritannien har hidtil været en afsky. Tory MP Tobias Ellwood, formand for Forsvarets udvalg og en tidligere soldat, fortalte Express.co.uk, at historien og trusselsalarmen er "chokerende". Han fortsatte: "Jeg vil anbefale, at ethvert tidligere RAF-personale, der arbejder med Kina i denne sammenhæng, for at uddanne kinesiske piloter til at tage vestlige piloter, skal fratages deres britiske statsborgerskab."