Formel 1-mester Jenson-knap til NASCAR-debut på COTA

Jenson Button vil tilføje til sit racer-CV i denne sæson. 2009 F1-verdensmesteren får sin NASCAR-debut på Circuit of the Americas (COTA) i Austin, Texas den 26. marts. Han vil derefter køre ved det indledende Chicago Street Race den 2. juli og afslutte sit program for tre løb i august kl. Indianapolis Motor Speedway Road Course.

Den britiske kører vil køre en Ford Mustang stillet op af Rick Ware Racing med markedsføringsstøtte fra Stewart-Haas Racing. RWRRWR
og SHR-samarbejde blev brugt tidligere, efter at holdene dannede en alliance for 2022, der blev annonceret sent i 2021.

Button vandt 15 Formel 1-løb, herunder 6 i 2009, samme år som han vandt F1-verdenskøretitlen. Han lavede 306 karrierestarter i F1, hvor hans sidste F1-start var Monacos Grand Prix i 2017, da han overtog Fernando Alonso, som sprang over Monaco for at konkurrere i Indianapolis 500. Buttons sidste fuldtids F1-sæson var 2016.

Han trak sig tilbage fra F1 i 2017, men fortsatte med at køre med at flytte til den japanske Super GTGT
Seriens GT500-klasse vandt mesterskabet der i 2018. Han deltog også i 2018-2019 FIA World Endurance Championship, inklusive 24 Hours of Le Mans. Han har også konkurreret i offroad-udholdenhedsløb, hvor han deltog i Mint 400 og Baja 1000 i 2019.

"Grunden til, at jeg var i stand til at blive i Formel 1 så længe, ​​var, at jeg altid følte, at jeg lærte," sagde Button. "Der var altid noget nyt med hensyn til teknologier, eller jeg kunne stadig forbedre mine køre- eller ingeniørfærdigheder inden for Formel 17. Da jeg kom til mit 1. år i FXNUMX, følte jeg, at jeg mistede den sult lidt, fordi det ikke var nyt længere. Der var ikke noget nyt at lære.

"At træde væk fra F1 gav mig muligheden for at prøve forskellige serier, der begejstrede mig. Jeg kørte Super GT i Japan. Jeg kørte på Le Mans. Jeg kørte off-road, fordi det var en anden færdighed at lære. Du sætter dig selv i en lidt sårbar position, fordi det ikke er dit komplette færdighedssæt, og der er stadig mere at lære for at blive så god som den bedste. Jeg elsker den udfordring med at køre nye ting. Det er lidt uden for min komfortzone, og det fandt jeg ud af med terrængående lastbiler.”

Buttons seneste racingbestræbelse gav ham en smag af NASCAR. Button sluttede sig til Jimmie Johnson og den tidligere 24 Hours of Le Mans-vinder Mike Rockenfeller som en del af Garage 56 driver lineup. Den modificerede NASCAR Next Gen-bil vil blive tilmeldt dette års 24 Hours of Le Mans i juni. Bilen har gennemgået omfattende test på vejbanen på Daytona International Speedway i sidste måned efterfulgt af hele 24 vores test hos Sebring.

"Første gang jeg hoppede ind i Garage 56-bilen, var det sådan: 'Hvad har jeg gjort? Det her er så anderledes,' og det varede omkring fire omgange," sagde Button. "Så var det sådan: 'Hold nu op, det er stadig en racerbil. Den har fire dæk, der rører vejen. Det er en mekanisk racerbil, som er endnu bedre til at lære.' Jeg har virkelig nydt udfordringen,” sagde Button, som nu har testet Garage 56-bilen på Sebring (Fla.) International Raceway, Daytona (Fla.) International Speedway og tidligere på ugen på COTA.

"En Cup-bil har meget mindre downforce og er meget tungere, men Garage 56-bilen har givet mig en idé om, hvordan den vil være sammen med en retning, hvilket er virkelig nyttigt. Jeg ved, at det i mit første løb ikke forventes, at jeg kvalificerer mig helt i front, og jeg forventes ikke at kæmpe for en sejr. Jeg har stor respekt for de kørere, der kører i Cup-serien. Der er så meget talent der, uanset om det er på ovaler eller landevejsbaner.”

Sponsoratet til indsatsen vil komme fra mangeårig SHR-partner Mobil 1. Virksomheden har også været en mangeårig partner med Button og al hans løbsindsats.

MERE FRA FORBESNASCARs Jimmie Johnson udnævnt som chauffør i 24 timers Le Mans Garage 56 EntryBy Greg Engle

"Vores kærlighed til racerløb hos Mobil 1 stikker dybt, og vi er stolte af at konkurrere og spille en rolle i så mange forskellige serier," sagde Jei Gort, global motorsports- og sponsoratchef, på vegne af Mobil 1. "Dette partnerskab med Jenson krydser to af racerløbets mest fremtrædende serier – NASCAR og F1 – og vi er meget glade for at være en del af hans jagt på succes i NASCARs førende division. Gennem vores samarbejde sigter vi mod yderligere at fejre kærligheden til at køre bil og løfte passionen for motorsport.”

Button sætter ikke sine NASCAR-forventninger for højt.

"Det vigtigste for mig er at nyde det," sagde Button. “Jeg vil gerne føle mig godt tilpas i bilen ved at vide, at jeg kan få lige så meget ud af bilen i enhver situation som andre mennesker på banen. Resultatet er resultatet, og vi får se, hvad der sker, men jeg vil have selvtilliden til at bremse så sent, som jeg gerne vil, at bære farten gennem højhastighedshjørnerne og være i stand til at køre tæt på – hjul-til-hjul med pakken."

En kører, der kan relatere til racerløb i forskellige motorsportsdiscipliner, er SHR medejer Tony Stewart. Stewart er tredobbelt NASCAR-mester, 1997-mester i IndyCar Series og kører i NHRA på fuld tid i denne sæson. Han har endda kørt en Formel 1-bil, der er berømt for et sædebytte orkestreret af Mobil 1 med Liew Hamilton i Watkins Glen i 2011.

"Det er altid en udfordring at prøve en ny racerdisciplin, og det bedste, du kan bringe til en ny mulighed som denne, er et åbent sind," sagde Stewart. "Jenson har gjort det hele sin karriere. Disse F1-biler udvikler sig hvert år, og Jenson fandt altid en måde at tilpasse sig. Og da han kom ud af F1, sprang han ind i sportsvogne og vandt endnu et mesterskab. Han har endda kørt off-road. Der er meget lidt, han ikke har oplevet i en racerbil. Han er ny i NASCAR, men han er ikke ny inden for racerløb. Det her bliver sjovt for os alle, og vi er meget taknemmelige for Mobil 1 for at få det til at ske."

Jensons første NASCAR-weekend starter lørdag den 25. marts på COTA med træning og kvalifikation. Løbet på 68 omgange omkring den 3.426-mile, 20-svings vejbane begynder klokken 3:30 EDT på søndag.

"Vi er begejstrede for at fejre Jenson Button, da han får sin debut i NASCAR Cup Series og støtte ham på hans rejse mod at gøre en af ​​hans racerdrømme til virkelighed," sagde Rob Shearer, direktør for global smøremiddelmarkedsføring, på vegne af Mobil 1.