Fox News' Chad Pergram om journalisterne, der dækkede 6. januar: 'Vi er krigskorrespondenter'

For de journalister, der rapporterede fra Capitol den 6. januar 2021, var der ingen måde at dække historien på afstand - det historiske angreb satte alle, fra medlemmer af Kongressen til Capitol Police og journalister som Chad Pergram i fare. "Som reporter ønsker du aldrig at være en del af historien," fortalte Fox News Congressional-korrespondent mig i dag, mellem live-reportager på årsdagen for den dag. "Dette var uundgåeligt at være en del af historien. Du ved, jeg levede det."

"Jeg var i luften hele dagen, og energien, spændingen ... det er det, vi dækker i Kongressen nu. Du ved, det er ikke kun regninger og markeringer og høringer. Det er liv eller død.”

Pergram siger, at der kun er én ting, der kan sammenlignes med oplevelsen af ​​at rapportere i Washington den dag. "Vi er krigskorrespondenter."

For et år siden havde Pergram meldt sig til at arbejde på Capitol og forventede at være vidne til en af ​​de ceremonielle handlinger i USAs magtovergang, certificeringen af ​​resultaterne af valgkollegiet. Men så snart han nåede Capitol Hill, vidste han, at noget var meget galt. "Jeg kunne ikke engang komme ind i bygningen," fortalte han mig og bemærkede, at folk havde oversvømmet Capitol-området, og selv medlemmer af kongressen blev afvist for deres egen sikkerhed. Pergram nåede ind i Capitol ved at få adgang til en tunnel fra Longworth House Office Building og ankom for at finde en scene med udfoldelse af kaos. "Det mest slående for mig var, at de skar feedet fra huset og senatets kamre ... men jeg kunne lytte til lyd fra begge." Pergram lyttede fra sin udsendelsesposition, da medlemmer af Kongressen blev rådet til at finde hætter under deres stole og forberede sig på en evakuering.

I luften den dag satte Pergram angrebet i perspektiv for Fox News-seerne. "Jeg vil gerne være meget klar over noget. Dette er det mest betydningsfulde brud på en amerikansk regeringsinstitution siden slaget ved Bladensburg – den 24. august 1814, hvor briterne kom og brændte Capitol og også brændte Det Hvide Hus. Vi har aldrig haft et tilfælde af et indbrud i den amerikanske Capitol-bygning i denne grad siden dengang."

"Lad os være tydelige, pøblen har forvansket det amerikanske demokrati i dag, da de forsøger at tælle valgkollegiet. Du har folk, der overtager huskammeret, senatkammeret, skud på Capitol Hill, et fuldstændigt sammenbrud af den forfatningsmæssige proces, bedlam ... scenerne i dag af amerikansk demokrati, af embedsmænd fra sergenten ved våbenkontoret med våben trukket inde i husets kammer. . Jeg mener, vi har ikke haft en hændelse med skydevåben i Husets sal, siden du fik Puerto Ricanske nationalister til at skyde adskillige medlemmer af Kongressen i 1954. Jeg mener, det er bemærkelsesværdigt, at dette har udspillet sig i dag.”

Når jeg ser tilbage, fortalte Pergram mig, at hans oplevelse af at rapportere fra Capitol, da det blev overskredet, ændrede, hvordan han ser sit job – og har efterladt ar efter traumet ved at blive fanget i volden den dag.

"Du ved, det er meget udfordrende ... og ærligt talt oprørende og traumatisk, når folk, der kommer på dig og siger 'sådan gik det ikke' eller hvad-med-ismen og alt muligt andet," fortalte Pergram mig i dag. "Og selv folk, som du kender, som ikke engang spørger om dit velbefindende, mit velbefindende for at være der, min kones velbefindende, der satte mig af ved Capitol den dag og derefter kørte lige forbi bomben ved kl. DNC for at komme hjem. Du ved, det er det, der generer mig på det personlige plan.”