Fox News-chefer blokerede Trump fra interviewet 6. januar

Den 6. januar 2021, den dag, hvor en voldelig pøbel overtrådte US Capitol til støtte for daværende præsident Donald Trump nedlagde direktører i Fox Corp veto mod Trumps forsøg på at optræde i netværkets luft, ifølge retsdokumenter indleveret torsdag.

Dokumenterne hævder, at den tidligere præsident ringede ind i luften personlighed Lou Dobbs' show om eftermiddagen den 6. januar, men at ledere lukkede Trumps bestræbelser på at optræde i luften.

"Fox nægtede at tillade præsident Trump i luften den aften, fordi 'det ville være uansvarligt at sætte ham i luften' og 'kunne påvirke en masse mennesker på en negativ måde'," står der i ansøgningerne.

Snesevis af Trumps tilhængere angreb Capitol i et forsøg på at forhindre Kongressen i at bekræfte demokraten Joe Bidens sejr ved valget i 2020. Trump, en republikaner, har gentagne gange fremsat falske påstande om, at valget var falsk mod ham. Begivenhederne den 6. januar og Trumps involvering i forskellige forsøg på at blokere Bidens sejr er genstand for flere strafferetlige undersøgelser. Trump har afvist undersøgelserne som led i en "heksejagt".

Dokumenterne blev offentliggjort for første gang i denne uge som en del af Dominion Voting Systems' Retssag på 1.6 milliarder dollars mod Fox Corp og dets kabel-tv-netværk. Dominion anlagde sagen om ærekrænkelse mod Fox og dets højreorienterede kabelnetværk, Fox News og Fox Business, og hævdede, at netværkene og dets ankre fremsatte falske påstande om, at selskabets stemmemaskiner manipulerede resultaterne af valget i 2020. Sagen verserer ved Delaware Superior Court.

Dominion, Fox Corp og Fox News indgav deres begæringer om kortfattet dom i denne uge, som afslørede beviser fra måneders opdagelse og deponeringer, der havde været private indtil dette tidspunkt. Fox News ankre, samt top Fox Corp messing herunder Rupert Murdoch og Lachlan Murdoch, var afhørt i de seneste måneder.

Beviserne viste også, at Fox News' topankre, herunder Tucker Carlson, Sean Hannity og Laura Ingraham, udtrykt vantro til påstandene om bedrageri bliver gjort mod Dominion, at det manipulerede valget. Ankrene tvivlede især på bedragerikrav fra den pro-Trump-advokat Sidney Powell og Trumps advokat Rudy Giuliani.

Ingraham sagde i en besked til Carlson: "Sidney er en komplet nød. Ingen vil arbejde med hende. Ditto med Rudy,” ifølge dokumenterne.

Fox og dets netværk har strengt afvist påstandene. I retsaviser torsdag sagde Fox Corp, at det ikke havde nogen rolle i oprettelsen og offentliggørelsen af ​​de anfægtede udtalelser - som alle blev sendt på enten Fox Business Network eller Fox News Channel. 

I mellemtiden gentog Fox News i retspapirer, at de "opfyldte sin forpligtelse til at informere fuldt ud og kommentere retfærdigt" om påstandene om, at Dominion manipulerede valget mod Trump. 

"Der vil være en masse støj og forvirring genereret af Dominion og deres opportunistiske private equity-ejere, men kernen i denne sag forbliver om pressefrihed og ytringsfrihed, som er grundlæggende rettigheder, som forfatningen giver og beskyttet af New York. Times v. Sullivan,” sagde Fox i en erklæring udsendt torsdag. 

Dominion sagde i retsaviser, at Fox og dens værter følte pres fra publikums tilbageslag på valgnatten i 2020, da de kaldte staten Arizona for Biden. Det pres var tydeligt i tekstbeskeder mellem Foxs toppersonligheder i ugerne efter valget, som fortsatte til og med den 6. januar.

Aftenen før den 6. januar fortalte Rupert Murdoch Fox News CEO Suzanne Scott: "Det er blevet foreslået, at vores prime time tre uafhængigt eller sammen skulle sige noget i retning af "valget er forbi, og Joe Biden vandt," ifølge retspapirer. At sige det "ville gå langt for at stoppe Trump-myten om, at valget var stjålet," tilføjede han.

Om aftenen den 6. januar sendte Carlson en sms til sin producer og kaldte Trump "en dæmonisk kraft. En ødelægger. Men han kommer ikke til at ødelægge os,” viser retspapirer.

Retssagen er blevet nøje fulgt af First Amendment-vagthunde, og eksperter, der får injurier, er ofte centreret omkring én løgn, men i dette tilfælde citerer Dominion en lang række eksempler på Fox TV-værter, der fremsætter falske påstande, selv efter at de har vist sig at være usande. Medievirksomheder er ofte bredt beskyttet af det første ændringsforslag. 

Retssagen er planlagt til at begynde i midten af ​​april.