Fox News-vært siger, at netværket ikke vil lade ham dække Dominion-retssag

Fox News Channel-vært Howard Kurtz fortalte seerne, at hans netværk har forbudt ham at diskutere den injuriesag, der er anlagt mod Fox af Dominion Voting Systems - en historie, der har produceret en lavine af skadelige historier om netværket. "Jeg tror, ​​jeg burde dække det," sagde han søndag. "Det er en stor mediehistorie."

Kurtz værter Mediebuzz, et paneldiskussionsprogram, der fokuserer på medier, og som søndag dækkede mediernes rapportering om præsident Bidens tur til Ukraine, og hvordan kabelnyhedsnetværkene rapporterede om Donald Trump. Kurtz sagde, at seerne ville have ret i at spørge, hvorfor Dominion-historien ikke klarede snittet. "Virksomheden har besluttet, at som en del af den organisation, der bliver sagsøgt, kan jeg ikke tale om det eller skrive om det - i det mindste for nu," tilføjer "Jeg er meget uenig i den beslutning. Men som medarbejder er jeg nødt til at overholde det.”

Dominion sagsøgte Fox for ærekrænkelse og kræver 1.6 milliarder dollars i erstatning og hævder, at netværket bevidst udsendte falsk information om selskabets stemmemaskiner og software under Foxs dækning af præsidentvalget i 2020 og præsident Trumps påstande om valgsvindel. I en nylig retssag, Dominion inkluderet lækkede e-mails og sms'er der viste, at Fox News-værter, -producere og -chefer afviste Trumps falske påstande om et "rigtigt" valg, selvom de udsendte de samme påstande på Foxs top-bedømte primetime-shows.

Netværket hævdede i sin egen retssag, at Dominion-søgsmålet er et angreb på det første ændringsforslag. "I sin dækning opfyldte Fox News sin forpligtelse til at informere fuldt ud og kommentere retfærdigt," sagde netværket i sin ansøgning. “Nogle værter så skeptisk på præsidentens påstande; andre så dem håbefuldt; alle anerkendte dem som dybt nyhedsværdige."

Dominion-historien er ikke overraskende blevet dækket omfattende af Fox News Channels kabelnyhedskonkurrenter CNN og MSNBC, som dedikerede segmenter til de lækkede e-mails og tekster, med en gæst på MSNBC's Katie Phang Show sagde, at Fox-værter "forsætligt smuglede løgne," og CNN-mediereporter Oliver Darcy - i et segment på netværkets CNN denne morgen"Jeg tror, ​​at beskederne afslørede Fox som et propagandanetværk. Det er det, de gør i deres kerne.”

Fox' ordre til Kurtz om ikke at tale om Dominion-sagen er afslørende, da den antyder, at netværket er bekymret for, at de lækkede e-mails og andre afsløringer i sagen kan gøre alvorlig skade på netværket, det mest magtfulde i kabelnyheder. Som NPR's David Folkenflik Tage det på Morgenudgave, "en følelse af desperation gennemsyrer de private notater fra Fox's topstjerner, hvilket afspejler en besættelse af kollapsende seertal" i umiddelbar forlængelse af Trumps tab på valgdagen, da Fox modtog kritik fra konservative for at kalde Arizona for Joe Biden.

Efter at have ringet til Arizona, sendte Fox News administrerende direktør Suzanne Scott til Lachlan Murdoch, Fox Corp. medformand, at "AZ [opkaldet] var skadeligt, men vi vil fremhæve vores stjerner og planteflag, så seerne ved, at vi hører dem og respekterer dem. ."

Mediebuzz tager ofte tid at dissekere segmenter på CNN og MSNBC – showet indeholdt et segment om "CNN's lange tilbagegang" i søndags – så det er særligt bemærkelsesværdigt, at Fox har besluttet ikke at lade Kurtz tale om Dominion eller den måde, medier som CNN og MSNBC har dækket historien og hvad sagen kan betyde for fremtiden for Fox News.

At udstede et generelt forbud mod dækning af retssagen kan indikere, at netværket har besluttet, at der ikke er noget at vinde - selv ved at angribe den måde, netværk som CNN og MSNBC har syntes at nyde at rapportere om disse e-mails - og det ud over stramt scriptede udtalelser, mener Fox jo mindre sagt, jo bedre.