Frank Martin ønsker at genoprette UMass til sin tidligere storhed, men ved, at det vil kræve tålmodighed

Frank Martin ved, hvad han vil, men ved også, at det vil kræve meget tålmodighed at nå dertil.

Martin, 56, overtog som hovedtræner for mænds basketball i UMass i marts sidste år med det mål at genoprette det engang så stolte program til dets tidligere storhed.

UMass er hvor Julius Erving spillede fra 1969-71 under træner Jack Leaman, da programmet regelmæssigt vandt Yankee mesterskaber i den regulære sæson og kvalificerede sig til NIT.

Det var her Marcus Camby spillede for John Calipari i midten af ​​1990'erne, da Minutemen lavede en Elite Eight og en Final Four, der senere blev forladt.

"Det er sket før," sagde Martin torsdag på Atlantic 10 mediedag i Barclays Center, med henvisning til UMass' historiske resultater.

South Carolina fyrede Martin 14. marts efter 10 sæsoner, inklusive en Final Four-optræden i 2017. Han landede hos UMass, fordi hans kone, Anya, var en stjernehækkeløber på UMass-baneholdet, og fordi han troede på UMass-præsident Martin Meehans og AD Ryan Bamfords vision.

"Ryan Bamford og administrationen overbeviste mig om, at de ønsker at gøre UMass det igen - en national magt," sagde Martin, hvis program blev valgt til at slutte som nummer otte i 15-holds konferencen og byder på andenholdet Preseason All-A10 senior guard Noah Fernandes, der i gennemsnit havde 14.9 point og 5.3 assists.

"Jeg har jagtet Kansas og Kentucky i de sidste 18 år," sagde han med henvisning til sin tid med at træne South Carolina i SEC og før det Kansas State i Big 12.

"Det er de to skoler, jeg har jagtet. Jeg ville ikke tage et job for bare at gøre hvad som helst. Jeg ville gerne være et sted, hvor det er en del af universitetets mission at jagte den slags skoler, og de overbeviste mig om det, og jeg kan ikke se, hvorfor vi ikke kan prøve det og se, hvad der sker."

For sin karriere er Martin 286-201 med fem NCAA-turneringer, fire i Kansas State. UMass har ikke været til Big Dance siden 2014, da Derek Kellogg var træner. Den tidligere UMass point guard er nu assistent under Martin.

"Jeg skal rekruttere, som jeg altid har rekrutteret," sagde Martin. "Hos K-State identificerede vi tostjernede fyre, der blev femstjernede fyre, og vi identificerede femstjernede fyre, og vi fik en kombination af begge, og det er den mest vindende femårige periode i skolens historie.

"Du tager til South Carolina, og [vi havde] de to største sæsoner i skolens historie og den mest vindende seksårige periode på skolen siden 1971."

Alligevel har Martin hænderne fulde på, at UMass samler en ny gruppe. Der er kun to rotationsspillere tilbage fra sidste år - Fernandes og juniorgarden TJ Weeks Jr.

Tre af hans tidligere South Carolina-spillere - anden angriber Ta'Quan Woodley, senior big man Wildens Leveque og kandidatstuderende angriber Brandon Martin - fulgte ham til UMass. Han tilføjede også overførsler fra UConn, Nebraska, Boston College og LIU.

"Tålmodighed skal være din nr. 1 allierede," sagde Martin. "De fyre, jeg beholdt, de fyre, der flyttede ind, de fyre, jeg rekrutterede fra gymnasiet, de gør det alle sammen for første gang under mig, og jeg prøver at lære dem, de prøver at lære mig.

"Jeg har ikke folk, der rigtig forstår, hvad jeg vil endnu, så jeg skal være tålmodig, og jeg har fået en helt ny stab, selvom alle i min stab med undtagelse af Ricky Harris og Derek Kellogg spillede for mig."

Som enhver anden Division 1-træner navigerer Martin også i det nye navn, billede og lighedsbillede i college-basketball.

"Jeg tror, ​​det er længe på tide, at den dør bliver åbnet," sagde han. "Det komplicerede er, at det ikke var, at vi skulle åbne den og have en plan. De åbnede den og sagde held og lykke og har kastet os som trænere til at styre dynamikken, men vi kan ikke være involveret.

"Den gamle Bill Parcells-linje, de vil have, at vi laver aftensmad, men ikke køber ind til dagligvarer. Det er lidt det, vi laver nu. Vi må ikke være involveret i at forbinde A og B, og alligevel vil vi blive holdt ansvarlige internt på campus og i vores omklædningsrum af vores spillere med hensyn til, hvem der tjener penge, og hvem der ikke gør. Alle tror, ​​at vi er direkte involveret, og det er vi ikke. Det er hvad det er. Noget vil blive fundet ud af, og vandet vil falde til ro."

Hvad angår hvordan Martin-æraen hos UMass vil udspille sig, er lærredet tomt, men tæl tidligere UMass og nuværende Saint Louis-træner Travis Ford blandt dem, der tror på, at Martin vil få gode ting til at ske.

"Han kommer til at gøre det enormt," sagde Ford, der førte UMass til NIT mesterskabskampen i 2008. "De slog et hjem. Jeg mener, fra alle aspekter. Fantastisk træner, bevist stor rekrutterer, men jeg har været der. Du skal være sælger. Jeg mener, det er svært at komme dertil.

“Og han er fantastisk på sociale medier. Han har allerede sat energi til den fanbase. Han har omfavnet Amherst. Jeg tror, ​​det passer godt til dem begge.”

Han tilføjede: "Han har sat et fantastisk hold sammen sit første år, men det handler om at vinde. Du skal vinde, og han er den rigtige fyr til at få det til at vinde, og de vil komme ud i hobetal."