Free-Agent Frenzy ryster top 10, med en ny rekord på nr. 1

Da MLB kommer ud af en tre-måneders lockout, er dets ti topindtjenere sat til at indsamle $377 millioner tilsammen i år, et rekordhøjt niveau.

Major League Baseball og dens spillerforening brugte tre måneder på at skændes om, hvorvidt spillets økonomi var brudt, med et stridspunkt, at den gennemsnitlige spillerløn var stagneret, selvom holdværdierne steg. Den resulterende kollektive overenskomst, der blev indgået i sidste måned, ændrede ikke meget på denne virkelighed.

For spillere på toppen af ​​bunken har forretningen dog aldrig været bedre.

Baseballs ti højest betalte spillere er sat til at indsamle rekordhøje $377 millioner tilsammen i år før skat og agentgebyrer, en stigning på 6% fra sidste års rekordhøje på $356.6 millioner. Max Scherzer, New York Mets' nye es, fører an med en rekord i alt for sporten på $59.3 millioner, inklusive $43.3 millioner fra hans løn i 2022 og $15 millioner i udskudte penge fra hans tidligere kontrakt med Washington Nationals. Han tjener også en estimeret $1 million uden for banen fra påtegninger, licenser, optrædener og memorabilia.

Scherzers treårige aftale på 130 millioner dollars med Mets var dog næppe den eneste store aftale i de sidste par måneder. Ifølge Spotracs sporing ramte frie agentudgifter $ 1.9 milliarder i november, da hold kørte for at gennemføre aftaler, før lockouten begyndte i december. Det tal alene ville have repræsenteret den næststørste lavsæson i de 11 år med Spotracs data, efter kun 2016's 2.4 milliarder dollars. Men MLB's 30 klubber engagerede sig efterhånden langt mere, idet de indså 3.2 milliarder dollars i nye kontrakter på tværs af lavsæsonen. Det inkluderer nye $100 millioner aftaler for otte spillere, der ikke engang dukker op blandt baseballs ti bedst betalte på vej til morgendagens åbningsdag.

Alligevel er den slags kompensation relativt sjælden i baseball, hvilket efterlader flertallet af spillere, der kæmper om deres andel. Agenter, der peger på ligaens indtægtsdelingssystem, mener, at den nye CBA burde have gjort mere for at tvinge ejere til at investere i deres klubber. "Vi ønsker, at enhver major league-franchise tilskyndes til at konkurrere," siger Scott Boras, der repræsenterer syv af baseballs ni højest betalte spillere i år (alle undtagen Mike Trout og Miguel Cabrera).

Den nye CBA ændrede heller ikke fundamentalt det system, der holder spirende stjerner væk fra det frie marked, og tvang dem til at akkumulere "tjenestetid" på en aktiv vagtplan og derefter gå gennem lønmægling, før de når frit agentur. I mellemtiden, bevæbnet med nye analyser og metoder til at evaluere talenter, fortsætter hold med at prioritere yngre, billigere spillere.

Læg det hele sammen, og spillerlønningen holder ikke trit med holdejernes gevinster. Selvom MLB's minimumsløn vil stige med 23 % i denne sæson til $700,000, en 2021 The Associated Press studere fandt ud af, at den gennemsnitlige major league-løn var faldet 6.4% siden starten af ​​2017-sæsonen til $4.17 millioner. Rapporten fandt også, at middelklassespillere var blevet værst såret, hvor medianlønnen faldt med 30 % fra 2015 til 1.15 millioner dollars. I mellemtiden, fra 2015 til 2021, steg den gennemsnitlige holdværdi med 73 %; det er en stigning på yderligere 9 % i år, til 2.07 milliarder dollars.

Endnu værre, bortset fra Los Angeles Angels tovejsfænomen Shohei Ohtani, MLB-spillere kan generelt ikke regne med den slags markedsføringsmuligheder, der er tilgængelige for atleter i sportsgrene som basketball, fodbold og tennis. Blandt faktorerne: Baseballs fanskare har en tendens til at være ældre og mere regional, dens marketingstrategi fokuserer generelt på hold frem for spillere, og dens hverdagsplan giver spillerne få chancer for at engagere sig med sponsorer. Tilsammen er MLB's ti bedst betalte spillere i denne sæson sat til at banke $15 millioner uden for banen sammenlignet med $ 305 millioner for NBA's top ti, $ 281 millioner til tennis' og $ 111 millioner for NFL'erne.

Heldigvis for baseballens elite har tyremarkedet i den øverste ende et vist momentum: Af 11 største kontrakter i MLB's historie begyndte ni inden for de sidste tre år.

Her er baseballs ti bedst betalte spillere for 2022.

^{MARK BROWN/GETTY BILLEDER}

Max Scherzers treårige aftale på 130 millioner dollars med New York Mets, som blev indgået i december, satte et MLB-mærke med sin gennemsnitlige årsløn, hvilket let overskyggede New York Yankees-pitcheren Gerrit Coles 36 millioner dollars fra to tidligere sæsoner. Mens Scherzers nye kontrakt er planlagt til at slutte efter 2024-sæsonen, vil han fortsætte med at modtage $15 millioner i udskudte penge fra sin tidligere aftale hvert år frem til 2028. Den 37-årige pitcher kan tilføje $200,000, hvis han vinder en fjerde Cy Young Award, blandt andre rapporterede kontraktincitamenter.

^{ASHLEY LANDIS/ASSOCIERET PRESSE}

Udbruddet af forbrug i gratis agentur rørte ikke Mike Trouts mærke for den største kontrakt i MLB's historie, på $426.5 millioner over 12 år. Den 30-årige midtbanespiller går ind i det fjerde år af aftalen med Los Angeles Angels, efter en sæson, hvor en lægskade begrænsede ham til 36 kampe. Trout har langsigtede godkendelsesaftaler med ti mærker, herunder Nike, Bodyarmor og J&J Snack Foods.

^{CHRIS BERNACCHI-DIAMANT-BILLEDER/GETTY-BILLEDER}

Corey Seager var en ubegrænset fri agent for første gang, og scorede en ti-årig aftale på 325 millioner dollars fra Texas Rangers, hvilket bragte ham væk fra Los Angeles Dodgers. Shortstopen, der fylder 28 i denne måned, tæller Adidas, Modelo og TravisMathew-tøj blandt sine sponsorer.

^{RICH SCHULTZ/GETTY IMAGES}

Gerrit Cole mistede sin MLB-rekord for gennemsnitlig årsløn til Max Scherzer, men den ni-årige kontrakt på 324 millioner dollars, han underskrev med New York Yankees i december 2019, er fortsat den største for en pitcher i baseballhistorien. Den 31-årige postede sin fjerde lige top-fem-placering i Cy Young Award-afstemningen sidste år.

^{ASHLEY LANDIS/ASSOCIERET PRESSE}

Anthony Rendon går ind i den tredje sæson af en syv-årig, $245 millioner kontrakt med Los Angeles Angels, men den 31-årige tredje baseman kommer fra en skuffende 2021-kampagne, hvor han kun spillede 58 kampe og slog 240.

^{BRACE HEMMELGARN/GETTY IMAGES}

Ved at teste de frie farvande for første gang sprang Carlos Correa fra Houston Astros til Minnesota Twins på en treårig kontrakt på 105.3 millioner dollars. Den 27-årige shortstop kan også fravælge aftalen og vende tilbage til free agentur efter sæsonerne 2022 eller 2023.

^{WILL NEWTON/GETTY-BILLEDER}

Stephen Strasburg er i år 3 af en syv-årig, $245 millioner kontrakt med Washington Nationals, men har kun pitchen syv kampe de sidste to sæsoner tilsammen. Den 33-årige vil også gå glip af starten af ​​denne sæson, mens han arbejder sig tilbage fra en operation for at løse et nerveproblem i hans nakke. Oven i hans løn på 23.6 millioner dollars i denne sæson vil Strasburg modtage 10 millioner dollars i udskudte penge fra sin tidligere kontrakt.

^{SCOTT AUDETTE/ASSOCIERET PRESSE}

Miguel Cabrera underskrev sin otte-årige, $248 millioner kontrakt med Detroit Tigers i 2014, og den startede i 2016. Han er ikke længere den samme spiller, men han er kun 13 hits fra at nå 3,000 for sin karriere, efter at han kom ind i 500- homer club i 2021. Den udpegede hitter, der fylder 39 i denne måned, har godkendelsesaftaler med otte mærker, herunder Adidas, Kroger og Chevrolet.

^{ROB TREGALI/MLB-FOTO/GETTY-BILLEDER}

Bryce Harper var baseballs godkendelseskonge indtil Shohei Ohtani overhalede ham sidste år, men den 29-årige højremarkspiller har stadig en værdifuld portefølje, der omfatter mærker som Under Armour, Gatorade og Dairy Queen. Harper, National Leagues regerende MVP, går ind i den fjerde sæson af sin 13-årige kontrakt på $330 millioner med Philadelphia Phillies.

^{NORM HALL/GETTY-BILLEDER}

David Price går ind i den sidste sæson af en syv-årig kontrakt på $217 millioner, som han underskrev i december 2015; den 36-årige Los Angeles Dodgers-pitcher og Miguel Cabrera er de eneste to medlemmer af denne liste, hvis aftaler blev underskrevet før 2019.

Metode

Forbes rangeringen af ​​baseballs højest betalte spillere afspejler indtjening på banen for 2022-sæsonen, inklusive grundløn, signeringsbonusser og udskudte betalinger. Incitamenter, der er baseret på individuelle eller teampræstationer, er ikke inkluderet.

Indtjeningsestimaterne uden for banen bestemmes gennem samtaler med industriens insidere og afspejler årlige kontanter fra påtegninger, licenser, optrædener og memorabilia, såvel som enhver virksomhed, der drives af spillerne. Forbes inkluderer ikke investeringsindkomst som rentebetalinger eller udbytte og trækker ikke skatter eller agentgebyrer.

MERE FRA FORBES

MERE FRA FORBESBaseballs mest værdifulde hold 2022: Yankees ramte $6 milliarder, da ny CBA skaber nye indtægtsstrømmeBy Mike Ozanian
MERE FRA FORBESSportskortindustrien har en teknisk revolution, og denne virksomhed ønsker at føre anBy Brett Knight
MERE FRA FORBESVerdens mest værdifulde sportsimperier 2022By Mike Ozanian