Free People Movement går ind i professionel tennis med fokus på gear til alle niveauer

Udviklingen af ​​Free People fra modemærke til sponsorering af en større tennisturneringsvinder i Sofia Kenin var organisk hvert trin på vejen.

Den 7-årige Free People Movement, en sportsgren af ​​modemærket Free People, begyndte at fokusere på tennis i 2021, efterhånden som sportens deltagelse voksede. På det tidspunkt startede mærket også en samtale med Kenin, 2020 Australian Open-mester, en fan af mærket, som havde båret Free People i årevis.

"Vi er stadig et brand i vækst, så for os at samarbejde med nogen på det niveau, giver adgangen til en toprangeret spiller os muligheden for at tage brandet meget, meget længere og teste produktet på en anden måde, samtidig med at vi øger troværdigheden, ” siger Jack Reynolds, Free People's Chief Marketing Officer. “Vi har en arv og en rig historie inden for mode og FP Bevægelse er fokuseret på fusionen af ​​mode og funktion.”

Uanset om man skaber et Kenin-look på banen, et tennisspecifikt produkt tilgængeligt i detailhandlen eller sportstøj, der er godt til en række aktiviteter, siger Reynolds, at målet er at skille sig ud uden at ofre ydeevnen. "Vi tror, ​​vi kan gøre det med den historie, vi har," siger han. "Det kommer tilbage til denne vægt på individuel stil og at have det sjovt, mens man skiller sig ud og stadig optræder."

Sponsoratet med Kenin, nu tilbage fra en skade, der har holdt hende væk fra touren i det meste af 2022, har til formål at øge FP Movements bevidsthed hos fans af sporten og give brandet legitimitet med dets on-court-produkt. "I betragtning af, hvor tendensen gik inden for ketchersport, vidste vi, at vi ville tage højde for hende der," siger Reynolds. "Vi vil helt sikkert nå ud til et nyt publikum og møde hende, hvor den stigende tendens er, og få fans af sporten og udnytte Sofias ry for det."

Kenins fravær fra touren i 2022 forsinkede Free Peoples indtog på den verdensomspændende tennisscene, men det hjalp brandet med at fokusere på forholdet til deres ambassadør. "Jeg tror, ​​ærligt talt, at en af ​​de største sølvbeklædninger af (hendes skade) var den adgang, vi havde til hende," siger Reynolds. Hun besøgte Free People-kontorerne i Philadelphia, og mærket brugte et stop ved en lokal græsbane til markedsføring af indhold. Hun deltog i flere fotoshoots og hjalp med at åbne butikker i Miami-området, hvor hun bor, og var et centralt fokus for brandet.

Nu hvor Kenin er tilbage på touren, har hun sit FP Movement-udstyr på banen, både med træningslook og konkurrencekjole. Reynolds siger, at de arbejder tæt sammen med hende og er spændte på at se hende konkurrere. Forvent at se hende i de produkter, hun allerede er begyndt at bære under US Open.

Selvom FP Movement har gjort et indtog i tennis, vil det ikke tage hele brandet i den retning. "Mærket har alsidighed til det, og vi vil sikre os, at vi ikke kun er et pro atletmærke," siger Reynolds. "En vigtig grundpille i det, vi gør, er, at vi er her for de professionelle lige så meget som for amatøren."

Med det fokus – og mantraet om fitness, wellness, lykke – er tennisproduktet en blanding af almindeligt atletiktøj og tennisspecifikke tøj. Kenins yndlingsstykker inkluderer Pleats og Thank You Skort, Drop Shot Skortie og Happiness Runs Sweetheart Tank. Andre populære stykker inkluderer Get Your Flirt On Shorts, Good Karma Tennis Shorts, See You on the Court Skorts, Check Out My Topspin Skorts og Good Karma Dress.

"For os er det ultimative slutmål lykke og at sikre, at folk hygger sig og ser godt ud, føler sig selvsikre," siger Reynolds. "Efterhånden som vi udvikler mere af produktet i de efterfølgende år, vil det være mere at lege med farveblokering, print og mønstre og smelte sammen med det tekniske for at skille sig ud uden at ofre ydeevnen, uanset om det er til en weekend-tenniskamp eller noget mere professionelt."

Målet om wellness og lykke, mener brandet, kan komme fra at få produktets fitnesselement korrekt. "Dette er ting, der ikke bare er fnug," siger Reynolds. "Dette er modefunktion. Det vil arbejde med dig hele vejen igennem.”

Kenins involvering i FP Movement bør udvide brandets rækkevidde inden for tennisspecifik præstation. Brandet planlægger at udvikle yderligere svedtransporterende materialer og bruge Kenins indsigt til at sikre, at produkterne ikke kun skiller sig ud, men står op til det professionelle niveau, hvilket kan være med til at give fans tillid, når de tænker på et køb.

"Vi er virkelig spændte på, hvor det her går hen," siger Reynolds. "Vi har et enormt momentum."