Fredagsodds, og hvordan feltet vil forsøge at fjerne Taiba og Country Grammer

At Taiba er på udkanten af ​​en konkurrence, der vil kræve hans livs løbetid, er ikke en indlysende faktor for hans race i 2023 Saudi Cup; han kender ikke det verdensomspændende dollarbeløb, der er på spil på hans præstationer, eller ved, hvem han skal afsløre derude. Han husker sikkert, at han har været i et fly i en del timer og gået et sted, hvor der er et nyt spor. Men bevidstheden om og presset af den 'storhed', Saudi Cup bringer, er dog et træk ved de næste to dage, der er overladt til hestens hovedforbindelser, ejer Amr Zedan, træner Bob Baffert og jockey Mike Smith. Zedan og Baffert vil fordøje det større billede; Smith vil især mærke forbrændingen i løbet af de mindre end to minutter, som løbet vil tage. Uanset størrelsen på potten, er det den måde, hestevæddeløb fungerer på.

På 1800 meter (eller 1.118 miles) er $20-million Saudi Cup kun genert af ni furlongs (eller 1.125 miles), men det betyder ikke, at det er en flammende, all-out quarter-heste sprint. Det er stadig over en kilometer langt, et 'mellemdistance'-løb, og med tretten deltagere, der raser ind og ud af deres baner rundt om banen - for ikke at nævne alt-eller-intet-pausen i et så kort løb - vil der være trafik på Kentucky Derby dimensioner. Fra porten til ledningen vil det kræve den tungeste form for taktisk manøvrering af alle, der kommer, i høj grad inklusive vores fejrede dreng i øjeblikket, Taiba.

Men før vi kommer ind på, hvem der forsøger at tage Taiba og Mike "Big Money" Smith ned, her er en genopfriskning af London-oddsene:

(Postposition, hest, fredagens London-odds)

1 Café Pharoah (USA), 14-1

2 Country Grammer (USA), 7-2

3 Crown Pride (JPN), 12-1

4 Emblem Road (USA), 14-1

5 Geoglyph (JPN), 16-1

6. juni Light Bolt (JPN), 8-1

7 Panthalassa (JPN), 14-1

8 Anger (IRE), 33-1

9 Scotland Yard (USA), 14-1

10 Taiba (USA), 7-4

11 Vin de Garde (JPN), 33-1

12 Lagertha Rhyme (IRE), 40-1

13 Sunset Flash (IRE), 50-1

(Indlæg Positioner Kilde: Saudi Cup; Odds: William Hill, 2-23-2023)

På billedet ovenfor ses sidste års opstemte vinderjockey, den elskede Wigberto Ramos, i sejrsøjeblikket ombord på Emblem Road, som på trods af den fantastiske sejr i øjeblikket anses for ikke at have de bedste chancer mod Taiba og/eller Country Grammer. Men i den største forstand repræsenterer parret værten af ​​lokalt og eller internationalt ejede konkurrenter, der skyder for Taiba, og om hvem det må siges, at de har en fair chance.

Tidlig hastighed er faren for enhver hest derude i morgen, og for at nedbryde det lidt vil vi bemærke, at en 'hurtig' furlong køres cirka mellem 12 og 13 sekunder - i løb kortere end en mile. I løb på en mile og længere, hvilken gruppe Saudi Cup lige knap tilhører, er 14 sekunder pr. furlong hurtigt. Efter Saudi Cup'ens første hårdt tilkæmpede otte furlongs vil spørgsmålet være, hvem der har moxien eller gassen tilbage i tanken til den sidste opslidende furlong til wiren.

For jockeyerne i denne ligning er en øvelse i præcision at tage en fuldblod med højt trin gennem hans skridt i en Saudi Cup - eller for eksempel i Kentucky Derby. Den todobbelte Kentucky Derby-vinder Mike Smith er berømt dygtig til at måle, om hestene foran og omkring ham har meget tilbage i tanken og på et millisekund kan træffe en beslutning, der betyder forskellen mellem at lande i vindercirklen eller ej. På lørdag kan enhver af disse kampprøvede beslutninger betyde forskellen mellem en velsignelse på $10 millioner til Taibas ejer eller et langt mindre afkast.

Ud over den talentfulde favorit er det, hvad jockeyerne i Pokalturneringen er oppe imod i Smith, som nu og bliver en faktor i oddsene i morgen. Selvom det ikke menes, at hestene uden for Taiba udgør den store trussel - altså den japanske hest Vin de Garde, eller de to irske heste, Lagertha Rhyme og Sunset Flash - menes det, at den japanske hest Jun Light Bolt, der står nu kl. 8-1 i London og bryde fra seks huller, udgør den største trussel. Han er hurtig og har vasket op i Japan.

Der er fem heste i rækken af ​​løbere, hvis odds bare er en smule højere end Jun Light Bolts, og de er i stigende rækkefølge efter odds Crown Pride, Emblem Road, Scotland Yard, Panthalassa og Geoglyph. Af dem har 12-1 Crown Pride kørt og trænet godt og japanerne, i den forstand at have og gerne køre deres løbere i de store løb, er her for sæsonen i Mellemøsten for at blive. Uanset hvad der sker med Crown Pride, Panthalassa og Geoglyph i morgen, vil vi lede efter dem i næste måned i Dubai.