Front-Runner Bongbong Marcos kunne hjælpe USA's detailforsyningskæde

Detailbranchen har produktproblemer, og der er en presserende prioritet at finde kildelande, der IKKE er Kina. De fleste detailledere forstår, at Kina er en svær handling at følge, og det er virkelig ligegyldigt, om købsprocessen vedrører færdigt produkt, komponenter eller markedsandele – Kina er den uovertrufne leder. EXIT-CHINA-prioriteten forbliver reel - men den halter bagefter andre problemer, da eksperter fortsætter med at skærpe advarsler om, at Kina er i den varme stol og syder.

Detailhandlere er nu ved at ruste op til den altafgørende julesæson – da Amerika nærmer sig midtvejsvalget og et potentielt magtskifte i Kongressen. Mens dette foregår, opdager amerikanske politikere, at anti-Kina retorik tiltrækker vælgere, og at der er potentiel smitte fra Uyghur Forced Labor Protection Act. Derudover fortsætter Trump-tarifferne med at puste de sande produktomkostninger op, og detailpriserne stiger i vejret. Med al denne virkelighed i tankerne kigger industrieksperter på Pacific Theatre efter nye produktplaceringer, mens den amerikanske regering også søger at styrke deres lederskab i regionen. Med den filippinske præsident Dutertes embedsperiode ved at være slut, tilbyder Filippinerne dristigt en potentiel løsning på Amerikas selvskabte sump.

Det filippinske præsidentvalg nærmer sig hastigt, og spidskandidaten (i et komplekst kapløb mod den meget populære nuværende vicepræsident Leni Robredo) – er Ferdinand Marcos Jr. også kendt som Bongbong Marcos eller BBM. Kandidat Marcos er 64 år gammel, tidligere filippinsk senator og søn af Ferdinand Sr. og Imelda Marcos.

Mange amerikanere vil huske Marcos-navnet, fordi Ferdinand Sr. styrede landet fra 1965 til 1986 komplet med betydelig kontrovers under sit regime. Imidlertid betragter mange filippinere generelt den æra som en stabil æra, og sociale medier i Filippinerne har haft travlt med at omskrive historien - så hvis det nuværende valg former sig, som meningsmålingerne synes at indikere, kan Ferdinand Marcos Jr. (Bongbong) blive den næste præsident i Malacañang-paladset.

Detailhandlere har holdt et skarpt øje med dette valg, simpelthen fordi en ny filippinsk administration giver en unik handelsmulighed for Amerika. Dette valg kan også hjælpe Biden-administrationen med at genetablere en amerikansk tilstedeværelse i Stillehavet og åbne muligheden for at skabe en FØRSTE NOGENSINDE frihandelsaftale (FTA) med Filippinerne. Konceptet med en handelspakke er blevet diskuteret adskillige gange før, men er aldrig blevet afsluttet. Kina har på deres side trængt ind på Filippinernes territorium i et par år nu ved at gøre krav på filippinske maritime områder som Spratly-øerne og Scarborough Shoal. Da suverænt territorium er et filippinsk spørgsmål og minder om et bedre tidspunkt for USA-relationer, kunne en ny filippinsk præsident nemt være den nødvendige katalysator for at skabe et mere solidt forhold til Amerika.

Washingtons nuværende næste generations ledere indser bestemt, at få i Amerika virkelig forstår den historiske betydning, der eksisterer mellem disse to store lande. Væk er troens vogtere, ligesom den tidligere store Hawaii Stare-senator Daniel K. Inouye, der promoverede forholdet mellem USA og Filippinerne. Amerika har på sin side en temmelig lang historie med Filippinerne – og for en ordens skyld – Filippinerne var en USA-koloni i næsten 50 år (fra 1898 til 1946).

Den 7. december 1941 angreb japanerne Pearl Harbor og i marts 1942 var alle lande i det vestlige Stillehav under japansk indflydelse - undtagen Filippinerne. Det var amerikanske og filippinske tropper, der tappert kæmpede for at holde japanerne tilbage med heroiske kampe i Bataan og Corregidor. I et stort slag, der varede fire måneder - forsvarede filippinske soldater, spejdere og amerikanske nationalgarde Bataan-halvøen, men overgav sig til sidst i april 1942. "Bataan-dødsmarchen" fulgte, da 10,000 amerikanere og 66,000 filippinere nådesløst marcherede mere end 65 miles til udflytning med mere end 7,000 soldater, der mistede livet undervejs.

Den amerikanske general Douglas MacArthur måtte evakuere fra ø-fæstningen Corregidor i Manila-bugten den 11. marts 1942 og sagde på et senere tidspunkt: "Til folket på Filippinerne, hvorfra jeg kom, skal jeg vende tilbage. I aften gentager jeg disse ord: Jeg vender tilbage!"

Endelig, i oktober 1944, vendte MacArthur tilbage og hjalp med at befri Filippinerne. Han sagde: "Ved den almægtige Guds nåde står vores styrker igen på filippinsk jord." Den 4. juli 1946 gav USA fuld uafhængighed til Filippinerne.

I årene efter har USA og Filippinerne altid været tætte. Men som en del af et historisk perspektiv på oprindelsen af ​​international handel, ville det være svært at sige, at USA altid har været fuldstændig retfærdig over for Filippinerne.

Den første salve kom i 1946, da den amerikanske kongres vedtog Bell Trade Act, og filippinere gjorde indsigelse mod "Parity Amendment", som gav amerikanske borgere nogle lige rettigheder til filippinere. som en måde at skaffe naturressourcer og drive offentlige forsyningsvirksomheder. Bell Act var uhyre upopulær, og den blev til sidst erstattet af Laurel-Langley Act, der løb fra 1955 til dens udløb i 1974.

Betydningen af ​​denne handelshistorie for detailbranchen er, at der absolut IKKE har været nogen ny handelsaftale mellem USA og Filippinerne i de sidste 47 år. For at gøre ondt værre kæmpede filippinere side om side med amerikanske tropper mod Japan under Anden Verdenskrig og mod Vietnam i Vietnamkrigen, men da det nylige Trans-Pacific Partnership (TPP) først blev udarbejdet (men ikke vedtaget) af USA – Japan og Vietnam var inkluderet i handelsaftalen, og Filippinerne var ikke.

For amerikansk detailhandel var USA og Filippinerne engang bundet i hoften - længe før Kina voksede til at være et indkøbskraftcenter. Forud for Kinas opstigning til Verdenshandelsorganisationen, tillod det accepterede handels-"system" Amerika at udstede "kvoter" (retten til at sende), og USA var meget generøs over for Filippinerne. Under kvotesystemet blomstrede beklædningsfabrikker overalt i provinserne. Filippinerne blev et knudepunkt for fremstilling af babytøj og andet tøj bestemt til de amerikanske markeder. Deres industri trivedes, men fik næsten en brat ende, efter at Kina blev medlem af Verdenshandelsorganisationen, og kvotesystemet blev afskaffet. I perioden efter 2008 var det ikke længere nødvendigt at sende råmaterialer til Filippinerne til montering (for at drage fordel af kvotesystemet), og den lokale filippinske beklædningsindustri imploderede stort set - med mere end 500,000 filippinske industrijob hurtigt elimineret.

Desværre er Filippinerne den dag i dag den eneste tidligere USA-koloni, der stadig ikke har en præferencehandelsaftale med USA. Indrømmet, det er valgtid i Filippinerne, og en ny præsident har evnen til at skabe en forandring i forholdet, men virkeligheden er, at Amerika virkelig har brug for en ven i regionen, og måske er en ny ven ved at blive valgt.

Det må tiden selvfølgelig vise....