Frontier Airlines holdt for nylig samtaler med SpaceX om at tilføje Starlink Wi-Fi

Frontier Airlines "for nylig" holdt diskussioner med SpaceX om at tilføje sin Starlink-satellit-internettjeneste til sine fly og er mere håbefuld om at tilføje et sådant produkt end i tidligere år, fortalte luftfartsselskabets administrerende direktør til CNBC torsdag.

Tilføjelse af Starlinks Wi-Fi ville være en afgang for budgetoperatøren, som i øjeblikket ikke tilbyder internettjeneste ombord. Administrerende direktør Barry Biffle siger, at det at springe Wi-Fi for nu gør det muligt for flyselskabet at være mere "grønt", fordi det begrænser vægten ombord.

Repræsentanter for SpaceX kommenterede ikke umiddelbart.

"Udfordringen er, at jeg ikke vil have vægten, og jeg vil ikke have træk," sagde Biffle i et interview på sidelinjen af ​​en rumfartskonference i Washington, DC "Jeg transporterer ikke forretningsrejsende."

De fleste store amerikanske flyselskaber tilbyder Wi-Fi ombord mod et gebyr, selvom mange forsøger at forbedre kvaliteten og sænke omkostningerne.

Elon MuskSpaceX bygger i øjeblikket sit Starlink bredbåndsnetværk, som omfatter mere end 3,000 satellitter i kredsløb indtil videre og har omkring 500,000 samlede kunder - hvoraf de fleste er individuelle forbrugere.

I juni, FCC godkendte SpaceX til at levere mobil Starlink-internettjeneste til både, fly og lastbiler. Selskabet har for nylig underskrevet en aftale med krydstogtselskabet Royal Caribbean.

Denver-baserede Frontier har tidligere undersøgt at tilføje Wi-Fi ombord og taler ofte med andre udbydere, men indtil videre har det ikke været i stand til at retfærdiggøre omkostningerne. Det ændrer sig, sagde Biffle.

"Vi er mere håbefulde nu, at med Starlink, der kommer ind, vil der være en vis rationalisering af omkostninger og priser," sagde Biffle. "Når prisen bliver billig nok, sætter jeg den på."

Han sagde, at luftfartsselskabet ikke har en tidslinje for tilføjelse af internettjeneste ombord og bemærkede, at det i sidste ende kunne samarbejde med en anden udbyder.

Starlink underskrev den første aftale at levere internet ombord med et større luftfartsselskab i april med Hawaiian Airlines, en service, som luftfartsselskabet sagde ville være gratis for passagerer.

Biffle sagde, at Frontier sandsynligvis ville opkræve for Wi-Fi om bord, når tjenesten til sidst ruller ud.

"Jeg har ingen hjælpeprodukter, der ikke tjener penge," sagde han.

- Leslie Josephs rapporterede om denne historie fra Washington, og Michael Sheetz rapporterede fra Paris.