FTC sagsøger Meta for at blokere opkøb af VR-virksomhed inden for

Topline

Federal Trade Commission sagsøgte Meta i en føderal domstol onsdag i et forsøg på at blokere virksomhedens opkøb af virtual reality-app-skaberen Within, den seneste indsats fra FTC for at begrænse teknologigigantens voksende indflydelse ved at målrette sin praksis med at opkøbe konkurrenter.

Fakta

FTC indgav en klage ved en føderal domstol i Californien, hvor han bad om et påbud, der ville blokere Meta fra at gennemføre sit opkøb af Within, en virtual reality-virksomhed, der er bedst kendt for sin fitness-app Supernatural.

Meta og Indenfor annoncerede de indgik en 400 millioner dollars opkøbsaftale i oktober, da Meta søger at udvide sine virtual reality-tilbud og koncentrere sig om "metaverset" ud over sin suite af apps som Facebook, Instagram og WhatsApp.

FTC hævdede, at Meta ville have monopol på markedet for VR-fitness-apps, hvis det er tilladt at købe Within, hvilket kunne have "flere skadelige resultater, herunder mindre innovation, lavere kvalitet, højere priser, mindre incitament til at tiltrække og fastholde medarbejdere og mindre forbrugernes valg."

Meta og CEO Mark Zuckerberg forsøger at kontrollere hele VR-økosystemet, og virksomheden opkøber konkurrenter i stedet for at forsøge at konkurrere med dem, hævder FTC og siger, at hvis Meta køber Within, vil virksomheden "ikke længere have noget incitament" til at forbedre sig. sine produkter, da det ikke vil have nogen rivaler at konkurrere med "på fordele".

Det overtræder føderale antitrustlove ved at eliminere behovet for at konkurrere på markedet, hævdede FTC.

Meta sagde i en erklæring, at FTC's klage er "baseret på ideologi og spekulation, ikke beviser", og at virksomheden er "sikker på", at erhvervelse af Within "vil være godt for mennesker, udviklere og VR-rummet."

Hvad skal man se på

Metas indtjening for andet kvartal vil blive offentliggjort senere på onsdag, og virksomheden og Zuckerberg kunne tage fat på FTC's nye juridiske udfordring under deres indtjeningsopkald. Analytikere forudsige teknologigiganten kunne rapportere sit første fald i omsætning i dette kvartal og et betydeligt fald i daglige brugere, midt i en nedgang i digitale annonceudgifter og øget konkurrence fra TikTok.

Afgørende citat

"I stedet for at konkurrere på meritterne, forsøger Meta at købe sig til toppen," sagde FTC Bureau of Competitions vicedirektør John Newman i en erklæring onsdag.

Hovedkritiker

"Ideen om, at dette opkøb ville føre til konkurrencebegrænsende resultater i et dynamisk rum med lige så meget adgang og vækst som online og forbundet fitness, er simpelthen ikke troværdig," sagde Meta i en erklæring. "Ved at angribe denne aftale med en stemme på 3-2 sender FTC en skræmmende besked til alle, der ønsker at innovere i VR."

Nøglebaggrund

FTC's retssag kommer efter oplysningerne tidligere rapporteret i december, at agenturet havde åbnet en undersøgelse af Metas Within-aftale lige efter Thanksgiving. Selvom Within ikke er det første VR-selskab, som Meta har forsøgt at opkøbe, er det den største handel, det har lavet hidtil på det marked, og Informationen bemærker, at tidligere aftaler var små nok til at unddrage sig regeringens kontrol. FTC, hvis formand Lina Khan har været tungt kritisk af Meta og andre teknologigiganters magt, har allerede sagsøgt Meta (dengang kendt som Facebook) ved en føderal domstol for bredere antitrust-overtrædelser, idet de hævder, at virksomheden har engageret sig i "konkurrencebegrænsende adfærd og unfair konkurrencemetoder", herunder ved at erhverve Instagram og WhatsApp. En føderal dommer i første omgang afskediget FTC's udfordring, der fandt, at agenturets retssag var "juridisk utilstrækkelig" og "lys på specifikke faktuelle påstande." FTC så genindgivet sin klage med flere beviser dog, og det har retten tilladt sagen for at komme videre, hvilket potentielt kan resultere i, at Meta skal brydes op, og at WhatsApp og Instagram igen bliver separate selskaber, hvis FTC får succes. Meta har konsekvent nægtet enhver konkurrencebegrænsende adfærd og fastholdt, at dets opkøb er lovlige.

Yderligere læsning

Meta (Facebook) køber Within, skaberne af 'Supernatural' VR fitness-appen (TechCrunch)

FTC bremser Meta Platforms' Metaverse-strategi ved at forlænge antitrust-undersøgelsen af ​​VR-aftalen (Oplysningerne)

Dommer nægter at smide Facebook Antitrust-sag (Forbes)