"Gevinstbeskæftigelse for alle" er ikke nok til at holde de videregående uddannelser ansvarlige

Biden-administrationen vil sandsynligvis genindføre reglen om Gainful Employment (GE), en føderal forordning, der har til formål at sparke lavværdi videregående uddannelsesprogrammer af føderal studiestøtte. Kritikere af GE påpege, helt korrekt, at reglen er uretfærdig, fordi den fritager uddannelser på offentlige og private nonprofit-højskoler. Nogle hævder, at Kongressen bør anvende GE på alle videregående uddannelser. Selvom dette ville være et skridt i den rigtige retning, ville "GE for alle" stadig komme til kort med at beskytte studerende mod højere uddannelse af lav kvalitet, især på kandidatniveau.

Hvordan Gainful Employment forsøger at holde programmer ansvarlige

Som foreslået på nuværende tidspunkt vil GE udsætte højere uddannelsesprogrammer for en todelt test; programmer skal bestå begge "prongs" for at fortsætte med at modtage føderal finansiering. Den ene del sammenligner programgennemførtes indtjening med indtjeningen for median indehaveren af ​​gymnasiet i den tidlige karriere i samme stat. Denne bestemmelse er mere anvendelig for kortsigtede certifikatprogrammer. Som jeg forklarer i et tidligere indlæg, straffer testen uretfærdigt nogle postsekundære certifikatprogrammer, der giver deres studerende et moderat positivt investeringsafkast.

Men for de uddannelser, der for nylig ville være underlagt GE, hvis Kongressen anvendte det på alle programmer, er den anden del af testen den mere relevant. For at køre anden del estimerer Uddannelsesministeriet afsluttendes årlige lånebetalinger, forudsat at låntagere med bachelor- og kandidatuddannelser tilbagebetaler over 15 år. For at et program kan fortsætte med at modtage føderal finansiering, skal studerendes estimerede lånebetalinger være mindre end 8 % af deres gennemsnitlige årlige indtjening.

Biden-administrationens version af GE inkluderer dog en "flugtsluge" til højgældsprogrammer såsom mastergrader. Uddannelsesministeriet deler også de anslåede årlige lånebetalinger med de studerendes median skønsmæssige indkomst, hvilket er lig med median årlig indkomst minus $18,735. Hvis dette forhold er under 20 %, består programmet testen, selvom "standard" betalings-til-indtjening-forholdet overstiger 8 %.

De fleste mastergrader af lav kvalitet ville overleve "GE for alle"

Overvej mastergraden i journalistik ved Columbia University. Min skøn over investeringsafkastet i højere uddannelse tal, at studerende, der gennemfører dette program, er dårligere stillet med over $90,000, da stigningen i livstidsindtjening som følge af denne grad ikke er nok til at kompensere studerende for udgifterne til undervisning og tid brugt uden for arbejdsstyrken. Dette er et perfekt eksempel på et program, som skatteyderne ikke længere bør finansiere.

Studerende i Columbias journalistprogram dimitterer med en gennemsnitlig gæld på $72,000, hvilket svarer til en årlig lånebetaling på $6,771. Med en gennemsnitlig årlig indtjening på 56,000 USD er standardbetalingen i forhold til indtjeningen 12 %, hvilket er større end tærsklen på 8 %. Men lånebetalingen til-skønsmæssige indtjeningsgraden er 18 %, hvilket er mindre end tærsklen på 20 % for denne metrik. Dette program passerer GE-reglen på trods af, at Department of Education anslår, at lånebetalinger vil forbruge 12% af studerendes årlige indkomst.

Kandidatuddannelser er blandt de værste investeringer i videregående uddannelser. To ud af fem kandidatgrader stiller deres studerende dårligere økonomisk, ifølge mine skøn. Men delvist takket være den skønsmæssige indtjening "flugtsluge" i GE, ville kun 6% af mastergrader miste deres føderale finansiering, hvis GE blev anvendt på alle programmer.

Disse fakta tyder på, at en ansvarlighedsdagsorden for føderalt finansierede videregående uddannelser skal være mere end "GE for alle."

Politikere bør tage fat på mastergradsboblen

Kandidatuddannelser er en af ​​de vigtigste bidragydere til problemerne i vores studielånssystem. Kandidatgrader tegner sig for en stigende andel af føderale studielån. (43 % i 2020 mod 33 % i 2010) og nyuddannede låntagere forventes at tilbagebetale en mindre andel af deres låneforpligtelser end studerende. Desuden optagelse på kandidatuddannelser stiger som universiteter udnytter løse føderale studielån tilskud til at tjene nogle nemme penge. Håndtering af studielånskrisen skal omfatte håndtering af kandidatstuderendes udlån.

Som jeg argumenterer for i en ny rapport, kunne politiske beslutningstagere foretage to trinvise ændringer af GE-rammen for at forbedre dens magt til at målrette kandidatgrader af lav værdi. For det første bør årlige lånebetalinger for kandidatuddannelser beregnes med en afdragsperiode på 10 år, ned fra de nuværende 15. Dette er mere berettiget i betragtning af den korte varighed af kandidatuddannelserne; det ville også øge de anslåede årlige lånebetalinger og få flere kandidatuddannelser til at fejle GE. For det andet bør politiske beslutningstagere droppe den skønsmæssige indtjening "undslippeluge" og kræve, at programmer beviser deres værdi alene på basis af standardbetalingen i forhold til indtjeningen. Begge disse ændringer ville tilbagekalde føderal finansiering til flere masteruddannelser uden økonomisk værdi.

Imidlertid ville en dristigere dagsorden fuldstændig afslutte den føderale rolle i udlån af kandidatstuderende. Argumentet for statslig kontrol med studielån hviler på ideen om, at 18-årige studerende uden kredithistorik ikke ville være i stand til at sikre sig ikke-ågerbelagte uddannelseslån på det private marked. Men dette argument gælder ikke for 20-noget kandidatstuderende. Et fuldt privat marked for kandidatlån ville give mere ansvarlighed for mastergrader af lav værdi, da private långivere ville nægte at finansiere programmer, hvor studerende har ringe chance for at betale deres lån tilbage.

Mere ansvarlighed for føderalt finansierede gymnasier og universiteter er velkomne, men Biden-administrationens foreslåede regel om Gainful Employment er mangelfuld. Som det ser ud nu, ville GE uretfærdigt straffe handelsskoler og samtidig lade masteruddannelser af lav kvalitet komme ud af krogen. Politikere bør ønske det modsatte: Vi bør gøre det muligt for studerende at forfølge erhvervsuddannelser af høj kvalitet, men begrænse tilskud til dyre mastergrader, der fodrer meritinflation og giver få nyttige færdigheder. "Gainful Employment for all" er forankret i prisværdige instinkter. Men detaljerne skal arbejdes.