Gary Sanchez og Aaron Judge, Once Yankee Cornerstones, gik i modsatte retninger

Det var hundedagene i august, og 2016 New York Yankees havde netop skilt sig af med deres stjernekrydsede slugger, Alex Rodriguez, som kun var halvandet år fjernet fra sin sæsonlange dopingsuspendering.

Rodriguez' løsladelse kom to måneder før klubben ville gå glip af eftersæsonen for tredje gang på fire år, men da holdet afsluttede sæsonen, ville to af franchisens hjemmelavede udsigter få betydelig spilletid: catcher Gary Sánchez, der havde nået sin store liga. debut et år tidligere, og den tårnhøje outfielder Aaron Judge.

Dommerens oprykning var et tilsvarende træk til Rodriguez' løsladelse, og den californiske knægt skuffede ikke i sin første store liga-bat, da han slog det andet af på hinanden følgende hjemmeløb, det første af Tyler Austin, under en Yankees-sejr over Tampa Bay den 13. august. Allerede den næste kamp sluttede Judge og Sánchez sig til homers ud for Rays' Jake Odorizzi, selvom Yankees tabte, 12-3.

Sánchez fortsatte sin homer-spærreild resten af ​​sæsonen - han slog 20 i 53 i alt spillede kampe - mens dommerens bat afkølede nogle fra slutningen af ​​august til september 2016. Outfielderen sluttede med fire homeruns i 27 kampe og slog ud 42 gange. Sánchez havde også en betydelig mængde lugt (57), men slog stadig .299 den rookie-sæson.

"Det er klart, at dit håb er, at de - over tid - kan blive fyre i midten af ​​orden, meget konsekvente midt i rækken, meget produktive fyre i midten af ​​orden," sagde tidligere Yankees-manager Joe Girardi i slutningen af ​​august 2016 af Sanchez og Judge, efter at catcheren slog tredje og Judge var på oprydningsstedet under en serie med Toronto.

njSkal Sanchez, Judge være Yankees regulære 3-4 hitters?

Men mens Judge's Yankee-stjernestatus kun voksede fra og med 2017-sæsonen - han var en All-Star og var andenpladsen til Houstons Jose Altuve for American League MVP - var Sanchez' resterende år i Bronx en blandet sag. Han viste magt på pladen, men hans defensive fejl tog til, og i den pandemi-forkortede 2020-sæson havde esset Gerrit Cole Kyle Higashioka bag pladen til sin start i Wild Card-serien mod Cleveland.

Sánchez førte majors i afleverede bolde (18) i 2018, og var uafgjort med Yasmani Grandal for denne statistik i 2017 (16). På angrebet slog Sánchez sølle .186 i 2018 over 89 kampe. Han slog aldrig højere end .232 i løbet af de næste tre sæsoner i Bronx. Den to-måneders stjernetur i 2016 for den dominikanskfødte Sánchez var langt i bakspejlet, da catcheren blev givet til Minnesota Twins før 2022-sæsonen.

Judge blev i mellemtiden ansigtet for den store nålestribede franchise - og blev til sidst udnævnt til kaptajn, efterfulgt af Hall of Famer Derek Jeter for den ære. Sidste år slog Judge homere til tonerne af en AL rekord 62, og formørkede den tidligere Yankee Roger Maris hellige mærke. Dommer demonstrerede også fremragende atletik i udmarken på trods af sin størrelse. Da han ramte free-agent-markedet i slutningen af ​​sidste sæson, underskrev den Linden, Californien-fødte dommer, 31, en gigantisk ni-årig pagt til $360 millioner.

Efter Aaron Boone overtog Yankees ledelsesmæssige tøjler i 2018, fik han to unge talenter i Sánchez og Judge, og Boone forblev en af ​​Sánchez' største allierede, selv efter catcherens Gotham-karriere sprudlede. Sánchez tjente New Work-baseballfans' vrede, og han var New Yorks sportstalkradios hjemmehørende boksesæk.

"Jeg synes, han er blevet uretfærdigt kritiseret meget," sagde Boone i et interview med YES Network i slutningen af ​​2020. “Jeg synes til tider, at det er i overkanten, og folk er blændet af nogle af de ting, som han har gjort rigtig godt. Dette år var bestemt et udfordrende år for ham og en kamp for ham på mange måder, men det er okay.”

yesnetwork.comAaron Boone om 2020, der ser frem til 2021 | 11/24/2020 | JA Netværk

Sánchez, 30, blev byttet til Minnesota og tilbragte sidste sæson i midtvesten, men kæmpede stadig med sit bat, på trods af ændringen i sceneriet. Han slog .205 i 128 spillede kampe. Catcheren skrev under med San Francisco Giants som en gratis agent i år, men klubben frigav ham den 2. maj. Han underskrev en minor-league-aftale med Mets et par dage senere og spillede tre kampe, før han blev udpeget til opgave.

I den ene start med Mets mod Cubs havde Sánchez en afleveret bold og så akavet ud, da han forsøgte at fange - og manglede - en fejl bag pladen. Tomás Nido og nybegynderen Francisco Álvarez er Mets' primære fangere på dybdediagrammet.

Nu venter Sánchez – som har tjent omkring 25 millioner dollars i sin karriere – på en ny major league-arbejdsgiver, mens Judge fortsatte lige hvor han slap under sin '22 AL MVP-kampagne. Søndag slog Judge sin 15. homer ud for San Diegos You Darvish. Yankee-kaptajnen vil være en stor grund til, at klubben laver endnu et løb efter en plads efter sæsonen.