Gaskomfur-forbudsbevægelse, der begyndte i progressive byer, går til Washington

En udnævnt mand fra Det Hvide Hus for nylig om, at et landsdækkende forbud mod installation af gaskomfurer er under overvejelse, har vakt stærke reaktioner, herunder fra mange, der ikke typisk kommenterer politik. Kendiskokken Andrew Gruel, f.eks. Tweetet ud af en video af ham selv tapet til et gaskomfur i protest mod "Biden-administrationens foreslåede forslag om at forbyde alle naturgaskomfurer."

I et interview med Bloomberg offentliggjort den 9. januar, medlem af US Consumer Product Safety Commission Richard Trumka Jr., som var udpeget af præsident Joe Biden i 2021, kaldte brug af gaskomfur for en "skjult fare." "Enhver mulighed er på bordet," sagde Trumka, da han diskuterede udsigten til føderal regulering for at forbyde nye gaskomfurer på landsplan, og tilføjede, at "produkter, der ikke kan gøres sikre, kan forbydes."

En debat om udsigten til et nationalt forbud mod gaskomfurer følger vedtagelsen af ​​forbud mod gaskomfurer i større amerikanske byer. Gaskomfur forbud har hidtil blevet vedtaget af lokale embedsmænd i San Francisco, Seattle, Los Angeles og New York City.

Guvernører og statslige lovgivere har reageret på denne lokale bevægelse af forbud mod gaskomfurer ved at vedtage statslovgivning, der foregriber lokale myndigheders mulighed for at indføre sådanne komfurforbud. Love, der foregriber lokalt pålagte forbud mod gaskomfurer, er blevet vedtaget i 21 stater indtil videre. North Carolina nåede næsten 22, men lovgivning vedtaget af begge kamre i North Carolina generalforsamling, der ville have forhindret lokale regeringer i at indføre forbud mod gaskomfurer. House Bill 220, blev nedlagt veto af guvernør Roy Cooper (D) i slutningen af ​​2021.

"Denne lovgivning underminerer North Carolinas overgang til en ren energiøkonomi, der allerede bringer tusindvis af godt betalende job ind," sagde guvernør Cooper i en erklæring forklarer sit veto. Repræsentant Dean Arp (R), en medsponsor af HB 220, svarede i en skriftlig erklæring at "regeringens tunge hånd ikke har nogen plads i de personlige beslutninger, nordkarolinerne træffer for deres husstande."

Da guvernør Cooper forklarede sit veto over for lovgivning, der ville sikre, at lokale embedsmænd ikke kan indføre ordinancer, der nægter nordkarolinerne adgang til gaskomfurer, "den rene energiøkonomi." Nogle, såsom National Review's Charles Cooke, har bemærket det udviklende regi, hvorunder forbud mod gaskomfurer er blevet slået op. “Fornavn, drivkraften var klimaforandringerne, så det var sundhed, og hvis disse fejler, vil det blive til noget andet - farerne ved at bo i samme hus som plastikknopper, måske." skriver Cooke.

Miljøgrupper som Natural Resources Defense Council roste guvernør Coopers veto. Brancheforeningen, der repræsenterer boligbyggere i North Carolina, støttede dog statsdækkende forkøbslovgivning på grund af den måde, hvorpå lokale forbud mod gaskomfurer ville øge boligomkostningerne yderligere.

"Mange gange, hvad der sker, er, at den mulighed er dyrere, og den ændrer også den måde, du skal gøre en masse ting i huset på," Steven Webb, direktør for lovgivende anliggender for North Carolina Home Builders Association, sagde af det opadgående pres, som lokale gasforbud ville påføre boligudgifter. I mellemtiden Irene Nielson, Natural Resources Defense Councils bystrateg, kritiserede HB 220 som "en lov, der beskytter industrien mod enhver teknologisk forandring, der påvirker dem." Nielsons kritik beskriver dog ikke præcist, hvad HB 220 gør. HB 220 og lignende forkøbslove i andre stater forhindrer indførelse af lokale love, der forbyder gaskomfurer, men de blokerer alligevel ikke konkurrencen.

Enhver, der ønsker at skifte fra et gas- til et el-komfur, står frit til at gøre det, selvom HB 220 blev vedtaget. Da hans lovforslag blev behandlet i den lovgivende forsamling, blev repræsentant Arp bemærkede at det ville beskytte "muligheden for forbrugere at vælge den bedste energikilde til dem i deres hjem." Nordkarolinerne ville stadig være frie til at skifte fra et gas- til et elektrisk komfur under Arps regning, men de kunne aldrig blive tvunget til det af lokale politikere.

Hvis dette lovforslag om forkøbsret skulle genoplives under den lovgivende samling i 2023 i North Carolina, ville det stå over for meget bedre udsigter til vedtagelse, end det var tilfældet i 2021. Da guvernør Cooper nedlagde veto mod lovforslaget om forbud mod gaskomfurer for 13 måneder siden, var republikanerne ansvarlige for generalforsamlingen, men de havde ikke vetosikrede flertal. Nu, takket være resultaterne af midtvejsvalget i 2022, har republikanerne et veto-bevis flertal i North Carolina Senatet og mangler kun én stemme fra et veto-bevis flertal i Parlamentet. Den republikanske ledelse har udtrykt tillid til, at de vil være i stand til at opnå todelte, vetosikrede flertal på visse lovforslag, især dem, der beskæftiger sig med skatte- og reguleringsspørgsmål.

Det republikanske superflertal i North Carolina Senatet og det nære flertal i Parlamentet betyder, at HB 220, hvis det skulle genindføres, står over for en meget bedre mulighed for vedtagelse, end tilfældet var, da Cooper nedlagde veto mod lovforslaget for godt et år siden. Lovgivere i en række andre stater vil sandsynligvis være interesserede i at indføre lovgivning i 2023, der beskytter deres vælgere mod lokalt pålagte gaskomfurforbud, især da Det Hvide Hus har skubbet emnet i overskrifterne.

Midtvejsvalgets resultater i 2022 leverede en nettogevinst på tre nye trifecta-stater for demokrater (“trifecta-stater” er dem, hvor et parti kontrollerer begge kamre i den lovgivende forsamling og guvernørskabet). I 2023 har demokraterne 17 trifecta-stater, og republikanerne har 21. Når det kommer til de stater, hvor lovgivere er mest tilbøjelige til at træffe foranstaltninger for at forhindre lokale forbud mod gaskomfurer, en af ​​de 21 republikanske trifecta-stater og nogle med delt regering, der endnu ikke har vedtage en sådan lovgivning er kandidater til at gøre det i 2023 og 2024. Alexander Hoehn-Saric, formand for Consumer Product Safety Commission gik tilbage Trumkas bemærkninger den 11. januar, hvori han sagde, at han "ikke søger at forbyde gaskomfurer og CPSCPSC
har ingen procedure til at gøre det." Det vil være sigende, om præsident Biden eller nogen embedsmænd i Det Hvide Hus også føler sig forpligtet til at fjerne forestillingen om, at præsidenten er åben over for et nationalt forbud mod gaskomfurer.