GE underskriver kontrakt om at opgradere et stort vandkraftanlæg i Sydamerika

GE Renewable Energy har underskrevet en aftale, der vil betyde opgraderinger til Itaipu-vandkraftværket på 14 gigawatt, et stort anlæg på grænsen mellem Brasilien og Paraguay.

I en erklæring tidligere på ugen sagde GE Renewable Energy, at deres Hydro- og Grid Solutions-virksomheder havde underskrevet en kontrakt relateret til arbejdet, som er sat til at vare 14 år. Paraguayanske firmaer CIE og Tecnoedil vil yde støtte til projektet.

GE sagde blandt andet, at opgraderingerne vil omfatte "udstyr og systemer for alle 20 kraftgenererende enheder samt forbedring af vandkraftværkets måle-, beskyttelses-, kontrol-, regulerings- og overvågningssystemer."

I 2018 sagde GE, at et konsortium oprettet af GE Power og CIE Sociedad Anonima var blevet udvalgt til at "levere elektrisk udstyr til de tidlige stadier" af dæmningens moderniseringsprojekt.

Itaipu påbegyndte elproduktion i 1984. Hjemmesiden for Itaipu Binacional siger, at anlægget "leverer 10.8% af den energi, der forbruges i Brasilien og 88.5% af den energi, der forbruges i Paraguay."

Med hensyn til kapacitet er det verdens næststørste vandkraftværk efter Kinas 22.5 GW Three Gorges Dam.

Ifølge Det Internationale Energiagentur ramte 2020 vandkraftproduktionen 4,418 terawatt-timer for at bevare sin position som "den største vedvarende kilde til elektricitet, der genererer mere end alle andre vedvarende teknologier tilsammen."

IEA oplyser, at næsten 40% af planetens vandkraftflåde er mindst 40 år gammel. "Når vandkraftværker er 45-60 år gamle, kræves der store moderniseringsrenoveringer for at forbedre deres ydeevne og øge deres fleksibilitet," står der. Som 38-årig ser Itaipu ud til at være på nippet til denne tærskel.

Vandkraft har sine bagmænd, men der er også bekymringer om sektorens miljømæssige fodaftryk.

Den amerikanske energiinformationsadministration bemærker, at selvom vandkraftgeneratorer ikke "direkte udsender luftforurenende stoffer", kan andre faktorer relateret til dæmninger, reservoirer og generatorer have en effekt.

"En dæmning, der skaber et reservoir (eller en dæmning, der omleder vand til et vandkraftværk, der løber af floden) kan hindre fiskevandring," hedder det, og tilføjer, at dæmninger og reservoirer "også kan ændre naturlige vandtemperaturer, vandkemi, floder strømningsegenskaber og siltbelastninger."

Derudover kan VVM-staternes reservoirer ende med at dække områder, herunder arkæologiske steder og jord, der bruges til landbrug. "Et reservoir og driften af ​​dæmningen kan også resultere i flytning af mennesker," står der.

Mod slutningen af ​​april, GE rapporterede, at dets segment for vedvarende energi havde lidt et tab på $434 millioner i første kvartal af 2022, sammenlignet med et tab på $234 millioner i første kvartal af 2021. Indtægterne for vedvarende energi var $2.87 milliarder, et fald fra $3.24 milliarder i første kvartal af 2021. .