GM investerer i nye V-8 gasmotorer, EV-komponenter

FLINT, Mich. — General Motors planlægger at investere næsten 1 milliard dollars i fire amerikanske fabrikker for at støtte produktionen af ​​komponenter til elektriske køretøjer såvel som dens næste generation af V-8-motorer, der signalerer, at gasdrevne lastbiler og ydeevnebiler er her i en overskuelig fremtid.

Investeringen på 918 millioner dollars, som GM annoncerede fredag, er på trods af bilproducentens planer om udelukkende at tilbyde helt elektriske forbrugerkøretøjer inden 2035. Det er det seneste eksempel på gamle bilproducenter som GM, der skal balancere deres nuværende serie af køretøjer med nye elbiler.

"Vores forpligtelse er en fremtid med al-EV, ingen tvivl om det," sagde Gerald Johnson, global chef for GM's produktion, til journalister efter meddelelsen. "Vi ved, at det har en horisont, og mellem her og der er der en masse forbrændingsmotorkunder, som vi ikke ønsker at miste."

Et flertal af investeringen - 579 millioner dollars - vil gå til at forberede GM's Flint Engine Operations-fabrik i Michigan til bilproducentens sjette generations familie af small-block V-8 gasmotorer.

Motorerne bruges i nogle af bilproducentens mest rentable produkter, såsom deres pickup-trucks i fuld størrelse og SUV'er. De er også blevet brugt i nogle Cadillac og Chevrolet præstationsbiler.

GM sagde, at arbejdet på Flint-anlægget vil begynde med det samme, hvilket signalerer, at næste generation af V-8-motorer er i horisonten. Bilproducenten afviste at uddybe timing, ydeevne og andre detaljer om motorerne. Den sidste nye familie af V-8-motorer kom i stand i 2013.

De resterende investeringer vil ske ved andre deledrift i Michigan, Ohio og New York for gasdrevne dele såsom knastaksler og manifolder samt støbegods til at understøtte fremtidige elbiler, ifølge GM.

Ligesom virksomheden gentog ledere fra United Auto Workers union behovet for investeringer i både traditionelle operationer og elbiler.

"Kommer der elektrisk i morgen? Er det 10 år væk? Du har stadig brug for den interne forbrænding, indtil teknologien er perfektioneret til elbilerne,” fortalte den nyvalgte UAW-vicepræsident Mike Booth til CNBC.

UAW-præsident Ray Curry, som er i et omvalg for at beholde sin stilling, sagde, at fagforeningen hilser investeringer på begge områder velkommen, efterhånden som industrien og dens arbejdere skifter.

"Vi ønsker at have mulighed for at sikre, at eksisterende operationer bliver styrket, og at nye operationer, der kommer online, har kapitalinvesteringen til at komme videre," sagde han.

Fagforeningen, som er planlagt til at forhandle med GM senere i år, ønsker, at nye elbiler skal klassificeres som deres traditionelle motor- og drivlinjejob. Virksomheden har derimod udtrykt et behov for, at meget af arbejdet ligger i en lavere lønramme for at være konkurrencedygtig.

Booth, der leder UAW's GM-enhed, kaldte fredagens investering en "big deal", men sagde, at den ikke har nogen indflydelse på de kommende forhandlinger.