GM's Cruise afskediger ni nøgleledere midt i en sikkerhedsundersøgelse

General Motors ' Cruise autonome køretøjsenhed har afskediget ni "nøgleledere" midt i igangværende sikkerhedsundersøgelser udløst af en oktober-ulykke i San Francisco, ifølge en intern besked indhentet af CNBC.

Afgangene inkluderer ledere fra Cruises juridiske, statslige anliggender, kommercielle operationer og sikkerheds- og systemteams, ifølge meddelelsen for hele virksomheden, som talsmænd for GM og Cruise bekræftede var autentiske.

Meddelelsen sagde "nyt lederskab er nødvendigt" for at virksomheden kan genvinde tillid og operere "med de højeste standarder, når det kommer til sikkerhed, integritet og ansvarlighed."

Cruises problemer er de seneste for den selvkørende køretøjsindustri. Kommercialisering af autonome køretøjer har været langt mere udfordrende, end mange forudsagde selv for få år siden. Udfordringerne har ført til en konsolidering i sektoren for autonome køretøjer efter mange års entusiasme, der udråber teknologien som det næste multibillion-dollar-marked for transportvirksomheder.

Rystelsen ved Cruise, som først blev rapporteret af Reuters, følger en indledende analyse af virksomhedens reaktion på en ulykke den 2. oktober, der involverede en af ​​Cruises robotakser, som trak en fodgænger efter personen blev ramt af et andet køretøj.

Efter ulykken suspenderede Californiens afdeling for motorkøretøjer i slutningen af ​​oktober implementerings- og testtilladelserne for sine autonome køretøjer. Cruise fulgte derefter op med at sætte alle kørebaneoperationer på pause i USA.

Virksomheden står også over for regulatorisk pres og bøder for potentielt vildledende eller tilbageholdelse af oplysninger om ulykken. National Highway Traffic Safety Administration og California Public Utilities Commission undersøger Cruise og hændelsen.

GM CEO Mary Barra, der fungerer som formand for Cruise, sagde i sidste uge i Detroit, at selskabet er "meget fokuseret på at rette skibet op" på Cruise. Dets handlinger omfatter to løbende eksterne sikkerhedsvurderinger, der vil guide virksomhedens vej fremad. De forventes at være færdige i begyndelsen af ​​2024, sagde hun. 

"De personalebeslutninger, der træffes i dag, er et nødvendigt skridt for Cruise til at komme videre, da det fokuserer på ansvarlighed, tillid og gennemsigtighed. GM er fortsat forpligtet til at støtte Cruise i disse bestræbelser,” sagde GM i en e-mail-meddelelse onsdag.

De yderligere afgange kommer omkring en måned efter, at Cruise CEO og medstifter Kyle Vogt og medstifter og Chief Product Officer Dan Kan begge trådte tilbage.

Dette er også et tilbageslag for en industri, der er afhængig af offentlighedens tillid og samarbejdet med regulatorer. Enheden havde i de seneste måneder udråbt ambitiøse planer om at udvide til flere byer og tilbyde fuldt autonome taxature.

GM købte Cruise i 2016. Det bragte derefter investorer som Honda Motor, SoftBank Vision Fund og for nylig Walmart og Microsoft. Sidste år købte GM imidlertid SoftBanks ejerandel for 2.1 milliarder dollars.

GM-chefer, inklusive Barra, havde håbet, at opstarten ville øge et førerløst transportnetværk i år, og håbede, at Cruise ville spille en bemærkelsesværdig rolle i at fordoble virksomhedens omsætning inden 2030.

Men indtil videre har Cruise kostet GM mere end 8 milliarder dollars, siden selskabet købte det i 2016, ifølge offentlige ansøgninger. Tabene har været stigende årligt, inklusive 1.9 milliarder dollars gennem tredje kvartal i år.

Gå ikke glip af disse historier fra CNBC PRO: