Goldman sænker Kinas BNP for 2022 midt i lockdowns, omicron

BEIJING - Goldman Sachs sænkede tirsdag sin 2022-prognose for Kinas økonomiske vækst i forventning om øgede restriktioner for forretningsaktivitet med det formål at indeholde omicron Covid-varianten.

I de sidste par dage har Kina rapporteret om lommer af omicron-sager i byen Tianjin og Anyang, Henan-provinsen, som har foranlediget i det mindste delvise lockdowns. Xi'an, en storby i det centrale Kina, har været låst inde siden slutningen af ​​december for at kontrollere et Covid-udbrud, som myndighederne siger, ikke er forbundet med omicron.

"I lyset af den seneste Covid-udvikling - især det sandsynlige højere gennemsnitlige niveau af begrænsning (og dermed økonomiske omkostninger) for at indeholde den mere smitsomme Omicron-variant - nedjusterer vi vores 2022-vækstprognose til 4.3%, fra 4.8% tidligere, ” skrev Goldman Sachs-analytikerne Hui Shan og et team i en rapport sent tirsdag.

Forbruget vil sandsynligvis blive påvirket mest, mens eksporten er mindre, sagde analytikerne, da de antager begrænsede forstyrrelser i forsyningskæderne. De forventer, at lempelser af regeringens politik vil opveje halvdelen af ​​trækket fra Covid-restriktioner, og antager, at den negative effekt vil være koncentreret i første kvartal.

Kinas økonomi faldt i første kvartal af 2020, da mere end halvdelen af ​​landet lukkede ned under det indledende coronavirus-udbrud i landet. Men de midlertidige lukninger overlappede med Lunar New Year-ferien, hvor virksomheder kan være lukket i en måned.

I andet kvartal af 2020 var virussen under kontrol på hjemmemarkedet, og økonomien vendte tilbage til vækst.

Næsten to år senere øger lokale myndigheder rejserestriktioner og andre foranstaltninger på trods af et lavt antal tilfælde - i forhold til det første udbrud og et mindre udbrud i sommeren 2021, sagde Goldman-analytikerne.

"Indholdelse af den indenlandske Covid-situation er fortsat topprioritet for lokale embedsmænd," sagde rapporten.

At opretholde stabilitet er nøglen, understregede Kinas topledere på et årligt økonomisk planlægningsmøde i december.

Mange analytikere forventer, at Kina vil opretholde sin nultolerancepolitik for at kontrollere pandemien indtil i det mindste til efteråret. Det er, når det regerende kinesiske kommunistparti skal holde et møde, der forventes at give præsident Xi Jinping en hidtil uset tredje periode.

Mere umiddelbart, lige før de Olympiske Vinterlege i Beijing den 4. februar, er myndighederne fokuserede på at sikre, at månenytåret ikke bidrager til yderligere udbrud. Ferierejsesæsonen er sat til at løbe fra 17. januar til 25. februar, påpegede Goldman-analytikerne.

Kinesiske myndigheder forventes generelt at annoncere en vækstprognose på mindst 5 % for 2022 under et årligt møde i marts.

Det er over Goldmans reviderede BNP-prognose på 4.3 %, påpegede analytikerne.

For at afstemme denne potentielle kløft mellem den faktiske vækst og BNP-målet sagde bankens analytikere, at Beijing kunne anvende mere stimulus eller kassere vækstmålet - som det var tilfældet i 2020.

De bemærkede også tidligere tilfælde, hvor svaghed i nogle vækstmål ikke holdt det officielle BNP-tal fra at nå regeringens mål.

Nøjagtigheden af ​​Kinas officielle økonomiske data er ofte i tvivl.

"Sidst kan det selvfølgelig vise sig, at vi overvurderer vækstpåvirkningen af ​​Omicron og Covid mere generelt, givet den akkumulerede offentlige sundhedssystems erfaring med virussen og fortsatte forbedringer i grænsekarantæne- og indenlandske viruskontrolregimer," sagde Goldman-analytikerne. .