Golfinstruktionsplatform død indstillet på at flade sportens stejle indlæringskurve

Før grundlæggelse Performance Golf, en hurtigt voksende online golflæringsplatform, registrerede Brixton Albert hundredvis af timers undervisning for at justere alle aspekter af sit swing, mens han jagtede en barndomsdrøm om at spille professionel golf.

Hans sidste år på Warwick High School i Lititz, Pennsylvania, registrerede Albert et slaggennemsnit på 70.8 og blev rekrutteret til at spille division 1 golf på Radford University. Mens det viste sig at være en udfordring at knække startopstillingen, loggede han noget turneringsaction, og efter bachelorgraden spillede han på University of Tampas hold, mens han forfulgte en MBA.

"Jeg havde ikke rigtig en stor college-golfkarriere. Jeg indså på college, hvor gode alle er, og jeg kom i en lille krise. Det er sådan en fin linje, og hvis du kæmper, er det virkelig udfordrende at komme på holdet. Hele mit liv, da jeg voksede op, var mit mål at nå PGA Touren. Jeg kan huske, at jeg tænkte, hvis jeg ikke klarede PGA-touren, hvad skal jeg med mit liv?" siger Albert.

Han troede, at det næstbedste ville være at starte en virksomhed, der ville være lige så tilfredsstillende som en karriere med professionel golf. Dette ville give en måde at forblive forbundet til et spil, der optog al hans opmærksomhed i otte timer om dagen fra alderen 10-22. Men før Albert var klar til at omdanne et begreb til en handlingsplan, besluttede han sig for først at få noget virksomhedserfaring under bæltet.

Lige fra college tog Brixton et job hos Listrak, en leverandør af digital marketing automation-løsninger. Han var primært engageret i rådgivende salg til ledere hos omni-channel detailhandlere, og samarbejdede med kunder som Spanx, Grommet og Books-A-Million. At arbejde som sælger hos et firma, der har fokus på at fremme kundeengagement, fastholdelse og omsætning, viste sig at være en uvurderlig lærerig oplevelse for en spirende iværksætter.

"Jeg fik en fantastisk plads på forreste række ved at se en virksomhed vokse, og jeg har stor respekt for CEO Ross Kramer. Jeg kan huske, at jeg vågnede klokken 3 om natten så mange nætter og tog noter om, hvordan jeg tror, ​​at virksomheden kunne vokse hurtigere og gøre tingene bedre,” siger Albert.

Men i slutningen af ​​en ti-årig periode i softwaresalg begyndte han at føle sig som en backup quarterback, der kløede efter at tage banen og vise, hvad han kan. I 2016 investerede han $120,000 af sin opsparing for at lancere Performance Golf som et sideløb, mens han stadig var på Listrak. Sidste efterår med sin golflæringsplatform på vej til at få knap 30 millioner dollars i omsætning på året, mere end det dobbelte af 2020'erne, sagde han sit daglige job op for at forfølge sit passionsprojekt på fuld tid.

Platformen sælger indholdsabonnementer såvel som engangskurser til køb fra trænere på højeste niveau, der tackler specifikke aspekter af spillet: alt fra at fikse en skive til at skylle jern og eliminere 3 putts. Det demografiske sweet spot for Performance Golfs produkter er 50+ golfspillere, der søger spilforbedringsinstruktioner efter behov. De har heller ikke noget imod lidt let gør-det-selv-arbejde, såsom at uploade deres swing-videoer til platformen for at få en tilpasset video tilbage fra en instruktør med feedback og en plan for at rette fejl.

"Virkeligheden er, at personlige lektioner er fantastiske for nogle mennesker, men mange mennesker, jeg oplever, ikke ønsker at tage personlige lektioner. Der er nogle mennesker, der tager en lektion og glemmer, hvad de har lært med det samme. Jeg tror, ​​at personlige lektioner er fantastiske for den højere kaliber spiller, men det er en virkelig lille delmængde af markedet,” forklarer Albert.

Albert tog hundredvis af lektioner gennem årene og fandt ud af, at der var nogle instruktører, der øjeblikkeligt kunne markere en stor fejl og foreskrive en løsning, der ville give udbytte på få sekunder. Mange andre brugte flere rundkørselsmetoder. De ville give ham noget at arbejde på, og han ville ikke se meget eller ingen forbedring i flere måneder. Mens han udviklede Performance Golf, rejste Albert landet rundt, mødtes med hundredvis af instruktører og håndplukkede dem, der faldt ind i den tidligere lejr, og han besad en evne til at levere tidseffektive løsninger til at fremskynde spilforbedringer.

Den resulterende liste af instruktører, der serverer træningsprogrammer på platformen, inkluderer den seksdobbelte majorvinder Nick Faldo og Tiger Woods' tidligere træner Hank Haney sammen med en række mindre øjeblikkeligt genkendelige navne, der driver akademier og ofte knækker topinstruktører på amerikanske lister. Martin Chuck, skaberen af ​​træningshjælpefirmaet Tour Striker, var den seneste til at slutte sig til platformen, og i hans første seks uger ombord nåede salget af Chucks kontaktforbedrende kursus $3 millioner.

Albert sammenligner læringsoplevelsen på Performance Golf med at arbejde gennem personlig økonomi-personligheden Dave Ramseys babytrin. Men i stedet for at opbygge en nødfond og betale gæld af, laver du et mere konsekvent sving med det mål at skyde lavere score.

I en tid, hvor der er eksempler på succesrige professionelle, der lærte at spille spillet ved at binging golflektioner på sociale medier, er gratis indhold bestemt konkurrence. Men Albert ser hans produkt som at tilbyde en meget mere tilpasset oplevelse end hvad brugerne får ud af gratis online-alternativer.

”Jeg tror, ​​at det store med gratis lektioner er, at man bare hopper rundt, og man ved ikke rigtig, hvor man skal starte. Du ser så mange golfspillere, der tager imod råd fra en ven eller læser magasiner og ser YouTube-videoer. Vi vil gerne hjælpe golfspillere med at tage ejerskab over, hvad der er galt med deres sving, og hvordan de løser det med en organiseret plan, i stedet for at sammensætte en million ting, som måske ikke engang gælder for dig,” forklarer Albert.

Virksomheden sporer at nå 55 millioner dollars i omsætning i 2022, og Albert ser landingsbanen til at skubbe det tal til ni cifre næste år. For at nå dette mål konverterer Performance Golf siden til en app og udvider produktudbuddet til også at omfatte fysiske produkter - proprietære træningshjælpemidler samt et par golfkøller. Virksomheden bygger også en forbedret videooptagelsesfunktion, der skal debutere i 2023, og som vil spore 17 forskellige komponenter i en golfspillers sving, hvilket giver en 3D-visning af skelet-svingbevægelser. Dette skulle give instruktører et øget niveau af nøjagtighed, når de diagnosticerer svingfejl og samtidig gøre det lettere for brugerne at visualisere deres progression.