Googles administrerende direktør godkendte ulovlig annonceaftale med Facebook, hævder staten

(Bloomberg) - Sundar Pichai, administrerende direktør for Google og dets moderselskab Alphabet Inc., godkendte personligt, hvad statsadvokaterne siger, var en ulovlig aftale med Facebook om at manipulere det digitale reklamemarked, ifølge en ny retssag fra staterne.

Mest læst fra Bloomberg

Detaljer om den administrerende direktørs påståede undertegnelse af pagten blev afsløret fredag ​​i en ændret antitrustklage mod Google indgivet af en koalition af stater ledet af Texas Attorney General Ken Paxton. Sagen, der først blev indgivet i december 2020, anklager virksomheden for at misbruge sin magt over det enorme digitale økosystem, hvor online annoncer købes og sælges.

I centrum for klagen er aftalen fra 2018 mellem Google og Facebook, som Google har kodenavnet Jedi Blue. Aftalen var beregnet til at "dræbe" et annonceringsværktøj, der var ved at vinde popularitet hos udgivere, og som Facebook støttede, ifølge staterne.

Google så Facebooks rolle som en konkurrencemæssig trussel mod sin lukrative reklamevirksomhed, hævder staterne. For at få Facebook til at opgive det alternative værktøj, som udgiverne foretrækker, indvilligede man i at give selskabet med sociale medier fordele i online-annonceauktioner, der dirigeres gennem Googles egen teknologi, hævder staterne.

Ifølge den nye retssag underskrev Pichai personligt på vilkårene i aftalen, ligesom Sheryl Sandberg, den administrerende direktør for Facebook-moderselskabet Meta Platforms Inc.

Læs mere: Googles 'Star Wars' Facebook-pagt er det seneste antitrustmål

Sandberg havde beskrevet aftalen med Google som "en stor sag strategisk" i en e-mail-tråd, der inkluderede Meta CEO Mark Zuckerberg, ifølge klagen, som hævder, at Meta-chefer fortalte Zuckerberg, at de havde brug for hans godkendelse for at komme videre med aftalen.

Historien fortsætter

Google sagde i en erklæring, at deres reklamevirksomhed opererer på et stærkt konkurrencepræget marked.

"AG Paxtons klage er fuld af unøjagtigheder og mangler juridisk berettigelse," sagde Google.

Meta, som ikke er sagsøgt i staternes retssag, sagde i en erklæring, at aftalen med Google øgede konkurrencen om annonceplaceringer til gavn for udgivere og annoncører.

Sagen er Texas v. Google LLC, 21-cv-06841, US District Court, Southern District of New York (Manhattan).

Mest læst fra Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP