Især tunge fyringer kl Google Fly, herunder seniorledere og ingeniører, der sluttede sig til Google med ITA Software erhvervelse i 2011 kunne signalere strategiskift i selskabets mangefacetterede flyvirksomhed, har Skift erfaret.
Eventuelle ændringer af Googles flyselskabsstrategi kan potentielt få konsekvenser for flyselskabspartnere, globale distributionssystemer Sabre og Amadeus, metasøgningskonkurrenter såsom Kayak og Skyscanner, såvel som rejsende.
Google leverede sine største fyringer nogensinde - omkring 12,000 ansatte, eller omkring 6 procent af dens fuldtidsansatte - for 10 dage siden, og det menes, at fyringer på Google Flights, som havde 100 eller flere ansatte alene på sit ingeniørteam, nåede op på 10-12 procent.
Nedskæringerne hos Google Flights påvirkede især folk, der tidligere arbejdede hos ITA Software, som blev grundlaget for Google Flights, og også Googles platform for virksomhedsflyvninger, som i dag driver e-handel på flyselskabers websteder, herunder amerikanske, Alaska, Air Canada, China Eastern, Delta, United, Iberia, Latam, Turkish, Virgin og andre.
"Når jeg gennem de sociale medier og vinen hører om andre medarbejdere, der er blevet berørt, bliver jeg overrasket over, hvor mange dygtige ingeniører - nogle af dem har jeg kendt allerede før ITA blev Google - der nu leder efter nye muligheder," skrev Stephen Peters, en senior softwareingeniør fra Google, på LinkedIn. "Jeg regner mig selv for heldig at have arbejdet med disse fantastiske mennesker og ønsker dem det bedste fremover."
Ud over Peters var blandt dem, der blev afskediget fra Google Flights, James Russell, senior ingeniørchef for Google Travel, som havde 10-12 direkte rapporter; Cynthia Towne, senior produktspecialist hos Google Travel, som, før hun kom til ITA i 2007, havde 31 års erfaring hos Northwest Airlines, og Michael Reilly, der ledede flyselskabets pristeam hos Google og gjorde et årti hos American Airlines, før han startede hos ITA .
Disse Google Travel-medarbejdere havde "store stemmer" om produkt- og tekniske spørgsmål, sagde en Google Travel-veteran, som blev fyret sammen med de andre og afviste at blive identificeret.
Richard Holden, vicepræsident for produktstyring hos Google Travel, forbliver i sin lederstilling. [Se en video af et Skift-interview med Holden om Google Travel i september 2022 indlejret nedenfor.]
Skift nåede ud til cirka to dusin Google Travel-medarbejdere og hørte tilbage fra en håndfuld. En sagde, at mange ville være tilbageholdende med at tale med pressen, fordi de stadig er på Googles lønningsliste til og med den 31. marts og ville risikere deres "generøse" fratrædelsespakker.
En kilde sagde, at han var "meget overbevist om", at Google Flights, som debuterede i beta i efteråret 2011 og er blevet en meget vigtig kundekilde for flyselskaber, var mere dybt påvirket af fyringerne end resten af Google Travel og Google samlet set.
Potentielle strategiændringer
Den uforholdsmæssigt store mængde af fyringer hos Google Flights på procentbasis kunne signalere:
En formindskelse af vigtigheden af Google Flights som en selvstændig webdestination og et tiltag i retning af at integrere flyrejser mere tungt i Google Søgning på Google.com, hvor det bedre kan tjene penge på dem. En risiko i den strategi er, at Google Travel bliver mindre sammenhængende som rejseplanlægningsdestination.
En Google-talsmand blev bedt om at kommentere denne historie: "Rejser er fortsat en prioritet for Google, inklusive vores igangværende arbejde med flysøgning og flyselskabers virksomhedsprodukter. Vores fokus har altid været på at hjælpe rejsende med at finde den information, de har brug for, og støtte vores rejsepartnere, når de søger at komme i kontakt med kunder online, og dette vil ikke ændre sig."
Forståelse af Googles flyvirksomhed
For at forstå disse potentielle ændringer er man nødt til at forstå Googles mangefacetterede flyvirksomhed. Der er grundlæggende mindst fire dele:
Den i øjeblikket ikke-indtægtsgivende Google Flights kl flights.google.com i Google Travel kl travel.google.com, hvor sidstnævnte tilbyder fly, hoteller, ferieudlejning, ting at lave. Den måde, det fungerer på, er, at brugere klikker på et flyselskabslink i Google Flights og bliver dirigeret til et flyselskabs eller online rejsebureaus websted for at bestille.
Flyrejser inden for Google Søgning på Google.com, som udløser online rejsebureau- og metasearch-annonceindtægter.
Googles indtægtsgivende e-handelsvirksomhed for flyselskaber og en håndfuld virksomhedsrejsesider og onlinerejsebureauer såsom Student Universe. Google får indtægter fra 5- til 7-årige kontrakter med flyselskaber som Delta, American og Latam, for eksempel, men dets engagement og investeringer har været aftagende i de seneste år, da partnere faldt fra, fordi de var ofre for fusioner eller online rejsebureauer som f.eks. Expedia Groups Orbitz og Hotwire samt Kayak droppede ud af konkurrencemæssige årsager.
Blandt flyselskaberne tæller Google Cloud Lufthansa Group som kunde og Sabre blandt globale distributionssystemer.
Google Flights i Google Travel
Billedet viser flysøgningsresultater på Google Flights på flights.google.com, som er en del af Google Travel. Google har kæmpet og prøvet adskillige måder at tjene penge på Google Flights gennem årene.
Google Flights er for mange flyselskaber blevet deres største kundekilde, som ikke går direkte til luftfartsselskabernes hjemmesider. Du vil bemærke på billedet, at der i øjeblikket ikke er nogen annoncer i Google Flights. Funktionen er "gratis" for flyselskaber, fordi Google ikke opkræver dem et gebyr, når rejsende klikker på et link og navigerer til flyselskabets hjemmeside. Flyselskaber har dog deres egne faste omkostninger for at blive ved med at deltage i Google Flights, fordi de er forpligtet til at give Google nøjagtige billetpriser og tilgængelighedsdata.
I årenes bestræbelser på at tjene penge på Google Flights, på opfordring fra Googles produktteam, forsøgte Google ifølge en kilde at pakke visse tjenester i firmarejser, men det fungerede ikke godt, fordi virksomheder ønskede mere kontrol over applikationen, og Google ikke havde ressourcerne til at håndtere flyændringer via for eksempel callcenter-agenter.
Google forsøgte også at opsælge flyselskabers premium-produkter i Google Flights.
Onlinerejsebureauer har tidligere annonceret i Google Flights, men der er i øjeblikket ingen annoncer i Google Flights.
"Ingen af disse modeller var store penge," sagde Google Travel-kilden.
Kilden sagde, at selv før fyringerne har Google flyttet medarbejdere ud af Flights og dets flyselskabsvirksomhed og til Google Travels hoteller, ferieudlejning og ting at gøre, såvel som bæredygtighed. I tilfælde af hoteller og ting at lave er der i hvert fald et større indtægtspotentiale end for fly. Amerikanske flyselskaber blev nærige med at betale flykommissioner for to årtier siden.
Google Flights i Google Søgning
Billedet viser online rejsebureauannoncer og flysøgeresultater på Google.com.
Der har været løbende diskussioner inden for Google gennem årene om balancen og indtjeningspotentialet for flyrejser inden for Google Travel på travel.google.com versus inden for Google Søgning på Google.com. Nogle iagttagere føler, at de kraftigere forholdsmæssige afskedigelser af senior produktchefer og ingeniører og flere juniormedarbejdere inden for Google Flights end andre steder i Google Travel og Google generelt betyder, at der sandsynligvis vil komme større vægt og investeringer i flyrejser på Google.com i forhold til flyrejser inden for Google Rejse.
Ideen er, at Google måske kan placere yderligere ressourcer på at udvikle indtægter fra flyrejser på Google.com, som udløser online rejsebureau- og turismeannoncer, i stedet for at lægge stor vægt på at udvikle nye funktioner til Google Flights på travel.google.com. Hvis Google havde ønsket at forblive laserfokuseret på Google Flights inden for Google Travel, ville virksomheden have skåret så dybt ind i rækken af sine mest erfarne medarbejdere der?
Forbrugere vil ikke nødvendigvis bemærke nogen stærkere vægt på flyvninger inden for Google.com i forhold til flights.google.com, fordi Google stadig sandsynligvis vil opdatere flyer-vendende funktioner i Google Flights, men dette vil ikke nødvendigvis kræve den samme mængde ressourcer, der er dybere udvikling gjorde før-afskedigelser, lyder teorien.
I tiden op til fyringerne havde Google faktisk fokuseret på at forbedre Google Flights. Google introducerede i maj nye måder at spore flypriser på alle datoer, og i september debuterede et filter for flyvninger med lavere kulstofemissioner på Google Flights. I sin business-to-business indsats introducerede Google et værktøj til flyselskaber, der kan hjælpe med at lokalisere nye ruter med potentielt robust forbrugerefterspørgsel.
Men vil det fokus fortsætte i kølvandet på de store nedskæringer i arbejdsstyrken hos Google Flights?
Et negativt scenarie for Googles flyselskabsforhold kan opstå, hvis luftfartsselskaber kommer til at tro, at Googles engagement i Google Flights aftager i form af at se Google afskedige dette kontinent af luftfartsindustrien-ITA Software-veteraner, som flyselskaberne har beskæftiget sig med gennem årene, eller flyselskaber opdager manglende investeringer i Google Flights-forbedringer.
Selvom det er langt fra sikkert, om dette rent faktisk vil finde sted, kan dette tænkes at føre til, at nogle flyselskaber indskrænker deres forpligtelser over for Google Flights, hvilket udløser trinvise reduktioner i nøjagtigheden af tilgængeligheds- og prisdata. En forbruger kan derfor i teorien navigere fra Google Flights til AA.com og ikke finde den flyrejse eller billetpris, de ledte efter.
"Hvis flyselskaber, der ser Goggle Flight-søgning som en værdifuld kilde til kundeemner, og en høj procentdel af kundeemner bliver til salg, og overheadomkostninger inden for deres driftsbudgetter [er rimelige], så vil flyselskaberne gøre det til et punkt at levere de nødvendige data til Google for tilgængelighed og priser," sagde den tidligere Googler. "Google-ledelsen tænker måske, at den opnår det, vi har brug for, og vi vil ikke investere i yderligere eksperimenter for en anden type indtægt."
Googles e-handelsvirksomhed for flyselskabers websteder
Selvom Google ikke opkræver gebyrer pr. klik på flyselskabslinks i Google Flights, har det faktisk indtægtsskabende, langsigtede kontrakter med næsten et dusin flyselskaber og nogle virksomhedsrejsevirksomheder for at forsyne deres websteder med tjenester, herunder flypriser og shopping og salg af hjælpeprodukter. Tilbehør omfatter ting såsom premium sæder og indtjekket kuffert.
Google arvede denne QPX-softwarevirksomhed, der nu omtales som enterprise flights-platformen, fra ITA Software, da opkøbet blev afsluttet i 2011.
"Google bekymrede sig virkelig om denne virksomhed for 10 år siden," sagde kilden, da den beholdt Google Flights-medarbejdere, som tidligere har arbejdet i mange år hos flyselskaber og investeret i virksomheden. Listen over ITA-software fra Google-kunder i 2012 indeholdt omkring 30 partnere, herunder flyselskaber, onlinerejseselskaber og rejseadministrationsselskaber.
Google/ITA Software Enterprise Partners i 2012
Deres rækker er faldet til omkring 20, som offentliggjort på ITA Software af Googles hjemmeside, med nogle reduktioner som følge af flyselskabsfusioner og fremkomsten af Google Travel som en konkurrencekraft.
Google Enterprise Partners in Travel i 2023
Den tidligere Googler sagde, at virksomheden i løbet af det sidste år har dæmpet investeringer i denne e-handels- og virksomhedsside af sin flyvirksomhed og havde flyttet nogle Google Flights- og virksomhedsplatformmedarbejdere før afskedigelserne mod Google-hoteller, ferieboliger, ting. at gøre, og bæredygtighedsindsatsen.
"Flyselskaber vil se forskellen, hvis Google ikke investerer i virksomhedssoftware," sagde den tidligere Googler. "De har brugt ITA/Google i 12 år."
Dette kunne repræsentere en mulighed for globale distributionssystemer som Sabre og Amadeus, som allerede driver visse back-end-funktioner på flyselskabers websteder, til at træde ind og erstatte Google for nogle af disse e-handelsfunktioner.
Er der mulighed for metasøgningssider såsom Kayak og Skyscanner, hvis Googles flypris-nøjagtighed skrider?
Kayak-medstifter og administrerende direktør, Steve Hafner, vil ikke kommentere intern dynamik hos Google, men sagde: "Kajakbrugere har altid nydt bedre omfattende, nøjagtighed og tilgængelighed, end de kunne finde på Google. Vi kunne bare ikke matche deres hastighed. Forhåbentlig vil det også bremse."
Der har ofte været folk i rejsebranchen, der spekulerer på, hvornår vil Google trække alt, hvad rejser sammen og promovere Google Travel som en primær, besøg dette websteds første rejseplanlægningsdestination for at konkurrere direkte mod Booking.com, Expedia og Airbnb.
Efterhånden som de igangværende overvejelser om Googles flystrategi finder sted, er det klart, at der er for mange annoncepenge på bordet i Google.com-siden af flybranchen til at fortjene en sådan alt-i-tilgang.
rettelser: Google Flights-teamets før-afskedigelser havde 100 eller flere ingeniører, så det var ikke størrelsen på hele Google Flights-personalet, som rapporteret. Medarbejderlisten for hele Google Flights-teamet var betydeligt større end 100 ansatte. Google modtog heller ikke en kommission for Book på Google, som vi oprindeligt rapporterede.
Få de seneste rejsenyheder og eksklusiv hotel-, flyselskabs- og turismeforskning og -indsigt på Skift.com.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/google-flights-could-shift-strategy-073000460.html