Google har officielt ændret mening om fjernarbejde

Endnu en stor teknologibaron vinker arbejdere tilbage til kontoret. Nu fordobler Google håndhævelsen af ​​personligt arbejde, ifølge en ny virksomhedsmeddelelse.

"For dem, der er fjerntliggende, og som bor i nærheden af ​​et Google-kontor, håber vi, at du vil overveje at skifte til en hybrid arbejdsplan. Vores kontorer er det sted, hvor du vil være mest forbundet med Googles fællesskab,” skriver Chief People Officer Fiona Cicconi i et internt notat, som nyhedsmedier har fået i denne uge. "Fremover vil vi kun undtagelsesvis overveje nye anmodninger om fjernarbejde." Ifølge notatet vil medarbejdere, der ikke allerede er udpeget som fjernbetjening, nu få sporet deres badge-swipes for at sikre, at de dukker op på kontoret tre dage om ugen; ledere kan inddrage deres fravær i præstationsvurderinger.

Læs mere

Det ser ud til, at selv store teknologiske — én sektor med ressourcer og værktøjer til
gøre fjernarbejde effektivt – giver efter for trægheden i konventionel personpolitik. Hvad der dog er slående, er, at de samme virksomheder, der modsætter sig fuldstændigt fjerntliggende personale, også er dem, der skaber kerneværktøjerne til fjernarbejdere på tværs af alle brancher. De virksomheder, der muliggjorde fjernarbejde over hele kloden, tror ikke længere selv på det.

Google begyndte at påbyde, at arbejdere vendte tilbage til kontoret i april sidste år, selvom det er uklart, hvor meget politikken blev håndhævet blandt dets menige. Ved at slå ned på personligt fremmøde nu slutter Google sig til en række store teknologivirksomheder, som for nylig har taget faste holdninger til tidligere bløde hybride politikker – og effektivt vendt kursen om fjernarbejde.

For ikke så længe siden førte tech an i flokken med at tilbyde fleksibelt arbejde. Efter at have brugt behagelige fordele på kontoret - som cafeterier og campus-pendler - til at konkurrere om talenter, var de samme virksomheder nogle af de første, der lukkede ned til fordel for arbejde hjemmefra, da pandemien ramte i USA. Siden da er teknologivirksomheder blevet en aggressiv rekrutterer af fjernarbejdere – indtil det sidste år eller deromkring, hvor store virksomheder som Apple, Amazon og Meta begyndte at rulle deres fjernpolitikker tilbage.

Historien fortsætter

De teknologivirksomheder, der nu modsætter sig fjernarbejde, er de samme, der driver det

Googles notat minder om et lignende brev udstedt af Meta, som i sidste uge fortalte arbejderne, at de bliver nødt til at vende tilbage til kontoret tre dage om ugen fra september. I mellemtiden sigter Salesforce – en særlig tidlig adopter af fjernarbejde – nu på at bestikke medarbejdere tilbage til kontoret ved at forpligte sig til at donere til nonprofitorganisationer for hver dag, de arbejder personligt i løbet af en to-ugers periode i denne måned.

Men de samme virksomheder understøtter fjernarbejde og distribuerede teams rundt om i verden, og tilbyder software, der gør det muligt for teams at hoppe på et fjernvideoopkald, efterlade kommentarer til et fungerende udkast eller sende en hurtig gruppe-DM. Mellem sine dokumenter, ark og dias var Google banebrydende i skybaserede værktøjer, der gjorde det muligt for holdkammerater at arbejde side om side, hvor som helst. (Og ud over at revolutionere vores kontorarbejde, har produkterne også katalyseret alle former for cloud-centreret samarbejde, fra social noteoverførsel til græsrodsorganisering.)

Disse værktøjer driver vores professionelle liv, uanset om det er personligt eller separat. Og de støttede ikke kun fjernarbejderevolutionen: De gjorde det muligt. Da pandemien sendte bølger af arbejdere hjem i 2020, blev Google Meet et førende mødested. Gmail dominerer internettets e-mail med mere end 1.5 milliarder globale aktive brugere. Og i 2019 markerede virksomheden en milepæl med 5 millioner virksomheder, der betaler for at arbejde på G Suite, Googles fulde samling af arbejdsværktøjer til produktivitet og samarbejde.

I mellemtiden ejer Salesforce Slack, som ved siden af ​​Microsoft Teams er et af de mest udbredte meddelelsesværktøjer til teams. Og Meta rebrandede sig selv på et stort væddemål om, at folk hellere ville samles – og arbejde – i virtuelle rum frem for IRL.

Så hvorfor, så for de omfattende vendinger på fjernarbejde, bragt til dig af de teams, der muliggør det? Måske tror selv store teknologier ikke på sin egen vision - eller i det mindste sine egne produkter.

Men ifølge big tech slår samarbejdet på kontoret ud af fjernfleksibilitet

Hvis man skal tro memoer, ringer teknologivirksomheder medarbejderne tilbage, fordi de mener, at mere tid på kontoret er nøglen til at føle sig forbundet på jobbet. Ifølge nylige rapporter fra Pew Research Center siger mere end halvdelen af ​​amerikanerne, der arbejder hjemmefra i det mindste nogle gange, at det hæmmer deres evne til at føle sig forbundet med kolleger. Noter fra Google og Meta læner sig i det mindste på den følelse.

"Vi har hørt fra Googlere, at dem, der bruger mindst tre dage om ugen på kontoret, føler sig mere forbundet med andre Googlere, og at denne effekt forstærkes, når holdkammerater arbejder fra samme sted," skrev Cicconi i Google-memoet. "Selvfølgelig tror ikke alle på 'magiske gangsamtaler', men der er ingen tvivl om, at det at arbejde sammen i samme rum gør en positiv forskel."

Metas notat peger også på forbindelse som en af ​​de centrale grunde til, at virksomheden tvinger sine medarbejdere til at vende tilbage til kontoret, hvor CEO Mark Zuckerberg siger, at IRL-tid er nøglen til forbindelse på tværs af teams.

"[O]vores hypotese er, at det stadig er lettere at opbygge tillid personligt, og at disse relationer hjælper os med at arbejde mere effektivt," skrev Zuckerberg i et blogindlæg i marts. "Jeg opfordrer jer alle til at finde flere muligheder for at arbejde sammen med dine kolleger personligt."

Men stemmer disse teorier overens med, hvad deres arbejdere rent faktisk ønsker? De fleste hybridmedarbejdere ville ifølge Pew foretrække at bruge endnu mere tid på at arbejde hjemmefra, end de gør nu. Det rejser spørgsmålet, hvad cheferne egentlig tror på.

Mere fra Quartz

Tilmeld dig Quartz's nyhedsbrev. For de seneste nyheder, Facebook, Twitter og Instagram.

Klik her for at læse hele artiklen.