Goran Dragic, Andre Drummond giver stor værdi til Chicago Bulls for at starte sæsonen

Chicago Bulls 'offseason i 2022 var ret undervældende i øjeblikket. Andre Drummonds gratis agent-tilføjelser og derefter Goran Dragic virkede som uinspirerende og billige træk det ville kun marginalt forbedre Bulls' dybde, næsten udelukkende fordi de spillere, de erstattede, ikke kunne være meget værre. Undtagelsen af ​​luksusskatten øgede kun skuffelsen.

Selvom der stadig er en lang sæson forude, har de tidlige afkast på disse signinger faktisk været fantastiske og en behagelig overraskelse. Denne veteranduo styrker en bænk-enhed, der har gjort en stor indflydelse for Bulls, med deres kemi fra deres Brooklyn Nets-dage sammen i sidste sæson, der skinner igennem.

Den 36-årige Dragic har været en åbenbaring, efter at hans tilføjelse på en veterans minimumskontrakt føltes mærkelig, da det skete på grund af en overfyldt Bulls-backbane, der håbede på at få Lonzo Ball tilbage. Men Ball, der havde brug for endnu en knæoperation og var ude i flere måneder for at starte sæsonen, åbnede døren for veteranen til at glide ind på backup point guard-pladsen bag Ayo Dosunmu. Dragic har bestemt fået mest muligt ud af sine minutter og ødelægger den vaskede fortælling, skubber konstant tempoet og flyver rundt på banen og ligner sit tidligere All-Star-jeg.

Dragic har i gennemsnit 8.6 point og 4.2 assists på kun 17.4 minutter pr. kamp, ​​hvilket giver ham 17.8 point og 8.7 assists pr. 36 minutter. Hans karriere pr. 36-karakter for assists er 6.2, med en karrierehøjde på 7.9 i 2012-13. Han kører offensiven og dækker bordet på imponerende vis:

Som det ses i videoen, er kemien med Drummond håndgribelig, med Dragics lob-kastning, der giver den store mand masser af nemme kurve. Dragic har trukket nogle seriøse trolddomskampe ud med sine lob, inklusive denne til Javonte Green:

Dragic skyder også 61.5 % fra 3-point rækkevidde, hvilket vil falde betydeligt, men har været en stor hjælp i de tidlige stadier af denne sæson. Han har været en solid 3-pointsskytte i sin karriere (36.3%), og Bulls vil tage, hvad de kan få på dette område.

Chicago er et plus-37 i Dragics 87 minutter på banen (plus-22 på 70 minutter med Drummond) mens du spiller i et hæsblæsende tempo på 103.76, per NBA.com. Bulls ønsker ikke at overstrække ham, men at bruge ham i denne rolle, hvor han kan gå i pedalerne til medaljen i 15 til 20 minutter pr. kamp, ​​har hidtil været perfekt. Billy Donovan stoler med rette på ham mere end Coby White, der så hans minutter falde de sidste to kampe.

Med hensyn til Drummond fortsætter han med at rebound på eliteniveau og snupper 9.4 boards på kun 15.6 minutter pr. kamp. Det er godt for hele 21.7 rebounds pr. 36 minutter. Ligesom det Dragic assistnummer ville dette være et karrieremæssigt højdepunkt.

Den 29-årige har aldrig været en elite-fælgbeskytter på trods af sin store tilstedeværelse, men han gør et beundringsværdigt stykke arbejde i forsvaret lige nu som en del af en bænk-enhed, der får mange stop. De forvandler det forsvar til angreb, i høj grad takket være Dragic, der presser tempoet.

Drummond kan stadig nogle gange være hovedpine, når han prøver at gøre for meget med bolden i hænderne. Han har kæmpet for at afslutte rundt om kanten, når han ikke dunker, og han vender bolden om i høj fart. Men når han holder sig til bare at rebound, sætte skærme, fange lob og spille forsvarligt forsvar, er han det perfekte backupcenter. Han har endda vist en vilje til at skyde 3-pointere, selvom han er 0-af-2 i den ordinære sæson efter at have været 3-af-3 i en preseason-kamp.

I sidste ende er den tidligere All-Star en klar opgradering i forhold til den afdøde Tristan Thompson og tredjestrengscenter Tony Bradley. Selvom det stadig ville have været mere tiltalende at underskrive den yngre Isaiah Hartenstein til en mere lukrativ aftale (han gik til Knicks i to år, $16 millioner), giver Drummond god værdi på sin toårige kontrakt på $6.56 millioner.

Dragic og Drummond mangler stadig at bevise, at de kan være så effektive i løbet af en hel sæson og ind i slutspillet. Holdene vil foretage justeringer, og sliddet fra en lang sæson vil spille ind. Det gælder især, når det kommer til to veteraner med mange kilometer på sig.

Men indtil videre ligner disse signeringer hjemmeløb for Arturas Karnisovas og Marc Eversley, efter at de har været udsat for kritik for deres offseason-planer.