Granholm fortæller, at der er brug for CERAWeek olie og gas 'i mange år fremover'

I et bemærkelsesværdigt toneskifte fra hendes optræden ved den årlige CERAWeek-konference i Houston for blot et år siden, sagde energiminister Jennifer Granholm fortalte et fyldt hus ved samme samling onsdag, at "vi ved, at olie og gas vil forblive en del af vores energimix i de kommende år."

Hun tilføjede derefter: "Selv de mest dristige fremskrivninger for udbredelse af ren energi tyder på, at vi i midten af ​​århundredet kommer til at bruge reducerede fossile brændstoffer." Altså ja. Den sandhed bliver mere og mere indlysende for hver dag, der går - der eksisterer ingen troværdig projektion, der overhovedet gider argumentere for pointen længere.

Den velkomne nyhed om, at den nuværende administrations forståelse af energivirkelighed kontra den populære energiomstillingsfortælling muligvis er under udvikling, kommer blot en måned efter, at præsident Joe Biden selv havde udtrykt sin tro på, at industriens holdbarhed kun havde "endnu et årti” at stille op under hans State of the Union-tale. Præsidentens bemærkning blev derefter mødt med humbug fra den republikanske side af Repræsentanternes Hus, men ingen tilstedeværende i Houston grinede af Granholms indrømmelse, at industrien ville være nødvendig i meget længere tid end yderligere 10 år eller deromkring.

Vi kan kun håbe Sec. Granholm var ikke ved at blive slyngel fra den officielle administrations talepunkter i sin tale, hvor hun også roste USA's olie- og gasproducenter for at træde frem i kølvandet på Ruslands invasion af Ukraine i februar sidste år. "USA er i dette år blevet en uundværlig energipartner for vores allierede og et globalt energikraftcenter," sagde hun til publikum bestående af ledere og embedsmænd, ikke kun fra olie og gas, men alle sektorer af energirummet. høje bifald.

Denne pludselige erkendelse af værdien af, hvad der i mere end et århundrede har været en af ​​landets mest uundværlige industrier, efter to års dæmonisering og uberettigede tilladelsesforsinkelser, må være kommet for mange blandt tilhørerne som et rent chok. Ingen bør pludselig glemme, at højtstående olie- og gasledere har kæmpet mægtigt selv for at få et møde i hallerne i Departments of Energy and Interior, i EPA eller i Det Hvide Hus i løbet af de 26 måneder af dette præsidentskab.

Det var kun lidt over et år siden, at Occidential CEO Vicki Hollub under en diskussion om kulstoffangst, sagde, at hun ikke havde nogen relationer med Biden eller hans embedsmænd, en fælles klage på tværs af alle mine egne branchekontakter. "En ting, jeg bifalder denne administration for, er, at de tror på kulstoffangst," sagde Hollub til et publikum i januar sidste år på Argus Americas Crude Summit. "Det negative er, at jeg aldrig rigtig har haft en samtale en-til-en med nogen i administrationen."

Sec. Granholm talte også om behovet for strømlinet tilladelse til energiprojekter, et fokusområde i mere end et år for senator Joe Manchin fra West Virginia, som er formand for Senatets energi- og naturressourceudvalg. "Det bør ikke tage over et årti at få tilladelse til et transmissionsprojekt på føderale lande," bemærkede Granholm korrekt.

Selvom hun ikke nævnte det, bør føderale tilsynsmyndigheder heller ikke tilbageholde tilladelser til hårdt tiltrængte naturgasrørledningsprojekter som f.eks. Mountain Valley Pipeline i årevis baseret på særlige grunde. Det burde heller ikke en tiltrængt lithiummine som Ioneers Rhyolit Ridge projekt blive holdt op i årevis, da regulatorer er besat af revision efter revision af en plan for at beskytte 10 acres boghvede, der ligger ved siden af ​​dets drift. Men her er vi, og trængselen i kongressen over lovgivning, der ville lette den energi, der tillader smerte, viser ingen tegn på at gå i stykker.

"Vi kan gøre vores land mere energiuafhængigt," sagde Granholm til CERAWeek. "Vi kan gøre vores allierede mere energisikre. Vi kan gøre vores verden og vores fremtid sikrere i lyset af klimaforandringerne, alt sammen ved at dyrke kagen, som alle kan dele."

Ja, det kan vi, men vi kan ikke gøre det uden at disse afgørende tilladelser til energiprojekter af alle varianter udstedes på en rimelig og rettidig måde. USA kan heller aldrig håbe på at gøre disse ting med en regering, der våbengør sine regulerende agenturer og processer mod en vital national energiressource, hvis bidrag er så afgørende for landets energisikkerhed.

Vi kan håbe – vi må håbe – at den mere positive tone anført af Sec. Granholm i Houston i denne uge afspejler en skiftende holdning til olie- og gasindustrien i administrationen generelt. Kun tiden – og reelle fremskridt – vil vise.