Grå hår rejser sig. Fyr den gamle på din fare.

Lisa LaFlamme har det perfekte navn til den brandbombe, hun netop har kastet ind i virksomhedsdebatten om alderdom. Et 35-årigt, prisvindende veterananker hos Canada CTV News, LaFlamme blev summarisk fyret fra sit berømte job. CTVs nyhedsprogram var et af landets BEST SELLERS aftenshows, og seertal var på sit højdepunkt. Da professionelle præstationer målbart ikke var på spil, gik forklaringerne på den pludselige afskedigelse hurtigt til den mest synlige af synder: gråt hår. På en kvinde.

Grå magt

LaFlamme var, som mange kvinder over hele verden, holdt op med at farve sit hår under Covid og ladet hendes naturlige grå skinne (attraktivt) igennem. Dette så ud til at have været kritisabelt for Michael Melling, vicepræsident for nyheder for BELL Media. Han blev rapporteret undrede sig over, hvem der havde tilladt LaFlamme at 'lade sit hår blive gråt' og så klagede over, at det så lilla ud under lysene. Han havde bestemt ikke regnet med, at dette ville føre til en twitter-storm, der bad om hans eget (måske endnu ikke grånende) hoved (se #FireMichaelMelling). Han har netop annonceret en orlov fra sit job.

ANNONCE

Kønsbestemt alderisme, en godt undersøgt double whammy for kvinder, virker mistænkeligt på vej. LaFlammes forgænger, den meget beundrede, sølvhårede Lloyd Robertson gik på pension i den fornemme alder af 77, med en omhyggeligt fremstillet afsked. LaFlamme er 58 og tog til Twitter for at sige sin elegante, hvis hjerteknuste, farvel. Hendes missive har mere end 4.5 millioner visninger. Virkeligheden af, hvad der foregik bag kulisserne, handler måske mere om omkostningsbesparelser og virksomhedsprioriteter end om gråt hår, men hvis nogen skulle kende til optik, tror du, det ville være en medievirksomhed. "Kunne hendes opsigelse rangerer som tidens største tonedøve, skinkehændede, tykhudede, kortsynede, koldhjertede, svinehovedet, liljelivede, forkerte, hjernedøde virksomhedsbeslutning af alle tid?" spørger Toronto Sun.

Smarte virksomheder går efter alder

Det er en værdifuld lektie for virksomheder i 2022. I reaktioner, der minder om #MeToo-bevægelsen, forenede landet sig i oprørende, online misbilligelse af behandlingen af ​​en respekteret national figur. Som samfund og arbejdsstyrker ældes hurtigt, og talentmassen af ​​yngre mennesker fortsætter med at skrumpe, alderen vil være til de 21^st århundrede, hvad køn var for det 20^th århundrede – et vigtigt globalt talent- og markedsskifte. Halvdelen af ​​arbejdsstyrken er nu kvinde. Næsten 40% af den amerikanske arbejdsstyrke er over 50 (og stigende). Virksomheder vil gerne lære at fastholde og udvikle ældre medarbejdere. At give dem synlige, inspirerende rollemodeller – som LaFlamme – er et godt sted at starte.

Smarte virksomheder er allerede ved at tilpasse sig. Unilever, et firma, der har forberedt sig lang levetid strategier i nogen tid hoppet på Bell Medias krisevogn med glæde. Hvilken bedre måde at differentiere politikker, der får det globale demografiske skift? Deres skønhedsmærke, Dove, lancerede en #holdegrå kampagne, der fejrer ældre kvinders værd. Det bliver interessant at se, hvad andre skønhedsfirmaer gør omkring problemet. Hårfarve er en $ 21.4 milliarder marked, der forventes at stige til over 36 milliarder dollars i 2027. Vil mediernes fejring af det nye grå, som New Yorker-forsiden Sølvforinger, bifalder kvinders Covid-æra befrielse fra hårfarvning, styrter farvningen? Wendy's Canada, en fastfood-kæde, satte sig ind i Doves gråfarvede træk ved hurtigt at gråne (hvis ikke modnes) sin varemærke, unge kvinde MASCOT.

ANNONCE

Men det bredere spørgsmål om de mange nuancer af alderisme i erhvervslivet ignorerer fortsat de massive tendenser, der er i gang. I årevis har virksomheder designet organisatoriske systemer omkring pyramideformerne fra gårsdagens demografi. Masser af billigere yngre mennesker i bunden af ​​hierarkiet, og et par dyrere, ældre mennesker i toppen. I øjeblikket er virksomheder i en vanvittig kamp for at rekruttere yngre arbejdstagere, mens de stadig forsøger at slippe af med deres ældre og dyrere kolleger. Det er sandsynligvis sådan, LaFlammes udsættelse blev aktiveret. Ikke alene er disse beslutninger forældede og savner båden med hensyn til behovet for at opkvalificere, udnytte og udvikle ældre arbejdstagere. De medfører et stigende niveau af risici for omdømme og retssager.

Mærker og bundlinjer står over for stigende risiko for alderdom

Twitter-stormen omkring LaFlamme illustrerer anti-ageisme-bevægelsernes voksende magt – på tværs af alle aldersgrupper. Det omdømmemæssige hit for mærker, der forbliver synligt ældste i deres personaleledelse eller i deres markedsføringstilgange, vil stige hurtigt. Over 50'erne lever i bedste velgående på sociale medier og vil opdage deres kollektive magt gennem historier som denne.

Risikoen for sagsomkostninger er også stigende, hvilket afspejles i stigningen i sager om aldersdiskrimination. PWC og ethvert konsulentfirma er baseret på en pyramideformet alderspræmis, der indlejrer alderisme dybt i dets driftsprincipper. Men det fik firmaet trukket i retten for at diskriminere mod rekruttering over 40 ansatte. IBM har en igangværende gruppesøgsmål om ni ansatte over 50, der hævder alderdom. Eli Lilly kom i problemer for at annoncere kvoter for millennial-ansættelser. Citigroup er i øjeblikket i en retssag om fyringen af ​​en administrerende direktør på over 50, mens Mattel er midt i en grim historie om alderdomsangreb på en ældre medarbejder.

ANNONCE

Sådan får du din virksomhed i gang med at udvikle en robust lang levetid strategi?

1. Hent dataene: Mål, hvor mange af dine medarbejdere, der er over og under 50 år. Gør det samme for puljer med højt potentiale, successionsplanlægningslister og lederudviklingsprogrammer. Peter Drucker forudsagde, at arbejdsstyrken ville opdeles i disse to aldersgrupper for over 20 år siden. De har forskellige behov, motivationer og styrker. Omfavn forskellene i stedet for at ignorere dem. Generationsbalance giver den samme slags værdi, som kønsbalance gør. Brug det.

2. Bliv fleksibel: Forbered personaleledelsesstrategier, der integrerer fleksibilitet og udviklingsmuligheder. Ligesom millennials og unge forældre vil ældre være interesserede i mere fleksible arbejdsmuligheder. Opdater kompensationspolitikker, pensionsordninger og arbejdsplanlægning til personer med mange færdigheder, men et andet sæt af motivationer og økonomiske krav.

ANNONCE

3. Upskill, reskill & værdi: Stop ikke med at investere og udvikle folk over 50. De kan blive en vigtig del af virksomhedens arbejdsstyrke. Udnyt deres ekspertise, viden og netværk, mens de anerkender, at de stadig ønsker regelmæssig udvikling og læring. Erkend, at aldrende kundesegmenter er ved at blive enorme markedsmuligheder. Sørg for, at du har talentet indeni til at afspejle det marked, du søger at tjene.

På sin hjemmeside annoncerer Bell Media, virksomheden bag CTV-nyhedsdebaclet, stolt sit mål om at få kvinder i produktionsparitet inden 2025. De havde en 'Handlingsplan for ligestilling mellem kønnene.' De forstod åbenbart ikke, at nogle af kvinders bedste karriere årtier er dem, hvor deres hår kan blive gråt - de over 50 år. Eller de mange skæringspunkter mellem alders- og kønsproblemer. I LaFlamme havde de et tilsyneladende perfekt plakatbarn til deres planer. De undervurderede den værdi, hun kunne bringe - og de omkostninger, hendes nu berømte afgang ville medføre.

Må deres tab være andre virksomheders lære. Forbered dig på æraen med lang levetid. Eller det kan blive dit hår gråt.