Haaland spiller ind i Manchester City, da Guardiola vender tilbage til inverterede bagspillere

David Moyes sagde, at hans West Ham United-hold ikke var forberedt på den måde, Manchester City taktisk stillede op mod dem i åbningsweekenden af ​​Premier League 2022/23. På nogle måder var det et nyt udseende Man City, men på trods af Moyes' overraskelse forbliver mange aspekter af Pep Guardiolas hold de samme, eller i det mindste ligner ting, de har gjort før.

Det uventede twist, ifølge Moyes, var, at Guardiola vendte tilbage til en formation, hvor hans backs drev ind på midtbanen i stedet for at overlappe ned ad fløjene.

De to mere avancerede midtbanespillere, i dette tilfælde Kevin De Bruyne og Ilkay Gundogan, kan derefter slutte sig til den forreste linje, mens fløjspillerne forbliver brede, hvilket skaber en form, der ligner 2-3-5 i angrebet. Det er et system, Guardiola har brugt tidligere, men det var især tydeligt i søndags.

En endnu mere mærkbar ændring for City i denne 2-0-sejr var den magtfulde norske angriber, der førte linjen, og gjorde sin første optræden i de engelske ligaer.

Erling Haaland var klubbens store sommersignering, ankommer fra Borussia Dortmund for 63 millioner dollars, og den eneste nye spiller i deres startende XI til turen til London Stadium.

Der var spørgsmål om, hvordan en mere traditionel center-forward ville passe til Guardiolas setup, men Haaland svarede dem alle ret hurtigt.

Den catalanske manager har tidligere favoriseret mindre ortodokse centrale spillere i midten af ​​sin frontlinje, men hans nye signatur er den arketypiske centerforward for den moderne tidsalder.

Haaland er stærk og hurtig med formidable afslutningsevner takket være et kraftfuldt, præcist skud. Hans højde og atletik betyder, at enhver ekstra kropslighed, der findes i Premier League i forhold til Bundesligaen, ikke vil være et problem for den modige 22-årige.

Der blev rejst spørgsmål om, hvorvidt han kunne bidrage nok under opbygningsspillet til at slå sig ned med det samme i et Guardiola-besiddelse-baseret hold, men hvis West Ham-kampen var noget at gå efter, vil dette være en anden af ​​hans styrker snarere end et muligt børnesygdomme. .

Bar De Bruyne, hver City-spiller, der startede mod West Ham, fuldførte mere end 90 % af deres afleveringer. Dette tyder på, at De Bruyne har til opgave at spille de mere risikable, lavere procentvise afleveringer, der skaber gennembrud i angrebsområder. Hans assist til Haalands andet mål var et af de nemmere, men ikke mindre imponerende eksempler på dette i aktion.

Det tyder også på, at Haaland var pæn og ryddelig med sit link-up-spil. Hans afleveringssucces på 91 % er imponerende for en fremadspiller – spillere, der ofte opererer i den tunge trafik, som et oppositionsforsvar giver.

Som forventet var Haaland dødelig i og omkring feltet, og vandt et straffespark efter at have ladet sig ud over West Hams forsvarslinje på en aflevering fra Gundogan, før han selv omsatte pletsparket med selvtillid.

Hans løb mod det andet mål var ligeledes hurtigt og veltimet, og afslutningen på slutningen af ​​det føltes uundgåelig.

Haalands arbejde i dybere områder er vist på hans touch-kort nedenfor. Otte af hans 23 afleveringer blev lavet på hans egen banehalvdel.

Haalands tilstedeværelse var en af ​​årsagerne til tilbagevenden til inde bagspillere, men i virkeligheden er det noget, Guardiola har brugt regelmæssigt tidligere, og det var mere sandsynligt, at det primært blev brugt til at kvæle West Hams trussel mod kontraangrebet.

Og det virkede. Det var første gang i fem Premier League-kampe, City har holdt nullen mod holdet fra East London.

Moyes blev overrumplet. "Det var virkelig anderledes, de spillede rigtig godt," sagde han om Citys setup.

"De ændrede sig fra sidste år, da vi spillede dem for et par måneder siden, vi gav dem et bedre spil.

”Taktisk ændrede de sig. [Kyle] Walker og [Joao] Cancelo på begge sider af Rodri, de spillede uden bagspillere. Vi havde svært ved at klare dem midt på banen og havde svært ved at klare det, da de fik den bredt.

"I dag var de taktisk meget bedre. Vi havde ikke forberedt os på det, for vi havde ikke rigtig set det, men det var virkelig svært taktisk at håndtere det.”

Med engang kendte ansigter Gabriel Jesus, Oleksandr Zinchenko og Raheem Sterling, der blev solgt i sommer, kombineret med ankomsten af ​​Haaland og hans stedfortræder, Julian Alvarez, vil City have et andet udseende om dem denne sæson.

Jack Grealish får sandsynligvis mere spilletid, og Phil Foden kunne spille mere fra midtbanen eller fra højre, som det var tilfældet mod West Ham.

Men under overfladen gør City stort set, hvad de altid har gjort.

Guardiola vil finpudse eksisterende ideer noget, så de passer til hans nye personale, men i hovedsagen vil personalet passe til systemet og blev underskrevet, fordi de er i stand til det. Hvis åbningskampen er noget at gå efter, vil de gøre det med stor effekt.