Hall Of Famer Pedro Martinez træner David (Big Papi) Ortiz på induktion søndag Hall Of Fame Talk

Fans af Minnesota Twins har ikke haft så meget at juble over siden 1991 World Series.

Ikke kun Tony Oliva og Jim Kaat går ind i Baseball Hall of Fame Sunday, men også David (Big Papi) Ortiz, der spillede for Twins, før han påbegyndte en lang karriere som den udpegede stjerne i Boston Red Sox.

Blandt dem, der ser introduktionen af ​​klassen i 2022, vil være Rod Carew, der startede sin karriere med Minnesota, og Pedro Martinez, ligesom Ortiz en indfødt dominikaner, der forvandlede en ydmyg begyndelse til en strålende karriere.

"Mig og Pedro går langt tilbage," fortalte Ortiz til journalister på Clark Sports Center lørdag. "Vi har så mange minder.

"Han holdt mig en tale, der fortalte mig, hvad jeg skulle gøre - ikke for at glemme, hvor jeg kom fra, men også for at have det sjovt."

Ortiz og Oliva er flettet sammen. "Vi har så mange Minnesota-forbindelser," sagde manden med tilnavnet Big Papi efter hans større personlighed. "Det bliver hårdt nok, og det bliver følelsesladet.

"Boston er mit andet hjem. Jeg tænker på det hver dag.”

Ortiz sagde, at han er beæret over at komme ind i Hall of Fame med Oliva. "Tony var der altid. Han ville altid det bedste for os,” sagde han om sin tidligere Twins-holdkammerat. ”Det er en ære at gå ind i hallen samme dag.

"Jeg så så mange Minnesota-folk, jeg handlede med, da jeg først kom til de store ligaer." Ortiz afslørede, at han og Martinez talte om afdøde Kirby Puckett, en anden Minnesota-stjerne, der endte i Cooperstown.

Udadvendt og legende foran en fyldt pressekonference bar Ortiz solbriller indendørs og jokede med, at han ikke ville have en bestemt journalist til at stille et spørgsmål.

"Ikke ham," sagde den tidligere slugger, da moderator Craig Muder valgte en journalist med en løftet hånd.

Tidligere krediterede Ortiz sine Twins-holdkammerater for at hjælpe ham med at blive en stjerne. "Jeg har altid ønsket at sikre, at mine holdkammerater følte sig godt tilpas omkring mig," sagde den overdimensionerede dominikaner.

"Uden mine holdkammerater tror jeg ikke, jeg kunne have gjort noget."

Ifølge Ortiz har boldspillere et stærkt broderskab.

"Når vi går tilbage til mine dage i Minnesota, hele vejen gennem Boston, er det et broderskab, det samme som det er i Cooperstown," sagde han. "Vi byggede det op i løbet af vores karriere."

Oliva, den eneste mand, der vandt batting-titler i begge sine første to sæsoner, krediterede afdøde Minnie Minoso for at have banet sin vej.

"Han spillede i den cubanske vinterliga og var virkelig som Jackie Robinson her i Amerika," sagde Oliva om den tidligere outfielder, som også bliver optaget i weekenden.

“Da Minoso spillede, var det lidt hårdere. Vi boede på forskellige hoteller og spiste på forskellige restauranter. Men jeg tror ikke, det var et offer. Baseball var et job."

Oliva og Carew var holdkammerater i 10 år med tvillingerne.

"Vi havde en fantastisk tid," sagde han. "Jeg kan huske, at vi tilbage i 61 spillede i Instructional League sammen."

En optimistisk attitude hjalp Oliva med at overvinde et tidligt godt-hit-omdømme uden felt. "Jeg gav 100 procent," sagde han. "Mit mål var at spille bold i Cuba, i Winter Baseball League i Havana.

"Men jeg var heldig. Du skal være heldig, hvis de giver dig mulighed for at spille. ”Du skal have en chance for at forbedre dig og lade spejderne se dig og signere dig. Min familie og mit job var også det vigtigste for mig.”

Oliva afslørede, at hans bror fik tilladelse fra den nuværende cubanske regering til at deltage i hans Hall of Fame-indsættelse. "Han havde aldrig chancen for at se mig spille (i majors)," bemærkede Oliva.

For Jim Kaat, den tredje levende indsat i klassen i 2022, gør deling af ceremonien med Oliva det mere mindeværdigt.

"Jeg kender Tonys baghistorie, hvordan han blev løsladt under forårstræningen i 1961, men vendte tilbage til at være Rookie of the Year i 1964 og en flerårig All-Star.

"Hans rolle i de store ligaer var meget sværere end min."

Kaat sagde, at han rapporterede til Instructional League iført en Washington Senators-trøje kun for at have franchiseskiftet til Twin Cities selv samme dag. "Jeg er så glad for, at tvillingerne ikke mistede deres franchise, så jeg kan gå ind som en tvilling," sagde han om sit tidligere hold, som næsten var et offer for sammentrækning.

Kaat sagde, at han indsnævrede sin Induction Day-taletid til 11½ minut, kun et hår længere end anbefalet. Han nævnte, at hans invitationsliste omfattede 91-årige McKeon, hans minor-league manager i 1958.

"Jim Thome var mit første opkald," sagde han om sit valg, "men så fik jeg et godt opkald fra Sandy Koufax. Det betød meget for mig. "Dagen efter jeg blev valgt, blev jeg ringet op fra Willa Allen, Dicks enke. Hvis (Eras)-udvalget kunne have stemt på fem af os, tror jeg, at Dick ville være kommet ind.”

Kaat, der vandt 16 guldhandsker i træk som pitcher, sagde, at han kopierede sine feltfærdigheder fra Bobby Shantz, tidligere fra Philadelphia Athletics. Kaats far rodfæstede det hold.

Den afdøde Ted Williams havde også forbindelser til Kaat, som talte ved indvielsen af ​​Ted Williams Tunnel i Boston i 1997. Kaat sagde, at han fik Williams ud en gang.

Kaat var en dygtig tv-station siden hans spilledage sluttede, og han dækkede verdensmesteren Twins i 1991 som en lokal sportscaster, før han blev netværksreporter.

En announcer for 1998 Yankees, Kaat sagde, at holdet kan være det bedste hold, han har set i de sidste 35 år. Da han sluttede sig til holdet, sagde manager Bob Lemon: "Er du klar til at pitche?"

Kaat virkede altid klar, selv prøvede at forlænge sin karriere i en alder af 45 på Pittsburgh Pirates' forårstræningslejr. Af hans afventende induktion havde Kaat kun én afskedskommentar:

"Jeg er mere ydmyg over det end begejstret over det."

Også til at blive indsat søndag, på posthum basis, er Negro League-pionererne Buck O'Neil og Bud Fowler; tidligere Brooklyn første baseman Gil Hodges; og Minoso, en outfielder, der hovedsageligt spillede for Chicago White Sox og Cleveland Indians.