Halloween-genstande som 12-fods Home Depot-skelet er nøglen til detailhandelsstrategi

I de sidste par uger har Craig Cislo gravet de spraymalede gravsten ud fra sit loft, gennemsøgt hjemmesider efter en kæmpe animeret mejer og overbevist sin teenagesøn om at klæde sig ud som en busk for at skræmme trick-or-treaters.

Cislo, 43, fra Dallas, planlægger at bruge omkring $700 til Halloween for at forstærke sin families forhave-dekorationer. Han har bemærket, at flere naboer også slutter sig til, med store gummibåde, animatronik og endda en omfattende udstilling inspireret af "The Walking Dead."

"Min kone og jeg joker - fordi vi går en daglig tur - med at vi har konkurrence i år," sagde han.

Som forhandlere klar til en glansløs feriesæson, planlægger mange at pumpe op tidligt salg i det afgørende kvartal ved at dingle et bredere udvalg af Halloween-varer. Selvom forbrugerne skærer ned på udgifterne andre steder, siger de, at Halloween giver folk en chance for at komme ind i ferieånden med relativt billige fejringer før Thanksgiving og jul.

Home Depot , Lowes fyldt op med en bred vifte af uhyggelige plænepynt, inklusive kæmpe mumier og skeletter. mål ledere udtrykte store forhåbninger til salg af kostumer, byggesæt til hjemsøgte huskager og andre halloween-merchandise, selv efter at have reduceret virksomhedens resultatforventninger to gange. og Party City, der sælger kostumer, balloner og slikposer, planlægger at ansætte omkring 20,000 sæsonansatte inden lejligheden den 31. oktober.

Fremstødet omkring Halloween kommer, efterhånden som flere mennesker vender tilbage til personlige sammenkomster. Deltagelse forventes at vende tilbage til præ-pandemiske niveauer i år, hvor næsten 70% af amerikanerne planlægger at fejre, ifølge National Retail Federation's årlige undersøgelse.

Det forventes at løfte det samlede Halloween-forbrug til rekordhøje 10.6 milliarder dollars, et spring fra sidste års 10.1 milliarder dollars, viste undersøgelsen. I gennemsnit planlægger forbrugerne at bruge $100 til slik, indretning, kort og kostumer.

For nogle shoppere tilbyder fester som Halloween en flugt fra hverdagens bekymringer. Mens kunder står over for bekymrende nyhedsoverskrifter, Covid-stigninger og politisk usikkerhed, søger de flere måder at fejre og "bringe glæde til deres familier på," sagde Christina Hennington, Targets vækstchef.

"Dette er en af ​​grundene til, at vi fortsat ser en sådan styrke i vores sæsonbestemte kategorier, som vi forventer vil fortsætte i den bagerste halvdel af året," sagde hun på selskabets indtjeningsopkald i august.

For Home Depot og Lowe's er foråret den mest lukrative tid på året. Men i årenes løb har boligforbedringsfirmaerne satset på deres Halloween- og juleproduktlinjer.

I 1987 tilføjede Home Depot juletræer. Det blev efterfulgt af juledekoration i 2005 og halloween-merchandise i 2013. Derefter så det en mulighed for at udvide sæsonsalget i efteråret, sagde Lance Allen, virksomhedens seniorhandler af ferieindretning.

Forhandlerens team af købmænd søgte inspiration ved at gå til hjemsøgte huse og se klassiske 80'er Halloween-film og Tim Burton-film. De strejfede også rundt på messer, hvor de så en udstilling af en gigantisk skeletoverkrop, der ville inspirere et af virksomhedens mest populære Halloween-produkter.

Skelettet på messen kostede tusindvis af dollars, så Home Depot designede et 12-fods skelet, der koster $299 og debuterede sidste år. Det blev en sensation på sociale medier og udsolgt.

Da Home Depots "Skelly"-skelet vendte tilbage i år, blev de første forsendelser udsolgt den første dag, de blev tilgængelige den 15. juli, sagde Allen. Forhandleren har siden fået opfyldninger.

Andre halloween-salgsartikler inkluderer en ny gummibåd med "Hocus Pocus"-tema, der koster 149 $, og en 249-fods animeret mejemaskine, der reciterer skræmmende sætninger, mens du bevæger hovedet og munden, koster 15 $. Virksomheden tilføjede også et 399-fods tårnhøjt fantom - dets højeste dekoration til dato - der sælges for $XNUMX.

Rival Lowe's udrullede sit svar på skelettet i år: En 12-fods mumie, der sælges for $348.

Lowe's udvidede også sit Halloween-sortiment af varer med mere end 20 % i år og dedikerede mere plads i butikkerne til større udendørsvarer. Dekorationer med mere skræmmende temaer har været populære, såsom en Freddy Krueger i naturlig størrelse og en kæmpe mumie, sammen med hæfteklammer som fugleskræmsler, høballer og græskar, sagde Bill Boltz, executive vice president for merchandising.

Både Home Depot og Lowe's siger, at halloween-salget går godt, men de viser ikke salgstal i kategorien.

Det er for tidligt at sige præcist, hvordan halloween-salget vil forløbe i år. Varer er allerede i butikkerne, men salget har en tendens til at tage fart i løbet af oktober, mens familier forbereder sig på at fejre. Store detailhandlere vil give salgsopdateringer i november, når de rapporterer kvartalsindtjening.

Sæsonbestemte varer ser dog ud til at trække forbrugernes forbrug.

I slutningen af ​​september, Costco sagde på et indtjeningsopkald, at det tidlige salg af halloween-varer gik godt, og Walmart-chefen Doug McMillon sagde, at virksomheden fylder op med uhyggelige ting, såsom gummibåde og udendørs indretning, selvom det annullerer andre ordrer og håndterer en overflod af uønsket merchandise.

Boltz fra Lowe's sagde, at højere priser på mad, husleje og andre væsentlige ting ikke ser ud til at skræmme kunder væk fra udgifter.

"Når du tænker på Halloween, og du tænker på skønsmæssige kategorier, er det sandsynligvis så skønsmæssigt, som du kan blive," sagde Boltz fra Lowe's. Han bemærkede, at der også har været efterspørgsel efter dyrere Halloween-genstande, såsom de store plænepynt.

I mellemtiden, tilbage i Dallas, beslutter Cislo stadig, hvilken ny animatronik han vil købe til sin græsplæne. Han planlægger også at skaffe forsyninger og bygge en tunnel, som trick-or-treaters bliver nødt til at gå igennem for at nå verandaen og få deres godbid: en chokoladebar eller en slikkepind.

Han sagde, at han ønsker at skabe den slags oplevelse, han nød, da han klædte sig ud i kostumer og trick-or-behandlet som barn i upstate New York. De bedste huse, huskede han, uddelte slikbarer i fuld størrelse eller havde ekstra uhyggelige dekorationer.

 "Det var ikke kun 'Lysene tændt er tændt. Lad os ringe på klokken," sagde han.