Hvordan har det egentlig været for musikere at gå ud på vejen igen midt i Covids uforudsigelige dominoeffekt? Hamilton Leithauser's rå fortælling om hans tilbagevenden til scenen, som leverede hans første rigtige kamp med angst, resonerer langt ud over dem, der optræder for at leve.
"Det skabte helt sikkert et niveau af angst for os alle, hvor jeg ikke er så sikker på, at jeg nogensinde vil gå igennem den situation igen," siger sangeren, sangskriveren og multiinstrumentalisten om sin omlagte turné med Kevin Morby. ”Det betyder ikke, at jeg ikke vil turnere længere, fordi jeg elsker at spille koncerter; det er hvad jeg har gjort siden jeg var barn, og det vil jeg aldrig give op. Men indtil der er et nyt arrangement, kan jeg ikke rigtig se mig selv lave så mange koncerter ad gangen, fordi jeg ikke har brug for den ekstra slukkeknap, som nogen bare kan trykke på.”
Skiftet blev faktisk vendt i marts, da Leithauser – der udgav sit andet studiealbum Dit livs kærlighed i foråret 2020 – iscenesatte sit fjerde ophold på New Yorks Café Carlyle, en årlig begivenhed, der var blevet aflyst de foregående to år.
"Nat tre halve mit band fik Covid. Og de var bare væk, og jeg skulle pludselig trække subs,« siger han. "Det fungerede fint, men jeg flyver alle de mennesker ind til byen, og vi øver alle sammen, og pludselig en dag har en fyr Covid og den næste dag en anden, og så er alt overstået. Det er en økonomisk belastning, men det er også som om... du har brugt så meget tid og energi på at få den her ting i gang, og så er der en tilfældig ting, der sker."
Men i god tid før da Leithauser, som brugte meget af lockdown på at arbejde på afstand på sin fejende score for De sidste filmstjerner, hans ven Ethan Hawkes dokumentserier om Paul Newman og Joanne Woodward, der for nylig debuterede på HBO, havde navigeret på en glidebane, efter at pandemien satte 50 turnédatoer til side.
»Jeg tog meget fri, og så blev min plade udgivet. Og så da vi kom tilbage sidste efterår, når man pludselig taler med folk igen, de første interaktioner, er man lidt akavet,” siger han.
"Og du ved heller ikke, skal du bære en maske, og hvor længe? Vi var alle maskeret, og vi var virkelig forsigtige, men det skaber også en ekstra barriere mellem dig og alle andre, især når du forsøger at pakke så mange mennesker ind i et rum som muligt.”
Som så mange kunstnere overskyggede Leithausers begejstring over udsigten til at komme tilbage på scenen al tvivl om, at tilbagevenden ville være alt andet end glat.
"Jeg var virkelig spændt på at gøre det, fordi det altid ligger mig i blodet at gå ud og spille, og når jeg ikke gør det, synes jeg det er mærkeligt," siger han. ”Men jeg tror ikke, jeg har tænkt det igennem nok, før jeg kom tilbage. Jeg havde ikke gjort det i så lang tid, og det var virkelig et sjovt øjeblik at stå foran alle disse mennesker og føle, at jeg virkelig ikke vidste, hvad jeg lavede.”
For ikke at nævne, den gennemprøvede turlogistik så pludselig anderledes ud. ”Jeg havde ikke lagt to og to sammen. Vi havde denne store tur, hvor vi havde en stor bus, og vi var omkring 11 af os, der boede i bussen, og jeg havde ikke helt tænkt igennem, at hvis en person på et sekund blev testet positiv, ville vi sandsynligvis alle teste positive og Det hele ville være slut,” siger han.
På trods af at du opretholder en streng politik omkring socialt samvær uden for bandet, "du kommer til et sted som Los Angeles eller New York, og alle dine venner er der, og de vil alle gerne sige hej," siger han. "Så vi var nødt til at være på afstand og udenfor."
Leithausers første dosis virkelighed bankede tidligt på. "Aftenen før åbningsshowet var vi til øvelser i Richmond, Virginia, og Kevin sagde, at hans kæreste, som spiller med Waxahatchee, lige havde fortalt ham, at hendes turnétrommeslager lige var testet positiv, og at hele turnéen lige var blevet aflyst den dag." husker han.
"Og det var, da vi begge sad der og indså... vi er ved at gøre syv uger. Det var første gang, det ramte mig. Indtil det tidspunkt antog vi bare begge to, at vi var gode til at gå. Hvilket var så dumt og naivt, men det gjorde vi.”
Den daglige usikkerhed begyndte at rode med hans hoved. "Jeg har aldrig haft angst før. Jeg vidste ikke, hvad det var, men jeg udviklede en overvældende angst, som ikke kan slukkes med øl eller sådan noget,” siger han.
”Når man er på tur, er det ikke et særlig sundt sted. Der er mange sene nætter. Enhver, der nogensinde har været på turné, kan fortælle dig, at du løber de første tre dage, og så stopper du med at løbe, og du begynder at sidde med bandet. Det er lige meget, hvem du er, du sidder bare og venter, 23 timer i døgnet.”
Nu, på den anden side af oplevelsen, bruger Leithauser noget tid på at undersøge sine prioriteter.
"Jeg ved ikke, hvor det går herfra. Jeg har bare ikke noget svar, og det er det, der er bekymrende. Hvis der er et nyt Covid-udbrud, vil jeg ikke sætte mig selv i den situation igen. Men igen, det er hvad jeg gør. Det er det, jeg elsker at lave. Jeg er lidt rådvild."
- For mere fra Leithauser om relaterede emner, herunder præstationsangst og håndtering af sorg, tjek hans episode af Ud over recepten, en podcast afholdt af Dr. Lucy McBride.
Hollywood & Mind er en tilbagevendende klumme, der lever i krydsfeltet mellem underholdning og velvære, og som byder på interviews med musikere, skuespillere, atleter og andre kulturpåvirkere, der forstærker samtale og handling omkring mental sundhed.
Kilde: https://www.forbes.com/sites/cathyolson/2022/09/20/hollywood–mind-hamilton-leithausers-raw-account-of-his-return-to-touring-after-the-covid- pause/