Bebuder til at afsløre innovativ platform til elektriske mellemstore lastbiler på biludstillingen i Detroit

Det er ikke en sportsvogn, pickup eller SUV, men et af de produkter, der skal afsløres ved den kommende North American International Detroit Auto Show kan meget vel være grundlaget for fremtidige elektriske lastbiler, der leverer pakker til din hoveddør eller understøtter det elektriske fritidskøretøj, der transporterer dig til campingpladser rundt om i landet.

Det Los Angeles-baserede startup Harbinger er ved at tage hul på et nyt chassis til batteri-elektriske klasse 4 til og med klasse 7 mellemstore køretøjer, som inkluderer varebiler og autocampere. Chassiset er designet til at spare penge, reducere førertræthed og skader og forbedre ydeevne og sikkerhed.

Det er faktisk den nyeste innovation på det hurtigt voksende marked for mellemstore lastbiler, der betjener de endnu hurtigere voksende mellem- og sidste mile leveringsmarkeder.

Harbinger blev oprettet for omkring 18 måneder siden af ​​tre veteraner fra EV-startups, herunder CEO John Harris. I et interview med Forbes.com forklarede Harris ideen om at skabe dette nye chassis til elektriske mellemstore køretøjer, der voksede ud af "fascination", som grundlæggerne har for det markedssegment, og fandt det "overbevisende" og frustration over eksisterende løsninger.

"Vi tænkte, nogen vil gøre det rigtigt. Jeg blev ved med at vente og vente og vente. Det skete bare ikke,” sagde Harris. "Pandemien har drevet 10 års vækst i e-handel ind i 18 måneder. Vi besluttede at gøre det lige fra bunden."

At gøre det fra bunden betød at genoverveje nøgleelementer, der er specifikke for elektriske køretøjer. Den mest fremtrædende innovation er Harbinger's eAxle, som kombinerer motor, inverter og gearkasse til en udskiftelig integreret enhed.

eAxle er koblet sammen med det, der er kendt som en de-dion beam.

"Med de-dion-bjælken har vi en flydende bjælke, der bærer bøjningsmomentet koblet med halvaksler, et anti-sway bar-system og derefter bladfjedre til ophæng. bruger stadig bageste bladfjedre,” forklarede Harris. "I modsætning til at have en bjælkeaksel, hvor du har denne form for monolitisk integreret enhed, bryder vi det ud, så vi bare optimerer hvert stykke individuelt."

Ved at eliminere højpunktsgear og u-led, flytte til en arkitektur, der udelukkende bruger spiralformede gear, "vi ser på omkring 15% forbedring i energieffektivitet i forhold til de eksisterende løsninger i industrien," sagde Harris.

Batteripakker er designet til at holde 20 år eller omtrent samme levetid som en kommerciel lastbil og er placeret inden for rammen for sikkerhed, sagde Harris.

Et vigtigt salgsargument for Harbinger er hensigten om at gøre sit elektriske lastbilchassis tilgængeligt uden omkostningspræmie. For at opnå det, adskiller virksomheden sin proces fra den måde, elektriske personbiler er bygget på, hvilket betyder, at man sparer lastbilfirmaer for udgifterne til at producere deres egne batterier eller outsource dem.

Hvad vi ikke ser i lastbilkørsel er virksomheder, der køber battericeller og derefter laver deres egen modulære integration og egen pakkeintegration. Effekten er, at de betaler komplekse systemopmærkninger,” forklarede Harris. "Vi køber battericeller, al integration på højere niveau sker internt, og effekten er, at vores omkostningsgrundlag for batteripakker er alt fra 50-80 % lavere end andre virksomheder i lastbilbranchen, der køber hele pakker."

I en branche, hvor en typisk budchauffør kan gøre mere end 100 stop om dagen for at komme ind og ud af lastbilen, sænker Harbinger's chassis den typiske indstigningshøjde fra 34-36 tommer med omkring seks tommer, når lastbilen er tom og fire tommer når den er fuldt lastet.

Dens styre-by-wire-funktion har yderligere til formål at reducere risikoen for karpaltunnelskader med evnen til at justere styreforholdene, så de passer til køreforholdene. Risikoen for at snuble i det lille mellemrum mellem sædet og det typiske store motorrum kendt som "hundehuset" er elimineret.

Harris bemærker, at eksplosionen i efterspørgslen efter mellemstore lastbiler kombineret med den måde, hvorpå industrien typisk fungerer, udløste behovet for et mere omkostningseffektivt, energieffektivt elbilchassis.

"Når vi ser på elektrificering, er medium duty dér, hvor elektrificering passer mest naturligt med den måde, folk faktisk betjener køretøjer på i dag," sagde Harris. "Med medium-duty er de næsten altid flådedrevne, næsten altid depotbaserede, hvilket betyder, at de næsten altid er parkeret det samme sted hver nat, disse depoter er næsten altid i industrielle lokationer - steder, hvor der allerede er tung industrikraft og enkelthold."

Harbinger-chassiset er også designet til at være klar til at understøtte autonome elektriske mellemstore køretøjer, da Harris mener, at kommercielle lastbilflåder vil være de første brugere "på grund af høj arbejdsbyrde, vedvarende chaufførmangel og muligheden for at foretage reelle forbedringer i sikkerhed og omkostninger."

Pilottest begynder medio til slutningen af ​​2023, ifølge Harris, med leveringer til kunder et stykke tid i 2024. Virksomheden har kunder i kø, men er endnu ikke klar til at afsløre, hvem de er. Det er en varsel om de kommende ting.