Henry Selick taler om Netflix' 'Wendell And Wild', The Jordan Peele Business og Afropunk

Takket være en perfekt storm af kreativitet og ambitioner har vi Wendell og Wild, den seneste stop-motion-animationsperle fra instruktøren Henry Selick.

Et samarbejde med Jordan Peele, der oprindeligt kom i stand før banebrydningen Gå ud var endda grønt oplyst, fortæller den historien om et par indtrængende dæmonbrødre, der får en teenagepige til at tilkalde dem til de levendes land. Det er en vild tur pakket ind i et fantastisk syn. Det streames nu på NetflixNFLX
.

Jeg fangede Selick for at finde ud af mere om hans første film siden 2009'erne Coraline, Afropunks narrative påvirkninger, og hvorfor det var vigtigt at sikre en PG-13-bedømmelse.

Simon Thompson: Velkommen tilbage. Det er dejligt at have dig til at styre sådan noget igen. Er det uhøfligt at spørge, hvad der tog så lang tid?

Henry Selick: Slet ikke. Coraline udkom i 2009, og jeg havde et opfølgningsprojekt og brugte flere år på det. Den blev kaldt Skyggekongen, men i sidste ende lykkedes det ikke. Der er altid andre faktorer involveret i, hvordan en film bliver støttet eller ikke støttet af et studie, og denne blev lukket ned. Det, der fik mig i gang igen, var at se Key og Peele show på Comedy Central. Det startede i 2012, og i 2015 var jeg så forelsket i showet, at jeg nåede ud til Keegan-Michael Key og Jordan Peele, fordi jeg tilfældigvis havde en gammel historie i hoftelommen. Det var kun syv sider, inspireret af mine sønner, da de var små og dæmoniske, om to dæmonbrødre. Det var det show, der inspirerede mig til at prøve at få en film i gang igen. Det førte til, at vi mødtes, og Jordan viste sig at være super vidende og en fan af stop-motion-animation. Efter at have hørt historien og læst siderne, der ønsker at blive en samarbejdspartner. Det var før han skød Gå ud, hans første live-action gyserfilm. Hans ideer var så gode, hans ideer til det nye firma, han var ved at danne, Monkeypaw Productions, var så spændende, at det var der, det virkelig skete. Det er stadig lang tid siden, men hvis du udelukker pandemien, er det ikke helt så længe. Det krævede andres talenter for at inspirere mig til at tage en ny tur og gøre det til en film, og jeg er rigtig glad for det.

Thompson: Interessant nok siger du det, da du henvendte dig til fyrene før Gå ud? Var det mærkeligt for Jordan på det tidspunkt, at nogen kom til ham med et filmprojekt som dette? Han blev stadig meget set som en komiker.

Vælg: Jeg ville gerne arbejde med dem begge, og Keegan-Michael antog bare, at fordi de gjorde dette på andre shows, handlede det om stemmearbejde. Jordan vidste tilfældigvis, hvad jeg lavede, og elskede stop-motion, så det var hans idé at gå op og være mere en co-filmskaber. Jeg vidste, hvilke genier de begge var fra deres show, og at de skrev en masse af de ting, de optræder, og så lod han mig læse hans manuskript til Gå ud. Han havde arbejdet på det i mange år, og det var hans kæledyrsprojekt. Jeg indså med det samme, hvilken fandens stor forfatter og historiefortæller han var. Jeg kan ikke rigtig forklare det hele, men jeg tror, ​​det var meningen, og at han så noget i mit arbejde. Jeg kendte allerede til et vist niveau af talent, men så ud fra hans manuskript, så jeg dette helt andet niveau. Vi udarbejdede og udviklede vores historie og karakterer, og jeg hentede en illustrator og en anden producer til at hjælpe, Ellen Goldsmith-Vein, men vi havde stadig brug for at tage historien ud for at pitche. Han havde mange ting i gang, så jeg brugte meget tid på at udvikle det, og så fik han besked på, at de ville lave Gå ud; det var meget lavt budget, og lige før det kom ud, sagde han: 'Vi er nødt til at gå ud og pitche Wendell og Wild,' fordi han var bekymret Gå ud kan bombe. Jeg havde ikke set nogen optagelser, men jeg havde læst det og vidste, at det var fantastisk; så var det dette fænomenale hit, og alle ville være i Jordan Peele-branchen. På det tidspunkt var han lokomotivet, og jeg var caboose. Vi gik ikke overalt med dette, fordi vi vidste, at vores historie var meget usædvanlig, og vi ønskede også en PG-13-vurdering. For animation i dette land er det svært at få det. Folk tror ikke på det, men vi ville gerne have det rum til at spille. Vi tog den et par steder hen, og Netflix var den, der sagde ja og gav os den vurdering, vi ønskede. Det var en lang rejse, men efter Gå ud blev løsladt, verden ændrede sig, og vi var endelig på vej.

Thompson: Stop motion-animation er tidskrævende og er ikke det billigste medie at arbejde i. Hvor nemt var det at få folk ombord? I en verden, der hungrer efter konstant indhold, kan der være en tendens til, at folk vil have det med det samme eller hurtigere og så billigt som muligt.

Vælg: Absolut, og det er en kompliceret ting. Hvis du går tilbage til The Nightmare Before Christmas, det skete, fordi det var en gave til Tim Burton at få ham til at komme tilbage til Disney og lave store blockbusters, som han gjorde udenfor med Batman film. Tanken var, at det skulle ske på et lavt budget. Jeg havde været venner med Tim i årevis og kendte til den oprindelige idé til det projekt, men han instruerede andre live-action-film, så han bad mig om at instruere den, og vi gjorde vores arbejde. Den blev lavet til et meget lavere budget end traditionelle Disney-film, og den kom ud og tjente sine penge. Hvad dets efterliv angår, kunne ingen have forudset det. Vi lavede James og Giant Peach hvornår Toy Story kom ud, og selvfølgelig skete der CGI, og så skal det hele være CGI. Toy Story tilfældigvis havde en utrolig god historie, og udseendet var nyt, men det er altid: 'Hvad er de nemme ting for os at forstå om, hvordan vi tjener flere penge på animation?' Så midt i James og Giant Peach, sagde produktionschefen til mig, 'Nå, vi kan ikke se, at denne stop-motion er en levedygtig form alligevel.' Vi var ikke engang færdige med filmen. Med stop motion-animation kommer det og går, så kommer det igen og går igen. Tingene ændrede sig med streaming, fordi mange streaminggrupper indså, især Netflix, som var den første, at vi ikke behøver at have succes med alle den åbningsweekend. Vi kan tage chancer, og vi kan finde vores publikum. Det hjælper Netflix med at tage chancer med stop-motion, traditionel håndtegnet animation og masser af CG. De har min film, Guillermo del Toro har det smukke Pinocchio, og de har fået to projekter med Aardman Animation, fordi det er en anden forretningsmodel. Jeg vil gerne tro, at hvis folk ser filmene, behøver stop-motion ikke at forsvinde i otte år, før det vender tilbage.

Thompson: Bortset fra animationen og den geniale måde, historien fremhæver temaer og spørgsmål til diskussion, er filmens soundtrack en strålende fortællende drivkraft. Det var fantastisk at høre bands, jeg elsker, som Fishbone, brugt på denne måde. Hvad kan du fortælle mig om den proces?

Vælg: Jeg vil tage denne kredit. Som du ved, instruerede jeg i 1985 en musikvideo til Fishbone, så jeg kendte dem. Jeg kendte til deres samtidige; Jeg er amatørmusiker, så jeg havde den historie. Hvor det begyndte var Kat. Hvordan ser hun ud? Jordan og jeg var begge enige om, at denne noget nymodens kulturelle bevægelse kaldet Afropunk var virkelig cool. Det har eksisteret i omkring ti år, måske lidt længere, hvor yngre mennesker ærer førstegenerations sorte og brune punkbands fra 70'erne og 80'erne. De har deres egen unikke mode og ærer også nye bands, der er enten punk eller sort punk tilstødende, som Janelle Monae. Hun har optrådt på deres festivaler og er et godt eksempel. Outfitterne er noget af det mest kreative arbejde, jeg nogensinde har set mennesker udføre, inklusive brugen af ​​farver, kropskunst og resten. Så det starter med Kat, og hvem hun vil være, når hun har den chance. Det voksede derfra til, hvordan hendes musik ville være. Det blev større og blev en følelsesmæssig forbindelse til hendes far, som viser sig at være stor fan af førstegenerationsbands som dem, jeg kendte til. Jeg kendte ikke dem alle, men jeg kendte bestemt Bad Brains, Death, Fishbone og Living Color, som kom senere. Det var da, vi skulle til løbene. Hun havde denne boombox, og der er et mixtape, men hvad er sangene? Jordan havde nogle fremragende bidrag, Netflix havde nogle fantastiske mennesker som Brandon Coulter, en af ​​vores ledere, og Karen Toliver, der kom ind som vicepræsident, gav os en slags nyt liv for at bringe nogle af de sange tilbage, vi ikke havde råd. Min redaktør, Mandy Hutchings, var fantastisk, fordi hun kendte alle bands fra alle epoker, så det var meget sjovt at vælge den bedste sang for øjeblikket og vores karakterers indre liv. Det hele faldt ikke sammen før meget sent i processen, men jeg er så glad for, at det gjorde det. Det er bare en af ​​de ting, hvor vi legede med det, trak os tilbage fra det og så omfavnede det, og det gelerede for omkring to måneder siden.

Thompson: Du rørte ved The Nightmare Before Christmas, og 2023 er 30 års jubilæum. Hvad har du planlagt? Er I begyndt at have diskussioner om, hvordan man fejrer det? Jeg har været til tidligere fejringer af filmen på Hollywood Bowl, og de har været utrolige. Hvad tænker du på?

Vælg: Jeg er i periferien af ​​diskussioner. Jeg håber, der bliver et stort offentligt gensyn. Tim er meget lavmælt, men har i al hemmelighed deltaget i Hollywood Bowl. Et gensyn med de kunstnere, der stadig er med os og nøgletalenter, ville være fantastisk. Jeg ved aldrig, hvad Disney laver mad. De er høflige, men de holder mig ikke orienteret hele tiden.

Wendell og Wild streger nu på Netflix.