Her er 3 ting at vide om arbejdsløshedskrav

Antallet af personer, der ansøger om arbejdsløshedsunderstøttelse, steg i sidste uge til det højeste niveau siden oktober, sagde arbejdsministeriet torsdag.

Det kan signalere et bekymrende opsving, efter at påstande har ramt de seneste lavpunkter, som ikke er set i over 50 år. Men en uges bump varsler måske ikke en grim tendens for arbejdsmarkedet, ifølge økonomer.

Her er hvad du skal vide.

En nylig stigning i Covid-tilfælde, drevet af den meget smitsomme omicron-variant, bidrog sandsynligvis til stigningen i krav i sidste uge, sagde økonomer. Men omfanget af den påvirkning er uklart.

Gennemsnitlige daglige amerikanske Covid-tilfælde nåede et nyligt højdepunkt på næsten 798,000 den 15. januar - næsten det dobbelte af antallet fra begyndelsen af ​​året og omkring otte gange det i begyndelsen af ​​december, ifølge Centers for Disease Control and Prevention data.

I mellemtiden ramte de første ansøgninger om arbejdsløshedsunderstøttelse (en proxy for ansøgninger) 286,000 i ugen, der sluttede den 15. januar, ifølge arbejdsministeriet. Det er en stigning på 55,000, eller 24 %, fra ugen før.

Et fald i forbrugerefterspørgslen på baggrund af stigende sagsmængder kan have fået virksomheder til at fyre medarbejdere. Andre kan have lukket deres døre midlertidigt, hvis for mange medarbejdere var syge eller udsat for virussen.

"Folk mister lønsedler til omicron," sagde Diane Swonk, cheføkonom hos Grant Thornton, i en tweet. "Tabene er store nok til at søge om [arbejdsløshedsforsikring], hvilket betyder, at fyringer udløses af syge arbejdere og folks frygt for smitte."

Omkring 8.8 millioner arbejdere sagde, at de var syge med virussen eller passede et sygt familiemedlem mellem den 29. december og den 10. januar - en rekord fra pandemitiden ifølge føderale data.

(Et særpræg i arbejdsløshedsreglerne afviser ydelser for arbejdere, der tester positivt for Covid; men en person, der er udsat, eller som mister timer på grund af en virksomhedsnedlukning, kan være berettiget.)

Imidlertid er forhøjede sagsmængder sandsynligvis ikke den eneste faktor, der spiller ind, ifølge økonomer.

Januar er normalt en ustabil tid på året for arbejdsløshedskrav.   

Det er i høj grad på grund af sæsonbestemte arbejdsmønstre - afskedigelser af midlertidige feriearbejdere, byggeprojekter påvirket af vintervejr, folk, der forsinker et krav om ydelser, indtil efter ferien er ovre.

"Det er ret normalt at se en stigning i krav i januar," ifølge Daniel Zhao, seniorøkonom på karrieresiden Glassdoor.

Mere fra Personlig Finans:
Medicare dækker ikke hjemme Covid-tests
Hvorfor din 401(k) arbejdsgivermatch måske ikke er din endnu
Nyt program giver nogle mødre $1,000 om måneden

Arbejdsministeriet justerer sine ugentlige arbejdsløshedsdata for at tage højde for disse sæsonmæssige mønstre. Men pandemiens skævheder på arbejdsmarkedet gør det sværere at kontrollere disse faktorer.

"Sæsonbestemt i de bedste tider kan være vanskeligt at fortolke, især under en pandemi, hvor alt er på hovedet og virkelig skørt," ifølge AnnElizabeth Konkel, økonom på jobsite Indeed.

Det er derfor svært at vurdere effekten af ​​stigende Covid-sager på fyringer og orlov i forhold til de typiske vinterårsager.

Når det er sagt, er de gennemsnitlige arbejdsløshedsansøgninger steget beskedent, hvilket tyder på en svag opadgående tendens. (Gennemsnittet på fire uger var steget med 20,000 i sidste uge.)

"Vi begynder at se noget. Måske er det bare en lille blip, og forhåbentlig ikke en længere multi-ugers trend,” sagde Konkel. "Min mistanke er, at dette er den økonomiske virkning af stigningen, der dukker op i data."

På trods af sidste uges pop er arbejdsløshedskravene stadig relativt lave i historisk målestok. Og fyringer vil sandsynligvis ikke stige til niveauer fra tidligere i pandemien, sagde økonomer.

Indledende krav om ydelser svævede omkring 215,000 i midten af ​​januar 2019 og 2020; Der blev indgivet 286,000 krav i sidste uge.

"De oprindelige krav er stadig ret lave, stadig tæt på præ-pandemiske niveauer," sagde Zhao. "Og arbejdsmarkedet var meget stærkt før pandemien."

Økonomer forventer heller ikke, at fyringer (og dermed arbejdsløshedskrav) vil springe til niveauer set tidligere i pandemien.

Det skyldes i høj grad den nuværende høje efterspørgsel efter arbejdstagere. Jobåbninger er tæt på rekordniveauer og rekordhøje 4.5 millioner mennesker sagde deres job op i november.

"Jeg tror ikke, vi vil se en gentagelse af massive fyringer, vi så i begyndelsen af ​​2020," sagde Konkel. "[Virksomheder] kæmper for at få arbejdere i første omgang, så de vil tænke længe og grundigt over afskedigelser."