Topline
Det er på tide, at Månen får sin egen tidszone, European Space Agency sagde mandag, en del af et internationalt fremstød for at standardisere måneoperationer og overvinde en grundlæggende udfordring med rumudforskning, efterhånden som flere nationer og private virksomheder ræser for at planlægge missioner og endda udarbejde planer for permanente månekolonier.
Organisationer arbejder på at koordinere en måde at fortælle tiden på Månen.
Getty Images
Fakta
Med snesevis af månemissioner planlagt i løbet af det kommende årti sagde Europas rumagentur, at der skal være en synkroniseret tidszone for at lette samarbejdet og sikre præcis kommunikation og navigation.
Månen har ikke sin egen uafhængige tidszone, og hver månemission bærer Jordens koordinerede universelle tid, eller UTC, med sig og forbliver synkroniseret med det jordbaserede hold.
Metoden - hvilket betyder, at forskellige rumfartøjer er ude af sync med hinanden - fungerer, når der kun er nogle få aktive missioner, men er "ikke bæredygtig" i betragtning af den forventede stigning i måneaktivitet, sagde ESA.
Præcis tidtagning er afgørende for navigation og kommunikation og er nøglen til, at fartøjer kan udføre operationer effektivt, sagde agenturet.
ESA's navigationssystemingeniør Pietro Giordano sagde, at der er en "betydning og hastende" at finde ud af en fælles månetid, som alle månesystemer og månemissioner kan referere til.
En "fælles international indsats" er blevet iværksat for at nå dette mål, tilføjede Giordano.
Hvad vi ikke ved
Det er ikke klart, hvilken form en standardiseret månetidszone kan have, og ESA sagde, at mange spørgsmål skal besvares, før et system sættes op. Dette inkluderer, om en enkelt organisation skal være ansvarlig for at holde månetiden, eller om månetiden skal indstilles uafhængigt på Månen eller holdes synkroniseret med Jorden. I fremtiden er det muligt, at mere granulære tidszoner på Månen kan være ønskelige, der forbinder tid med Solens position som på Jorden.
Overraskende fakta
Ure på Månen og tiden selv kører hurtigere end deres modstykker på Jorden. Definitionen af et sekund er dog den samme overalt. Det tilsyneladende kontraintuitive fænomen er faktisk en veletableret forudsigelse af Einsteins generelle relativitetsteori, som skitserer tyngdekraftens evne til at fordreje tiden. Da Jorden er mere massiv end Månen, har den et stærkere gravitationsfelt, og tiden der vil bevæge sig langsommere. ESA anslår, at ure på Månen vinder omkring 56 mikrosekunder, eller milliontedele af et sekund, pr. 24 timers periode. Denne hastighed vil også variere baseret på urets placering på Månen, hvor dem i månens kredsløb tikker langsommere end dem på overfladen, for eksempel. Tidsforskellene tilføjer yderligere lag af kompleksitet til månemissioner. Selvom forskellen kan virke lille, er præcision nøglen til at sikre sikkert og effektivt arbejde, og forskellene vil vokse over tid.
Nyheder Peg
Der er en aktiv indsats blandt rumbureauer for at afgøre spørgsmålet om månens tid. Det er blevet et presserende problem, især i betragtning af stigningen i rumudforskning og månemissioner, da nationer og private virksomheder begge kappes om at etablere sig på eller omkring Jordens naturlige satellit. Flere bemandede missioner er endda i gang. ESA sagde, at det samlede eksperter for at diskutere spørgsmålet i november, en del af et bredere initiativ til at skabe fælles grundlag for kommunikations- og navigationssystemer på Månen. ESA's Javier Ventura-Traveset sagde, at ordningen ligner det koordinerede tidssystem, der understøtter USA's GPS og Europas Galileo, og tilføjede, at der nu er en unik mulighed for at blive enige om et sæt standarder "før systemerne rent faktisk implementeres." Lignende diskussioner er også i gang hos NASA, som har etableret LunaNet initiativ til at udvikle standarder for månekommunikation og navigation som en del af Artemis-programmet til at bygge månebaser og rejse til Mars.
Afgørende citat
Det er vigtigt, at agenturer snart løser spørgsmålet om månetid, Patrizia Tavella, tidschef ved International Bureau of Weights and Measures i Frankrig fortalt Natur. Hvis et officielt tidspunkt ikke er fastlagt, advarede Tavella om, at forskellige bureauer og private virksomheder vil udvikle deres egne standarder, hvilket muligvis vil skabe et kludetæppe af forskellige standarder, der bruges samtidigt. "Det er grunden til, at vi ønsker at rejse en alarm nu og sige, at lad os arbejde sammen om at træffe en fælles beslutning."
Yderligere læsning
Elon Musks SpaceX Bucks-trend, da rumsektorens investeringer sank tilbage til jorden i 2022 (Forbes)
Hvad er klokken på månen? (Natur)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2023/02/28/lunar-time-zone-heres-why-space-agencies-want-to-standardize-moons-set-time/