High Pointe Golf Clubs genoplivning på 24 millioner dollars kører med fart i det nordlige Michigan

Når en golfbane lukker, bliver jorden typisk genbrugt til boligudvikling eller omdannet til en offentlig park eller endda en bygård.

High Pointe, arkitekten Tom Doaks debut solodesign skåret ud af en tidligere kirsebærplantage og fyrreskov, lukket i 2008, kun et år tilbage i forhold til, hvad der ville have været dets 20^th fødselsdag. Klubben i Williamsburg, Michigan, lige uden for Traverse City, var en af ​​mange golfbaner, der blev ramt af den store recession.

MI Local Hops erhvervede en del af de forreste ni for at dyrke planten, der er ansvarlig for øls aroma og smag, en afgrøde, der er meget efterspurgt i denne del af Michigan, hvor der er masser af håndværksbryggerier. I mellemtiden, resten af ​​fairways og greens, inklusive en strækning af huller Golfklub Atlas døbt lige så inspirerende som Spyglass Hill åbning seks, simpelthen tomgang – bølgende bakker med en blid tumbling i live med spøgelserne fra golfrunder forbi.

Rod Trump, en Florida-baseret tech-iværksætter, der blev engel-investor uden relation til nr. 45, bringer High Pointe tilbage med Tom Doak ombord for en $24 millioner dollar kursus-reinkarnation. Trump, der har en lederstilling på Pine Tree Golf Club i Boynton Beach, besluttede at stå i spidsen for genoplivningsindsatsen efter at være blevet træt af at satse på andres drømme.

"Jeg klarede mig fint ud fra et finansielt investeringsperspektiv, men det var ikke særlig tilfredsstillende. De bedste engle-investorer i verden, hvis de laver ti handler: seks går til nul, og de forsøger at få et udseende af et afkast for at få deres penge tilbage på to eller tre og i håb om at ramme grand slam på én,« sagde Trump forklarer.

"Jeg fandt det frustrerende, fordi jeg ville bruge min tid på at klø mig i hovedet om de seks, der gik i nul, og hvad der kunne have været gjort anderledes. Jeg vil hellere vinde trinvist og vinde hver dag,” tilføjer han.

Trump var fast indstillet på at komme ind i golfkøllebranchen og fremsatte et par tilbud på private klubber, der var til salg, men ingen af ​​disse aftaler blev til noget. Han lejede et hus i Traverse City i sommeren 2021, mens han forfulgte en anden kursusmulighed i det nordlige Michigan, der faldt igennem, men blev forelsket i området.

"Da jeg ikke fik aftalen, blev jeg skuffet, fordi jeg kunne se resten af ​​mit liv ligge foran mig," husker Trump.

Den vinter, mens han spillede Pine Tree med Adam Schriber, en berømt instruktør, hvis elever har inkluderet Anthony Kim og Sam Ryder, blev der plantet et frø. Swingtræneren spurgte Trump, om han kom til at tjekke High Pointe ud, mens han var oppe i Michigan. Han havde ikke, og han havde heller ikke spillet banen, da den var i drift, men han huskede at have hørt alt om Doaks rookie-design på en podcast og hørt det nævnt igen, hans interesse blev vakt.

“Jeg husker ikke et eneste skud resten af ​​den runde. Jeg ville bare hen til mit skab, grave min telefon frem og prøve at finde den podcast,« fortæller Trump.

Det viser sig, at det var et år gammelt afsnit af Det stegte æg, et golfmediespil kendt for fokus på banearkitektur. Trump genlyttede øjeblikkeligt til showet og begyndte at undersøge den velansete hedengangne ​​bane, før han slog ind på sit golfnetværk for at hente Tom Doaks kontaktoplysninger. Han kaldte koldt til den berømte golfbanearkitekt for at se, om han stadig var interesseret i at bringe High Pointe tilbage til live, noget der var blevet drillet på poden.

“Jeg fik ham ikke og efterlod ikke en besked. Jeg besluttede at sende ham en e-mail. Jeg så lidt på det som dating i gymnasiet. Hvis jeg efterlod en besked, der gav ham al kontrol. Han ringer måske ikke tilbage til mig. 'Her er Rod fra Florida, der kalder den store Tom Doak. Udover det faktum, at jeg har et interessant efternavn, er jeg bare en fyr, han aldrig har hørt om,” indrømmer Trump.

Strategien gav udbytte. Et par dage senere vendte Doak tilbage til ham og fortalte ham, at han stadig var meget interesseret, men der var en advarsel, han ville ikke gøre sig håb for ingenting. Siden den podcast blev sendt, var Trump faktisk den tredje eller fjerde potentielle udvikler, der nåede ud, men ingen af ​​de andre kom igennem. Men Trump leverede, og fik den nødvendige jord på kontrakt, inklusive grunde, der støder op til det oprindelige fodaftryk til at arbejde omkring humlefarmen. Nu rullede bolden.

Doak, en minimalist kendt for at lade ejendommen tage føringen - ved at lade landets konturer og naturlige højdedrag diktere strømmen af ​​hans ruter, var lige begyndt, da han byggede High Pointe. Dye-disciplens signaturdesignprincipper var endnu ikke fuldt udformet, men hans debutlærred ville give blåprintet af en filosofi, der ville blive magna cartaen for moderne bæredygtigt golfbanedesign.

Seks af de originale huller på de ni bagerste (nr. 10-15), den mest roste strækning, der rækker ind i den uforstyrrede ørken i det nordlige Michigan, genoplives med tolv nye huller designet af Doak for at komplementere golfbanens 'kød'.

På det nye design, den originale 10^th og 11^th bliver omdøbt til den 8^th og 9^th huller med en helt ny 10^th og 11^th udstykket på det sydligste punkt af ejendommen støder op til statsskovjord med 12-15 bibeholdte og bibeholdt deres oprindelige placering i føringen.

Stjerner justeret

"Jeg tror, ​​der ikke er noget, der hedder tilfældigheder, og vi bør altid lede efter beskeder fra universet. Da Tom startede High Pointe, var han 26, og da vi bryder ind i slutningen af ​​marts i år, vil han være 62, det gensidige, så han er kommet fuld cirkel, siger Trump.

Det reinkarnerede slutprodukt vil være en fusion af Doaks tidligste designinstinkter, gift med de moderne forestillinger om en erfaren mester, hvis største hits inkluderer Sebonack, Pacific Dunes, Tara Iti og Streamsong Blue. Golfarkitektur wonks er bestemt ivrige efter at se slutresultatet.

"Vi har bare et enkelt mål. Vi ønsker, at High Pointe skal være golfens højdepunkt,” siger Trump.

Visionen for klubben er høj, en privat golfoase på niveau med en Butler National eller Muirfield Village. De planlægger at åbne klubben for 50-70 hjemmemedlemmer med en bolig inden for en radius af 100 mil fra klubben samt 250 nationale medlemmer. Målet er ikke at lave mere end 12,000 runder om året med en sæson, der i længden svarer til, hvad du ville finde i Hamptons eller Nantucket, åbne maj og afslutte omkring Halloween.

"Sommere i det nordlige Michigan er bare magiske. I 110-120 dage er der ikke bedre vejr i landet, og i mere end halvdelen af ​​de dage er det lyst indtil klokken 10, fordi man er så langt nordpå,” siger Trump.

Tidslinjemæssigt er zoneinddelingsbekendtgørelser, der giver mulighed for en særlig brugstilladelse til at bygge golfbanen, blevet godkendt, og de vil begynde byggeriet i de næste par måneder. Formning og seeding forventes at være afsluttet ved årets udgang med ni til tolv huller klar til at gå, når sæsonen begynder i 2024, og resten kommer online senere samme sommer.