Boligsalget falder i februar forud for den vigtigste forårssæson

I et dystert tegn på boligmarkedets travleste sæson faldt ventende boligsalg, som måler underskrevne kontrakter på eksisterende boliger, 4.1% i februar sammenlignet med januar, ifølge National Association of Realtors.

Salget faldt 5.4 % sammenlignet med februar 2021. Analytikere forventede en lille fremgang. Dette er den fjerde måned i træk med fald i ventende salg, som er en indikator for fremtidige lukninger, en til to måneder ude.

Da denne optælling er baseret på underskrevne kontrakter i februar, hvor realkreditrenterne for alvor begyndte at tage fart, er det en stærk indikator for, hvordan markedet reagerer på det nye rentemiljø, især da det går ind i den afgørende forårssæson.

Renterne begyndte at stige i januar og fortsatte markant højere i februar. Gennemsnitsrenten på det 30-årige faste realkreditlån er nu mere end et helt procentpoint højere end for et år siden.

Regionalt steg det ventende salg 1.9% måned til måned i det nordøstlige, men faldt 9.2% fra et år siden. I Midtvesten faldt salget 6.0 % for måneden og faldt 5.2 % fra februar 2021. I syd faldt salget 4.4 % månedligt og 4.3 % årligt, og i Vesten faldt det 5.4 % for måneden og 5.3 % fra for et år siden.

Springet i realkreditrenterne kunne ikke komme på et værre tidspunkt, da foråret historisk set er den travleste sæson for boligmarkedet.

"De fleste af mine købere justerer deres mål for at købe det hjem, de har råd til til de højere priser," sagde Paul Legere, en køberagent hos Joel Nelson Group i Washington, DC "Der har været en udtalt følelse af, at det haster med at låse en realkreditlån og komme ind i en ejendom. I hvert fald på mit marked vælger købere ikke at leje som et alternativ."

Nutidens potentielle købere står over for et dyrt marked. Den gennemsnitlige månedlige ydelse på et nyt realkreditlån fylder nu en langt større del af en typisk forbrugers indkomst. Det sprang 8.3 % i februar sammenlignet med januar, ifølge et nyt indeks fra Realkreditforeningen. Det er næsten 22 % højere, end det var i februar 2021. For låntagere i den lavere ende af markedet er den månedlige betaling steget med næsten 10 % fra måned til måned.

"Det 30-årige fastforrentede realkreditlån steg med 73 basispoint fra december 2021 til februar 2022. Sammen med øgede låneansøgningsbeløb steg en realkreditansøgers median hovedstol og rentebetaling i februar $127 fra januar og $337 fra et år siden," sagde Edward Seiler, MBA's associerede vicepræsident for boligøkonomi.

Købere står fortsat over for et stramt og dyrt marked. Nu skal de også indregne inflationen i andre dele af deres budgetter. Listepriserne for boliger accelererede igen efter en kort udsættelse i efteråret sidste år, ifølge Realtor.com.

"Når vi bevæger os ind i forårssæsonen, forbliver markederne tydeligt skæve i sælgernes favør," sagde George Ratiu, seniorøkonom hos Realtor.com. "Men med realkreditrenter på vej mod 5%, ser vi tidlige tegn på et skift i boliggrundlaget, da mange mennesker, der leder efter et hjem, har ramt et loft over deres evne til at få råd til et hjem."