House godkender foreløbig arbejdsaftale, sender til Senatet

Huset vedtog onsdag lovgivning, der ville fremtvinge en foreløbig jernbanearbejdsaftale og forhindre en national strejke. Lovforslaget går nu til senatet, hvor flertalsleder Chuck Schumer, DN.Y., har lovet hurtig gennemgang.

Huset stemte 290 mod 137 - med 79 republikanere, der sluttede sig til 211 demokrater - for at vedtage lovgivningen, som godkender nye kontrakter, der giver jernbanearbejdere 24% lønstigninger over fem år fra 2020 til 2024, øjeblikkelige udbetalinger i gennemsnit 11,000 USD og en ekstra betalt ratificering, fridag.

Otte demokrater og 129 republikanere stemte imod lovgivningen. 

I en separat afstemning på 221 mod 207 godkendte Parlamentet også en beslutning om at give syv dages betalt sygeorlov i kontrakten i stedet for én, hvilket er jernbanearbejdernes største uenighed med den nuværende aftale. Som det ser ud, har jernbanearbejdere ikke garanteret betalt sygefravær.

Afstemningen kommer efter, at præsident Joe Biden opfordrede Kongressen til at gribe ind i de fastlåste forhandlinger mellem jernbaner og nogle af industriens store fagforeninger. Han mødtes med de fire hus- og senatledere tirsdag i et forsøg på at undgå de økonomiske konsekvenser af en jernbanestrejke, som industrien forudser kan koste den amerikanske økonomi 2 milliarder dollars om dagen.

Biden har sagt, at han er tilbageholdende med at tilsidesætte afstemningen imod kontrakten fra nogle fagforeninger, men at en jernbanenedlukning ville "ødelægge" økonomien.

"Denne overvældende afstemning i Repræsentanternes Hus gør det klart, at demokrater og republikanere er enige om, at en jernbanenedlukning ville være ødelæggende for vores økonomi og familier over hele landet. Senatet skal nu handle omgående," sagde Biden i en erklæring.

Jernbanerne og deres fagforeninger havde indtil den 9. december til at nå til enighed, før arbejderne lovede at strejke.

I en erklæring tirsdag sagde Brotherhood of Maintenance of Way Employees Division i International Brotherhood of Teamsters, at vedtagelsen af ​​lovgivning for at håndhæve en aftale nægter dem retten til at strejke og vil ikke løse problemerne eller bekymringerne for jernbanearbejdere.

Fagforeningen sagde, at den opfordrede Biden og ethvert medlem af Kongressen, der "virkelig støtter arbejderklassen til at handle hurtigt ved at vedtage enhver form for reformer og reguleringer, der vil give betalt sygeorlov til alle jernbanearbejdere."

Ifølge Association of American Railroads, en industrigruppe, gennemgik en præsidentbestyrelse oprettet for at hjælpe med at løse kontraktforhandlinger fagforeningens anmodning om yderligere betalte sygedage og tilbød i stedet yderligere løn.

"Hvis fagforeningerne er interesserede i en holistisk diskussion om strukturelle ændringer, når det drejer sig om deres sygetid, tror jeg absolut, at jernbaneselskaberne ville være op til en holistisk diskussion, men [de] har ikke gjort det i nultimen," AAR Præsident og administrerende direktør Ian Jefferies sagde på en pressekonference om jernbaneforberedelser.

Hver fagforening har sin egen sygedagspolitik, ifølge National Railway Labor Conference eller NRLC. Hvis en medarbejder er syg, skal de være uden arbejde mellem fire og syv dage, før de opkræver deres version af sygedagpenge.

Den foreløbige arbejdsaftale giver arbejdere en ekstra personlig dag, i alt tre personlige dage for jernbanearbejdere. En arbejdstager skal give 48 timers varsel for at anmode om en personlig dag. Foranstaltningen, der blev godkendt af Parlamentet onsdag, vil tilføje betalt sygefravær til aftalen.

Sen. Bernie Sanders, I-Vt., sagde på sociale medier før afstemningen, at den foreløbige aftale ikke gik langt nok.

Selv truslen om en strejke kan have indvirkning på jernbanebevægelsen.

Ifølge føderale sikkerhedsforanstaltninger begynder jernbaneselskaber at forberede sig til en strejke syv dage før strejkedatoen. Transportørerne begynder at prioritere sikring og flytning af følsomme materialer som klor til drikkevand og farlige materialer.

XNUMX timer før en strejkedato transporteres kemikalier ikke længere. Ifølge American Chemistry Council viser data fra jernbaneindustrien en fald på 1,975 billæs af kemikalieforsendelser i ugen den 10. september, hvor jernbanerne holdt op med at modtage forsendelser på grund af den tidligere trussel om en jernbanestrejke.

Corey Rosenbusch, præsident og administrerende direktør for The Fertilizer Institute, sagde, at jernbaneselskaber har fortalt deres medlemmer, at ammoniakforsendelser, en kritisk komponent for gødningsvirksomheder, ikke ville blive tilladt på jernbanen fra den 4. december, hvis en arbejdsaftale ikke nås.

"Det tager traditionelt fem til syv dage for forsyningskæden at indhente, når du har en nedlukning," sagde Rosenbusch. "Gødningsproduktionen ville skulle indskrænkes."

De fire store jernbaner flytter typisk mere end 80% af landbrugsgodstrafikken, ifølge National Grain and Feed Association.

"Vi leder efter alternativer nu til at positionere vores produkt," sagde Mike Seyfert, foreningens præsident og administrerende direktør. "Vi har nul elasticitet lige nu. Der er nul chauffører, og pramsituationen med den lave vandstand har kun bidraget til denne udfordring.”

Brendan Branon, NRLC-formand, fortalte CNBC, at Kongressen ved afstemningen om arbejdsaftalen også vejer ind i fremtiden for kollektive forhandlinger. Han opfordrede Kongressen til at følge anbefalingerne fra Presidential Emergency Board, som Biden oprettede i juli for at løse den igangværende strid mellem store godstogsselskaber og fagforeninger.

Bestyrelsen udarbejder sine anbefalinger efter et princip kendt som mønsterforhandling, som er den proces, der anvendes af fagforeninger og arbejdsgivere, hvor der stilles krav og rettigheder.

"Mønsterforhandlinger fremmer stabilitet i kollektive forhandlinger, og det tilskynder til afvikling," sagde Branon. "Der er et vilkårligt antal voldgiftsdommere og PEB'er, der har erkendt, at dette ikke kun er acceptabelt, dette er den mest passende form til at afgøre komplekse forhandlinger, især multi-employer, multi-craft aftaler."

Branon sagde, at en række industrier, herunder jernbanerne, har udviklet et sæt klare praksisser i forhandlinger, og de yderligere forhandlinger fra fagforeningerne efter den foreløbige aftale afviger fra den ramme, som PEB anbefaler.

"At afvige fra et mønster ville skabe præcedens for, at der stadig er et bedre resultat, og jeg tror, ​​det ville udgøre betydelig stress og risiko for kollektive forhandlinger i fremtiden for jernbaneindustrien," sagde han.