Boligprisboom og guldbelagte pensioner skyld i bølge af førtidspension

Stigende boligpriser og guldbelagte pensioner har været med til at drive en bølge af førtidspension siden pandemien har parlamentsmedlemmer fået at vide.

Et boligprisboom i de seneste årtier og generøse pensionsordninger, der lover en garanteret, inflationsafhængig indkomst til pensionister, har fået mange økonomisk stabile over 50'ere til at forlade arbejdsstyrken for altid, sagde Tony Wilson, direktør for Institute for Employment Studies.

"Det er en rigtig stor del af det, er boligformue," fortalte Mr. Wilson til Commons Business Select Committee. "Den anden er erhvervstilknyttede ydelsesbaserede pensionsordninger."

Wilsons kommentarer tyder på kansler Jeremy Hunts indsats at trække ældre tilbage på arbejdsmarkedet kan falde fladt, da få har incitamenter til at gøre det.

Over 800,000 mennesker er faldet ud af arbejdsstyrken siden begyndelsen af ​​pandemien, ifølge Resolution Foundation, med 76 pct. af dem over 50 år.

Wilson sagde, at mange ældre mennesker var holdt op med at arbejde på grund af den stigende værdi af aktiver, de ejer, og "meget generøse" regler for tidlig adgang til private pensioner har givet dem økonomisk frihed.

To tredjedele af de 50 til 65-årige, der har forladt arbejdsmarkedet siden begyndelsen af ​​pandemien, ejer deres bolig uden pant, ifølge Resolution Foundation. Mange har også set værdien af ​​deres investeringer stige, og den gennemsnitlige huspris i Storbritannien er næsten fordoblet siden 2005.

Hunt har gjort det at få ældre mennesker tilbage i arbejde til et centralt fokus i sit kommende budget i et forsøg på at sætte gang i økonomisk vækst. I sidste måned opfordrede han over 50'ere til at forlade golfbanen og fortalte dem "Storbritannien har brug for dig".

Økonomer er dog skeptiske over for, hvor vellykket dette skub vil være. Resolution Foundation har sagt, at hr. Hunts fokus på "unpensionering" sandsynligvis ikke vil give megen bevægelse.

Kevin Hollinrake, erhvervsministeren, fortalte parlamentsmedlemmer, at virksomhederne skulle gøre det lettere for folk at arbejde deltid og tilbyde fleksible timer for at friste ældre mennesker tilbage i job.

For mange vil det i sidste ende være et "livsstilsvalg", sagde Hollinrake til den udvalgte komité, at beslutte sig for, om de vil genindtræde i arbejdsstyrken.

At gøre arbejdspladser mere attraktive er den "første" måde at få dygtige ældre arbejdstagere tilbage i beskæftigelse, sagde han.

"Måden at gøre det på er gennem fleksibelt arbejde."

Nye regler, som regeringen indfører, vil give arbejdstagere en lovlig ret til fleksjob fra første ansættelsesdag.

Wilson tilføjede, at førtidspensionering kun tegnede sig for en del af ældre arbejdstageres forsvinden. Mange er blevet drevet ud af arbejde på grund af langvarige helbredsmæssige forhold.

Problemer med adgang til børnepasning påvirker også over 50'ere, som ofte træder ind for at passe deres børnebørn, sagde Wilson.

"En af fordelene ved at forbedre adgangen til børnepasning vil være at frigøre ældre mennesker, der gerne vil tilbage på arbejde, men ikke kan på grund af uformelle omsorgsansvar," sagde han.

Konsulentfirmaet LCP sagde tidligere på ugen, at hr. Hunt "gøede op i det forkerte træ" med sit fokus på at få over 50'erne tilbage på arbejde, og sagde, at langvarig sygdom var en større faktor i at drive folk ud af arbejdsmarkedet.