Topline
Republikanere i Repræsentanternes Tilsynskomité iværksatte fredag en undersøgelse af transportminister Pete Buttigiegs svar på denne måneds togafsporing i det østlige Palæstina, Ohio, og beskyldte ham for at være langsom til at reagere, mens partipolitiske spændinger stiger over, hvad den lille bys beboere siger er en vedvarende miljøkatastrofe .
Transportsekretær Pete Buttigieg besøger stedet for toget den 3. februar i Norfolk Southern ... [+]
The Associated Press
Fakta
Panelet sendte Buttigieg en brev Fredag anmodede om fem trancher af dokumenter, inklusive alle optegnelser "vedrørende jeres offentlige reaktion på togafsporingen i Østpalæstina, Ohio" og "kommunikation, der er tilstrækkelig til at vise, hvornår du lærte om togets afsporing."
Brevet anmoder om, at alle oplysninger skal indsendes senest den 10. marts, selvom beskeden ikke angiver, at det er en stævning, som juridisk ville kræve, at Buttigieg udleverer dokumenterne.
Underskriverne omfatter udvalgsformand Rep. James Comer (R-Ky.), Rep. Jim Jordan (R-Ohio) og ildsjæle Rep. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.).
Transportministeriet reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar fra Forbes, men Buttigieg sagde under sit første besøg til Østpalæstina i torsdags ønskede han, at han ville have talt om katastrofen "snarere" end sit tweet halvanden uge efter begivenheden, og han forsvarede sin beslutning om at vente tre uger med at besøge som følge af "normen".
Afgørende citat
"Som transportminister skal du give den amerikanske offentlighed gennemsigtighed i denne sag. I stedet har du forsøgt at give andre skylden for infrastruktur, der er inden for DOT's ansvarsområde,” står der i brevet.
Nøglebaggrund
Næsten 40 jernbanevogne på et Norfolk Southern-drevet tog faldt af sporene, og et dusin blev beskadiget den 3. februar nær det østlige Palæstina, hvilket forårsagede en brand og spildte hundredtusindvis af liter farlige kemikalier i det omkringliggende område. Evakuering blev beordret for nærliggende beboere, da myndighederne udførte en kontrolleret forbrænding af giftige kemikalier tre dage senere, hvilket førte til en sky af sort røg, der kortvarigt steg op over Østpalæstina. Environmental Protection Agency sagde i denne uge, at der ikke er tegn på luftkvalitetsproblemer, mens embedsmænd i Ohio siger, at vandet er sikkert at drikke, men beboerne har insisteret på offentlige møder, hvor de har grillet embedsmænd og Norfolk Southern-ledelsen, at de er beskæftiger med helbredsproblemer som følge af afsporingen. EPA har beordret Norfolk Southern til at dække omkostningerne fuldt ud af oprydningen.
Overraskende fakta
Tidligere præsident Donald Trump besøgte det østlige Palæstina i onsdags og uddelte ganer af "Trump Water" til samfundet, da han opfordrede præsident Joe Biden til at "vende tilbage fra at turnere Ukraine" for at besøge området. Det Hvide Hus har endnu ikke sagt, om Biden planlægger at tage til Østpalæstina. Republikanske embedsmænd og højrefløjskommentatorer har sprængt Det Hvide Hus' reaktion på katastrofen og hævdet, at den relative stilhed fra topembedsmænd umiddelbart efter afsporingen er endnu et tegn på, at demokraterne ignorerer den såkaldte Rust Belt-region, selv om føderale arbejdere var reagere umiddelbart efter afsporingen. Beskeden om at tale ud til "glemte amerikanere" har været nøglen til republikanernes seneste dominans af blåkravesamfund som Østpalæstina. Columbiana County – hjemsted for det østlige Palæstina – blev afgjort med encifrede marginer ved præsidentvalg gennem 2000'erne, men Trump vandt amtet i 2020 med næsten 45 procentpoint.
Contra
Det Hvide Hus har påpeget, at Trump forsøgte at reducere EPA og trak et forslag tilbage i 2018, der ville have påbudt mere avancerede bremsesystemer på tog, der transporterede nogle giftige kemikalier. Trump sagde onsdag, at han "intet havde at gøre" med nogen lempelse af retningslinjerne for jernbanesikkerhed.
Hvad vi ikke ved
En første rapport udgivet af National Transportation Safety Board torsdag fastslog ikke en endelig årsag til afsporingen, men den bemærkede, at et hjulleje var brændt til mere end 250 grader, hvilket udløste en alarm, der advarede togets mandskab. Hjullejet svigtede derefter, da toget forsøgte at bremse. Rapporten fandt ingen fejl fra besætningens side.
Big Number
Mere end 43,000. Det er hvor mange dyr Ohio Department of Natural Resources mener er døde som følge af afsporingen.
Yderligere læsning
Buttigieg grillet i det østlige Palæstina: Kritiserer Trump, da afsporing udløser partisanfejde (Forbes)
EPA beordrer Norfolk Southern til at betale for oprydning efter katastrofal Ohio-togafsporing (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/nicholasreimann/2023/02/24/house-republicans-launch-probe-into-buttigiegs-east-palestine-derailment-response/