Hvordan et brud og lockdown førte til Lissies bedste plade til dato

Der ville næppe være nogen uenighed at sige, at 2020 var et meget vanskeligt år for alle – inklusive indiepop-sanger-songwriteren Elisabeth Maurus, som går under navnet Lissie. Men det var ikke kun COVIDs ankomst, som hun og alle andre i verden skulle kæmpe med - i samme periode oplevede den Iowa-baserede Lissie også et brat romantisk brud. Det et-to-tarmslag fra både slutningen af ​​hendes forhold og den efterfølgende lockdown gav næring til temaerne for hendes nye plade Carving Canyons, udkommer på fredag.

"Det var et stort, stort chok for mit system, og det var ret smertefuldt," husker Lissie. "Men jeg vil sige, at selv oven i købet var det politiske klima og isolation og at være den person, som jeg havde det dårligt med - som, 'Åh, kan du forestille dig at være alene under COVID?' Og så var jeg pludselig den person, der var isoleret på en gård med min hund.”

Hendes femte studiealbum, Carving Canyons er en samling af rodfæstede, melodiske popsange, der berører Lissies udfordringer og selvudforskning fra de sidste to år – som afspejlet på numre som "Unravel", "Lonesome Wine" og "I Hate This." Men midt i prøvelserne og prøvelserne byder pladen på øjeblikke af modstandskraft og styrkelse gennem sange som den sjælfulde og dansable "Chasing the Sun" og den opløftende "Hearts on Fire".

"Jeg kunne ikke løbe væk fra mine følelser," forklarer Lissie. "Jeg kunne ikke turnere eller rejse eller lave noget som helst. Jeg måtte sidde med mig selv, og det var smertefuldt. Men i sidste ende, set i bakspejlet, var det virkelig gavnligt for min overordnede udvikling som menneske. Hvilket jeg tror, ​​at COVID måske var på en omvej for mange mennesker, en slags tvungen hvileperiode til at reflektere og enten trives eller smuldre. Jeg tror, ​​jeg smuldrede, og så trivedes jeg.

»Så det var om bruddet, der inspirerede det. Men det var også, at jeg ikke skrev i de første seks måneder af den tid. Jeg var virkelig overvældet af den form for kollektiv smerte, der foregik i verden. Så jeg brugte sådan set de første seks måneder til at prøve at passe på mig selv. Men i november 2020 var jeg sådan: "Okay, jeg begynder at behandle. Jeg er klar til at tale om nogle ting. Jeg er klar til at begynde at skrive sangene.” Og så med hver batch af sange, jeg skrev, var det, som om jeg var en lille smule tættere på at se fremad og føle mig håbefuld igen.

Ifølge sangeren er sangene for Carving Canyons blev skrevet i bidder over tid snarere end i én periode. "Den første batch var ret vred," siger hun med et grin, "og den anden batch var trist, og så var den tredje batch lidt mere eksistentiel. Og så bevægede jeg mig til sidst mod optimisme igen."

Den folkelige og smukt klingende "Flowers" var den første single, der blev afsløret forud for albummets udgivelse; Lissie ser den sang som et eksempel på, at hun tager retten til at føle tilbage. "Det var rart at kunne sige: 'Jeg har lov til at være vred, og jeg har lov til at blive såret, og jeg har lov til at være ked af det.' Så først og fremmest er det på en måde at hævde min ret til at tage plads og være i stand til at føle, hvad jeg føler, og at give mig selv den bekræftelse... og være ligesom, 'Jeg kan dyrke mine egne blomster. Jeg vil træde tilbage i mit liv. Når jeg er færdig med at være såret og ked af det, vil jeg vokse, og jeg vil rydde plads, og jeg vil træde tilbage ind i lyset og vokse nogle ting."

Den sprudlende, drivende rocker "Night Moves" minder uhyggeligt om den klassiske Fleetwood Mac, hvor Lissies vokalpræstation gentager Stevie Nicks. Sammen med dens ledsagende video finder sangen fortælleren minde om et forhold. "Det er på en måde at reflektere over alle de måder, hvorpå du har skilt dig af med nogen, der er som en konstant i dit liv, når de ikke længere er der - hvordan det minder dig så meget om dem på de gader, du går ned i, så videre og og så videre. Det tager et stykke tid at ikke se dem og alt muligt. Og så er det på ét niveau at blive mindet om nogen gennem dine sanser.”

En anden nylig single fra albummet er den anthemisk klingende "Sad", som Lissie skrev sammen med singer-songwriteren Madi Diaz. "Da jeg var i den slags vrede fase af min sorg over dette bratte brud eller denne forandring i mit liv - følte jeg en masse vrede," siger Lissie. ”Vrede er et vigtigt trædesten på vejen til sorg og accept. Jeg er ikke en hævngerrig person, men i vores svagere øjeblikke er det menneskets natur at sige: 'Jeg håber, du har det elendigt. Du har sat mig igennem helvede. Og jeg håber, at du skal betale.' Jeg siger ikke, at jeg ikke elskede denne person, eller at jeg ikke vil komme over det, eller at jeg ikke vil glemme dem eller gå forbi det. Jeg hævder virkelig min ret til at sige: 'Dette er ikke fair.' En af de ting, jeg siger, er sådan en gave, er at bruge min musik til at holde op for mig selv, for hvis jeg ikke gør, hvem skal så gøre det?”

I lighed med tilgangen til hendes tidligere plader, lukker Lissie ud Carving Canyons med en optimistisk sang - det reflekterende "Midnight." "Jeg tror, ​​at det er meget åbent ved at slutte med "midnat," forklarer hun. “Det er at finde mig i et sted med fred og tillid og optimisme, men der er stadig noget humør, og der er stadig meget ukendt. Det føles styrkende. Det handler om at være sårbar og være åben og overgive sig.”

Af hendes fem albums i en pladekarriere, der begyndte med hendes debut i 2010 At fange en tiger, hilsen Lissie Carving Canyons som hendes bedste såvel som hendes mest modne arbejde til dato. "Jeg føler på en underlig måde, at dette er det første album, jeg har lavet, hvor jeg ikke rigtig har tænkt eller bekymret mig om, hvorvidt folk ville kunne lide det. Jeg har andre ting i gang i mit liv, som jeg brænder for. Så jeg kan ikke rigtig lade mit værd bestemmes af, hvordan folk reagerer på det. Det var virkelig befriende at sige: 'Jeg laver det her, fordi jeg skal, for ellers eksploderer jeg. Jeg er nødt til at få de her ting ud af mig."

Blandt de andre ting, som Lissie har arbejdet på bortset fra musikken, har været hendes 45 hektar store gård i Iowa, hvor hun flyttede til i 2015 efter at have tilbragt over et årti i Californien. Derudover har Lissie været involveret i en hjemmelavet popcorn-fremstilling, Otts' Pops Indie Pop, at hun startede med Diane Ott Whealy, en medstifter af Seed Savers Exchange. "Jeg har altid været en kæmpe fangirl af hende, og vi endte med at blive venner," siger sangerinden. "Og så tænkte jeg: "Åh, jeg har altid ønsket at starte et popcornfirma kaldet 'Indie Pop', og enhver smag vil blive inspireret af en slags popmusik: 'Cheesy Pop', 'Brit Pop', 'Country Pop, 'Klassisk Pop', 'Folk Pop', 'Power Pop' – alle poperne.' Og hun havde denne familiekaramelmajsopskrift, og hun havde altid ønsket at begynde at sælge den som Otts' Pops, fordi hendes efternavn er Ott.

"Så hun havde 'Otts' Pops', og jeg havde 'Indie Pop'. Vi indså - det her er tidligt COVID - 'Hvad skal vi lave denne sommer og vinter? Vi ved ikke, hvad vi skal gøre.' Så vi besluttede: 'Lad os bare gøre det.' Der er dette kommercielle køkken, der lod os lave det. Og så håndlaver vi pop-musik-inspirerede popcornsmag. Det har været sjovt. Det var et godt pandemiprojekt.”

I mellemtiden vil Lissie være på vej tilbage på vejen for at støtte Carving Canyons. "Jeg kan ikke tro, at det allerede er september," siger hun. "Jeg havde lyst, 'Åh gud, mit album udkommer ikke i så lang tid.' Nu er det sådan, 'Åh, den er ude om et par uger.' Jeg kan ikke vente på, at folk hører det. Jeg håber, at de tager det til sig, og at det kan helbrede dem, som det helbredte mig. Bare det at være i stand til at komme foran folk og være sammen med mit band igen og rejse og spille shows – det føles fantastisk.”