Blackmagic Designs Grant Petty forvandlede chippen på sin skulder om Hollywoods teknologielite til en af de mest innovative producenter af billigt filmfremstillingsudstyr. Takket være pandemien, en foragt for outsourcing og en hær af YouTubere blomstrer hans forretning.
All af 2020 og halvdelen af 2021, jeg arbejdede til klokken 2 hver dag, fordi jeg skrev koden, der driver virksomheden,” siger Grant Petty, CEO og grundlægger af Blackmagic Design.
Den 53-årige milliardær laver ikke sjov. Han foragter outsourcing, så han skriver bogstaveligt talt alle SQL-programmer, der kører interne processer hos hans 1,500 ansatte, $576 millioner (omsætning) Melbourne, Australien-baseret virksomhed. Han er også kendt for at medvirke i timelange instruktionsvideoer til Blackmagic-produkter som Ursa Mini Pro 12K digitalt biografkamera. Da pandemien ramte, var Blackmagic (som fremstiller alle 209 af sine produkter selv, uhørt i hardwarebranchen, medmindre dit navn er Samsung eller Sony) nødt til at dele dele mellem sine tre fabrikker i Australien, Singapore og Indonesien. I stedet for at ansætte nogen eller endda uddelegere opgaven internt, omskrev Petty workflowsoftwaren, der forbinder lagerdatabaser.
"Folk ser det som en svaghed, at jeg selv skriver koden," siger han og argumenterer for, at Blackmagic tværtimod afværgede den logjam, mange virksomheder stødte på, da de forsøgte at omkonfigurere deres forsyningskæder under Covid, fordi de var afhængige af eksterne konsulenter og softwareleverandører. . "Jeg tror, vi har et stort problem med outsourcing i den vestlige verden."
Hvis klubagtighed, uigennemsigtigt regnskab og ublu omkostninger er indbegrebet af virksomheder i Hollywoods økosystem, så gør Petty og hans trodsige, gør-det-selv-tilgang Blackmagic Design til en revolutionerende rivning-ned-vægge. Hans 21-årige virksomhed er bedst kendt for at lave billige professionelle biografkameraer, elektroniske switchere og andet specialiseret udstyr, der bruges i tv- og filmproduktion. Det gør også gratis software kendt som DaVinci Resolve, der bruges til farvegradering, specialeffekter og til at redigere video og lyd.
Blackmagics produkter står bag nogle big-budget, Oscar-nominerede film som f.eks Se ikke op , Spider-Man: Ingen vej hjem, men dets primære kunder er YouTubere og budgetbevidste uafhængige filmskabere. I løbet af de sidste par år eksploderede dette marked, da nedlukninger forårsagede en stigning i efterspørgslen efter hjemmeudstyr af professionel kvalitet.
Backlot Magic: Masser af film bruger Blackmagics billige udstyr og software, inklusive den Oscar-nominerede Power of the Dog og SpiderMan: No Way Home.
Power of the dog af Kristy Griffin/Netflix/Everett Collection; Spider-Man: No Way Home af Sony Pictures/Marvel Entertainment/Everett Collection
"Jeg må have anbefalet deres systemer til hundredvis af trommelærere under pandemien," siger Jim Toscano, en trommeinstruktør i New York City, der bruger Blackmagics $ 1,300 ATEM Mini Extreme switcher, forbundet til syv videokameraer trænet på hans trommesæt, til at undervise eleverne i realtid. "Musikere tumlede og søgte at lave onlineundervisning."
I 2020 brugte den 31-årige Julian Terry, der droppede fra filmskolen, sit Blackmagic-kamera til at optage Kig ikke, en seks minutter lang gyserfilm, der foregår i hans soveværelse i LA. Omkring 4.5 millioner YouTube-visninger senere er han blevet hyret til at instruere en $10 millioner-indslag baseret på hans short. "The Blackmagic Pocket 4k, som jeg skød Kig ikke med var billigere end min iPhone,” siger han.
Andre store købere under pandemien var ifølge Petty tv-netværk, der søgte at udstyre deres ansatte hjemmefra.
For året, der sluttede 30. juni 2021, blev Blackmagics omsætning næsten fordoblet fra 2019 til $576 millioner, og dets overskud voksede tidoblet til $113 millioner. I betragtning af dens hurtige vækst og nutidens hæsblæsende teknologivurderinger, kunne gældfri Blackmagic indbringe 3 milliarder dollars som en offentlig virksomhed, hvilket gør Petty og medstifter Doug Clarke, som hver ejer 36 %, til milliardærer på papiret.
»Vurderingen er vanvittig. Vi har ikke foretaget nogen opkøb i et par år, fordi alle er gået amok,” fnyser Petty med en tyk australsk accent. "Vi ved alle, at teknologibranchen for det meste er et svindelspil. Du lever en dejlig livsstil som tech-mogul, mens du er i gang med finansieringsrunder, indtil det hele bliver dumpet på aktiemarkedet, og du kan sælge ud. Så render du rundt med et visitkort, hvor der står 'serieiværksætter'. ”
Petty udviklede sin overdimensionerede skulderchip, da han voksede op fattig i Australiens landdistrikter, efter at hans far, en ingeniør, blev skilt fra sin mor, en kunstner og sygeplejerske, og familien flyttede ind i almen bolig.
"Jeg kan huske, at jeg fik at vide, at jeg skulle gå tilbage til boligkommissionen, hvor du hører hjemme," siger Petty om sine ungdomsskoleår, da han lærte sig selv at kode på en Apple II. "Men jeg havde en besættelse af elektronik, så jeg sad nederst i hierarkiet og tænkte, hej, ingen ved det her."
“ Cloud-licensgivere er som slumlorder. Du er nødt til at blive ved med at købe hos mig, og jo mere du er loyal, jo mere vil du blive straffet. Det er som om din hund gør noget godt, og du slår den med en pind. ”
Efter at have opnået et certifikat i elektronik fra en teknisk skole i 1991, endte han med at arbejde i Singapore på et tv-postproduktionshus, hvor han vedligeholdt dyrt A/V-udstyr, som hans arbejdsgiver skulle leje for 1,000 dollars i timen.
"Jeg indså, at det klassesystem, jeg så i min landby, også fandt sted i tv-branchen. Det var egentlig ikke en kreativ industri,'' siger Petty og bemærker, hvor uoverkommeligt dyr og eksklusiv forretningen var. Han var fast besluttet på at bygge udstyr til en overkommelig pris, og han fokuserede oprindeligt på optagelseskort, der ville gøre det muligt for tv-kreative og filmskabere at overføre video til personlige computere til redigering, i stedet for at bruge skræddersyede maskiner, der koster hundredtusindvis af dollars.
I 2001 grundlagde Petty og softwareingeniør Clarke Blackmagic. Mindre end to år senere introducerede de DeckLink, et $995 Mac-kompatibelt kort, der kunne behandle ukomprimeret high-definition video. Deres nærmeste konkurrent krævede omkring $10,000.
Petty stoppede ikke ved videooptagelseskort. I 2009 købte Blackmagic aktiverne fra da Vinci Systems, en skrantende udvikler af farveklassificeringshardware og -software, som det solgte til Hollywoods postproduktionshuse til priser, der spænder fra $350,000 til $850,000 pr. enhed. "Vi følte, at vi potentielt kunne gøre det til et softwareprodukt og bringe det til Mac-platformen, hvor de kreative mennesker kunne bruge det," siger Petty. "Når du går efter mennesker, der er sultne og gør disse mennesker mere magtfulde, indser du, at den grundlæggende ting, du tilbyder, er frihed."
Et år senere holdt han sit løfte. Han bragte et software-only produkt (nu kaldet DaVinci Resolve) til en pris af kun $995. Efter endnu et år gjorde han det til en gratis download.
"Skylicensgivere er som slumlords," klager han og henviser til konkurrenterne Adobe og Avid. "Du er nødt til at blive ved med at købe hos mig, og jo mere du er loyal, jo mere vil du blive straffet. Det er som om, din hund gør noget godt, og du slår den med en pind.”
På trods af at Blackmagics software nu er gratis, er konvertering af professionelle videoredigerere, der er vant til andre ældre programmer, en langsom proces. Mens DaVinci Resolve dominerer inden for farvekorrektion, er det langt bagefter Adobes Premiere Pro og Avid inden for videoredigering. Dets digitale biografkameraer, hvis priser starter så lavt som $1,000 og går til $6,000, har muligvis en bedre chance for at vinde andel mod industriledere som Arri, Sony og Red, hvis udstyr kan koste op mod $95,000.
"Arris Alexa er en slags guldstandarden, og der er en generel snobbethed over dem," siger filmfotograf John Brawley fra Miami-sættet. Dårlig abe, en Apple TV+-serie med Vince Vaughn i hovedrollen. Brawley optager på en Arri Alexa Mini LF, som koster $60,000, sammen med Blackmagics dyreste 12K-kamera, som sælges for $6,000. "Jeg ville bringe [Blackmagic kameraer] ud, og ofte ville der være brokken og øjenruller fra besætningen. Men ved slutningen af showet køber halvdelen af dem deres egne kameraer. Blackmagic giver mig 90% af en Alexa til 10% af prisen."
Omkostningsbesparelser er en stor fordel, da filmskabere i stigende grad bruger visuelle effekter i deres film. Lyt til Sam Nicholson, en Emmy-vindende visuelle effekt-supervisor kendt for sit arbejde med The Walking Dead, ER , StarTrek. Hans firma, Stargate Studios, bruger Blackmagic-kameraer til at filme havbaggrunde til HBO Max' piratkomedie Vores flag betyder død, med Rhys Darby og Taika Waititi i hovedrollerne.
”Hvis du skal sætte ni kameraer på en rig, skal du have mindst 10 kameraer på stedet. Hvis disse kameraer er Alexas, taler du om $500,000. Studiet vil ikke betale,” siger Nicholson og bemærker det Vores flag's turkise havscener blev optaget i Puerto Rico, farvekorrigeret på sættet ved hjælp af DaVinci Resolve-software og streamet i 20k opløsning på en 160 fod bred LED-skærm, der omgiver skuespillerne under optagelser på en lydscene i Burbank, Californien.
"Hvordan virtualiserer du virkelig virkeligheden?" han spørger. "Det kræver mange kameraer og en masse data. Blackmagic og hele dets økosystem løser mange af disse problemer."
MERE FRA FORBES
Kilde: https://www.forbes.com/sites/schifrin/2022/04/11/how-an-aussie-from-the-housing-projects-became-a-billionaire-making-gear-for-next- gen-spielbergs/