Hvordan Boston Celtics cheftræner Joe Mazzulla fik sin titel og forlængelse

Var der nogen spørgsmål til, hvordan Joe Mazzulla ville reagere på fjernelsen af ​​det "midlertidige" tag? Lige før All-Star pausen annoncerede Boston Celtics, at Mazzulla – som førte dem til den bedste rekord i NBA – nu var holdets officielle cheftræner. Med en længerevarende forlængelse nu på plads, var Celtics' umiddelbare fremtid i hans hænder.

Som fans er begyndt at forvente, var Mazzulla slet ikke faset af ændringerne i omstændighederne. Først førte han Celtics til en hårdt tilkæmpet overtidssejr over Indiana Pacers i deres første kamp efter pausen. Så, over for et formidabelt Philadelphia 76ers-hold på lørdag, vandt Celtics takket være et sidste øjeblik Jayson Tatum trepointer. Med Mazzulla officielt styrer showet, er Celtics nu 2-0 og forbliver en halvleg over Milwaukee Bucks i kampen om Eastern Conference.

Alt, hvad Mazzulla har gjort, siden Ime Udoka-suspenderingen ude af ingenting stod over for overvældende forventninger og stille og roligt møde dem med næsten ingen offentlig kontrovers. Det er indlysende, hvorfor Boston ikke længere kunne udskyde det uundgåelige og installerede ham som den permanente cheftræner før strækningen på vej ind i slutspillet: Der er bogstaveligt talt ikke mere, de kunne bede ham om at bevise.

Nu, i hans første hele sæson med ansvar for et hold, er der ting, som Mazzulla kunne forbedre. Skriver for Boston Globe, Chad Finn påpeger de to mere fremtrædende anklager mod ham: han er lidt for konservativ med hensyn til at ringe timeouts, og han har spillet sine startere, især Tatum, bare en lille smule for længe. Vanen tro spillede han endda Tatum i 35 minutter under All-Star Game, i et vellykket forsøg på at hjælpe ham med at score en NBA-rekord på 55 point i udstillingen.

Disse er selvfølgelig mindre skænderier. Nu ville Mazzulla være den første til at kreditere sin succes til talentet på hans liste, men Brooklyn Nets har allerede vist, at det alene ikke altid er nok. Celtics kom virkelig sammen som et hold under Mazzullas forgænger, så da de suspenderede Udoka, kunne det nemt have kastet en abenøgle ind i den hastigt nærmende 2022-23 sæson.

I stedet holdt Mazzulla ikke kun orden, han hjalp med at integrere folk som Malcolm Brogdon, Blake Griffin og nu Mike Muscala i rækken. Han har været en kraft af både kontinuitet og forandring i løbet af en sæson, hvor Celtics ser ud til at være væsentligt forbedret fra selv det hold, der lige nåede NBA-finalen.

MERE FRA FORBESBoston Celtics står klogt i klap under en travl NBA-handelsdeadlineBy Hunter følte

Med Mazzulla nu installeret som permanent cheftræner, eller så permanent som tingene bliver i NBA, slutter Udoka-æraen officielt. I det øjeblik Boston gav ham sin årelange karantæne, var det tydeligt, at hans tid med holdet var forbi, så dette burde ikke overraske nogen. Nu hvor holdet formodentlig er kommet endeligt i mål med deres tidligere cheftræner, er Udoka officielt på markedet.

Man forestiller sig, at vi vil se ham træne i denne liga igen. Kunne holdet en dag beklage at miste Udoka, hvis han går til et andet hold og fører dem til et mesterskab?

Det er ikke en umulig hypotetisk, ligaen har givet os fremmede historier, men uanset hvad der skete mellem ham og Celtics, var det alvorligt nok til, at holdet følte, at de ikke havde noget valg i sagen. Uden specifikke detaljer er det virkelig umuligt for os at bedømme, hvordan Celtics har håndteret skandalen fra start til slut.

Måske er det et problem fremadrettet. Da holdet trivedes under hans efterfølgers ledelse, var der overhovedet ingen grund til at beholde Udoka som en potentiel reserveplan. Mazzulla har officielt gjort alt, hvad han kunne gøre for at opnå retten til at have fuld officiel kontrol over dette Celtics-hold.