Hvordan DC Films blev et offer for konstant skiftende lederskab i Warner Bros

En anden dag, en anden spekulativ opdatering på hvilke sker eller ikke sker hos DC Films. Vilje Flash blive skrinlagt på grund af Ezra Millers påståede kriminelle handlinger? Vil Walter Hamada blive som leder af enheden efter udgivelsen den 21. oktober af Black Adam? Hvorfor ikke Batman 2 officielt grønt lys endnu? Siden dækningen af ​​DC Films har været pålidelig clickbait, i det mindste siden 2013, har selv fraværet af nyheder en tendens til at blive behandlet som nyheder. Fortællingen fra starten har været en variation af 'DC i disarray', selv da deres film til sidst begyndte at slå billetrekorder og vinde Oscars. En af de største udfordringer, som DC står over for, har dog været skiftende virksomhedsledelse og virksomhedsmandater, som har knæet det, der var en relativ sejrsrække. Batgirl er et glimrende eksempel.

Actioneren til $70 millioner, med Leslie Grace i hovedrollen som Barbara Gordon, blev grønt lys af AT&T-chef Jason Kilar under et specifikt mandat til at tilbyde store-for-streaming HBO Max-originaler i DC Films-universet. Den oprindelige synd var uden tvivl den tankegang, som 'ikke en hvid fyr'-ledede DC-superheltefilm kan lide Batgirl , Blå Beatle (med Xolo Maridueña i hovedrollen) var ikke automatisk værdig til biografudgivelse. For at være retfærdig var Kilar, ligesom Bob Chapek sendte Soul , Bliver rød til Disney+ og prioriterer streaming frem for teatralsk. Men at sende minoritetsledede svirp til streaming, mens de lader hvide fyr-ledede biggies gå i teatralsk, skabt for frygtelig optik. Kilars ønske om flere HBO Max biggies midt i det første år med Covid førte også til A) Wonder Woman 1984 får en hybrid udgivelse og B) Zack Snyder får lavet sin fire-timers version af Justice League.

Covid knæsatte Walter Hamadas sejrsrække i DC.

Åbningen af ​​Patty Jenkins' $200 millioner, IMAX-venlige superhelte-efterfølger i biografer og på HBO Max måneder før Covid-vacciner blev let tilgængelige, forvandlede en sikker boks på $650-$850 millioner til et kommercielt flop. Det blev også det første eksempel på, hvordan, når du tilbyder et storskærms-epos derhjemme, bliver konsensus på sociale medier skæv af performativ had-watching fra folk, der ikke ville have gidet at se det i biograferne. Medbringer Zack Snyder's Justice League til HBO Max for en ekstra $70 millioner lykkedes det at holde HBO Max i medierne, men bragte SnyderVerse tilbage til forsiden af ​​DC-fortællingen. Medierne forvandlede Snyder til David mod Goliat og glemte det Man of Steel , Batman mod Superman's splittende modtagelse førte til, at Joss Whedon tog over Justice League og Hamada overtager DC Films.

Disse valg skyldtes AT&Ts ønske om at gøre HBO Max til den næste Netflix. Indlæg den samtidige offentlige undergang af Joss Whedon og Ray Fishers påstande om begyndende/kompenserende misbrug og mishandling af afløseren Justice League direktør (hvor Hamada med tilbagevirkende kraft blev etableret som den metaforiske endelige chef på trods af, at han var på New Line før 2018). Du har nu en tilbagevenden til 'DC in disarray'-fortællingen, selvom A) Hamadas DC Films line-up for det meste var succesfuld og B) fraværende en dyster global pandemi, Wonder Woman 1984 ville have været et hit. Ligeledes James Gunns' roste, men overbudgeterede ($185 millioner) Selvmordskampen, udgivet i august 2021 i biografer og på HBO Max midt i en genopblussen af ​​Covid, ville have været mindre af et "efterfølgeren betaler for sin forgængers synder" flop.

Desuden, selvom Selvmordskampen altid var dødsdømt (ingen Will Smith, ingen Joker, ingen Batman = intet salg), var det oprindeligt meningen, at den skulle følge Matt Reeves' sikre hit Batman i sommeren 2021. I en ikke-Covid-verden forbliver Snyder Cut en drøm. I mellemtiden Birds of Prey, Wonder Woman 1984, Batman , Selvmordskampen ville have repræsenteret to år med velanmeldte og godt modtagede DC Films-film. Mindst to ville have været sikre blockbusters med James Wans sandsynligvis enorme Aquaman og det tabte rige følge dem op i 2022. Dette ville have fulgt gode anmeldelser og solide afkast for Aquaman ($ 1.148 milliarder), Shazam! (gode anmeldelser og $366 millioner på et $90 millioner budget) og Joker (stærke anmeldelser, to store Oscars og 1,073 milliarder dollars på verdensplan på et budget på 65 millioner dollars).

Discoverys skiftende prioriteter og Ezra Millers påståede ugerninger mudrede vandet.

Okay, fint, DC Films mistede sin post-Justice League momentum takket være Covid- og HBO Max-relaterede omstændigheder. Teatret er tilbage, så alt burde være godt, ikke? I et scenarie 'fortsæt fremad', Matt Reeves' Batman (370 millioner dollars på hjemmemarkedet, den største nogensinde for en direkte genstart og 770 millioner dollars på verdensplan midt i rosende anmeldelser) burde have markeret en ny æra. Den ville være blevet efterfulgt af Dwayne Johnsons Black Adam and the Aquaman-efterfølgeren, hvor The Flash tilbyder Michael Keaton, der repriserede som Batman og trippy sci-fi tidsrejsefantasi fra direktøren for It-duologiens åbning midt i disse to. I stedet sendes covid-forårsagede postproduktionsforsinkelser Black Adam til oktober og Aquaman 2 til marts næste år, med Flash sat i juni næste gang. I mellemtiden forvandlede nyt lederskab via Discoverys David Zaslov igen DC Films til en pinata.

Jeg foretrækker, at Warner Bros. Discovery prioriterer teatralsk over streaming. Film, der spilles i biografen, klarer sig bedre ved streaming end de fleste ikke-Netflix-streamingoriginaler. Jeg går ind for ikke at drukne forbrugere i rigelige DC Films-relaterede film og tv-shows bare for helvede. Bare fordi du kan lave en Wonder tvillinger film betyder ikke, at du skal. Dog annullerer en for det meste gennemført Batgirl film, fordi den ikke var god nok og stor nok til biografer lavet til uhyggelig optik. I oktober 2014 var det næsten håbefuldt at caste en quirky-mærkelig, åbenlyst queer, jødisk indie-udbrud som Ezra Miller som Barry Allen. I 2022, Flash får filmen lov til at åbne teatralsk trods kriminelle anklager mod dens hvide mandlige hovedrolle, mens den Afrono Latina-ledede superheltefilm (med en betydelig transkønnet birolle) bliver begravet for en skattelettelse.

Fair eller ej, hvad skete der med Batgirl (Og Scoob: Haunted Holiday) har lidt at gøre med Flash. Den ene skyldtes skiftende prioriteter, der fik et angiveligt medicore-streaming-svirp til at beskadige varer fra et tidligere regime. Filmen på 80 millioner dollars så og føltes sandsynligvis meget mindre (takket være streamingøkonomi, hvor alle ofte bliver betalt på forhånd og mindre af budgettet går til produktionen) end en biograffilm på 80-110 millioner dollars. Shazam, Deadpool 2 eller Adil El Arbi og Bilall Fallah's forudgående svirp Bad Boys for Life. Lynet er en 200 millioner dollars, brilledrevet fantasi fra Andrés Muschietti, hvis to It film tjente 1.2 milliarder dollars på et samlet budget på 105 millioner dollars. Det ikke-absurde håb er, at det globale publikum enten ikke vil vide, hvem Miller er eller er ligeglad med Flash er en god film.

Skiftende prioriteter og ydre omstændigheder er årsagen til DC Films nuværende kaos.

Batgirl blev aflyst/begravet, fordi det var grønt oplyst under et tidligere regime, og dets eksistens var repræsentativt for en forretningsstrategi, der nu er 180 grader fra de nuværende prioriteter. At den angiveligt ikke var særlig god og ikke var teatralsk 'stor' midt i et skævt vindue, hvor dets budget kunne kastes på AT&T's bøger i stedet for Discovery, var dealbreakeren. Jeg er uenig i beslutningen af ​​årsager relateret til optik, talentforhold og kunstnerisk nysgerrighed. Men når alt er indhold, en delvis gennemført $80 mio Batgirl filmen er ikke mindre forbrugsdygtig end 30 millioner dollars Spil af Thrones prequel pilot. Og jeg er meget uenig i tanken om, at DC Films har brug for en ny ti-årsplan for at blive mere som Marvel, selvom spindet 'gør DC som Marvel' kan være en pessimistisk formodning fra min side.

Hvad end der gik galt med den første serie af DC-film, væddemål på hele universet af en visuel dynamo, der også er en genre-dekonstruktionist eller panik, når Man of Steel trak ikke Mørk ridder-niveau brutto og overdosering på Batman, bør behandles som historie. At bringe den fyr, der hjalp med at vende Den Conjuring ind i den første fuldt fungerende, post-Avengers filmuniversets succeshistorie (2.1 milliarder dollars på verdensplan på et samlet budget på 180 millioner dollars) var en smart leg. Han hjalp med at skabe forskelligartede, varierede DC-film af alle former, størrelser og hensigter, der nedprioriterede tilslutningsmuligheder for selvstændig underholdningsværdi. Wonder Woman, Aquaman, Shazam, Joker, Birds of Prey, Wonder Woman 1984, The Suicide Squad , Batman repræsenterede netop den slags noget-for-alle-mentalitet i et levedygtigt filmisk univers. Planen virkede lige indtil verden lukkede ned.

Batgirl er en situation, der usandsynligt vil blive replikeret. I det mindste Blå Beatle blev en biografudgivelse. Før Covid var DC Films kommercielle og kritiske til at stå sammen med Marvel som en lovende række bundsolide tegneseriefilm. DC Films har måske aldrig toppet Marvel i tidsånden, men der var og er værdi ved at være Mord: Gadenes liv til Marvel's Lov og orden. Den nemmeste måde at 'fixe' DC Films på er at holde op med at forsøge at reparere DC Films og at industrien og medierne anerkender de ydre omstændigheder ved deres seneste melodramaer. Den største udfordring DC stod over for i forhold til Marvel, sammen med Marvel Studios, der startede med 449 millioner dollars for Thor var en ubetinget succes, er konstant skiftende ledelse og virksomhedernes prioriteter. Det bedste, WBD kan gøre for DC Films, er bare at lade det være.