Hvordan klarer Manchester Citys Pep Guardiola en krise? Ved at angribe

Et spørgsmål, der konsekvent stilles af kritikere af Manchester City-manager Pep Guardiola, er, om den catalanske træner kunne skabe et vinderhold, der står over for en større grad af modgang.

Efter at være kommet til en af ​​Englands topklubber efter perioder i Bayern München og Barcelona, ​​lyder anklagen, at han altid har arvet et hold i toppen og aldrig har behøvet at bygge.

Nå, enhver, der tvivler på Guardiolas mave til kampen, fik et klart svar fredag ​​[10/02/2023], da træneren adresserede spekulationer om, at klubben kunne blive degraderet til bunden af ​​engelsk fodbold på grund af beskyldninger om tidligere årsregnskaber.

"Jeg flytter mig ikke fra denne plads. Jeg kan forsikre dig mere end nogensinde om, at jeg ønsker at blive. Mere end nogensinde, sagde han.

"Hvis vi er skyldige, vil vi gå til de lavere divisioner som før, vi vil ringe til Paul Dickov og Mike Summerbee."

Det var et bemærkelsesværdigt pressemøde fra Manchester City-manageren, som gik stort set i offensiven på trods af problemerne, der ikke var direkte relateret til hverken hans afdeling eller tid i klubben.

"Det ville have været meget nemt at sige nej og pege på klubbens udtalelse. Man City er meget heldige at have ham,” påpegede Daily Mail-journalisten Jack Gaughan Twitter.

Guardiola angreb nådesløst, han følte, at vægten havde fået en uretfærdig titel, og at de, der anklagede klubben for økonomiske brud, havde en dagsorden.

"Vi var ikke en del af etablissementet," sagde han til journalister, "de burde lade os få chancen for at forsvare os selv.

"Alle er uskyldige, indtil det modsatte er bevist, men det skete ikke."

"Du ved, på hvilken side jeg er," fortsatte han, "Jeg er fuldt ud overbevist om, at vi vil være uskyldige. Hvad vil der så ske? Det har været det samme, siden Abu Dhabi overtog.

"Mellem de 19 klubbers ord eller mit folks ord, er jeg ked af det, hvis jeg vil stole på mit folks ord."

Men vi skulle ikke være overraskede over, at Guardiola reagerede på denne måde, at angribe er en del af hans DNA uden for banen og på den.

Pragmatisk angreb

Guardiolas tilgang på banen er historisk blevet defineret af en vilje til at angribe, nogle gange, har kritikere hævdet, til skade for forsvaret.

Hans hold skubbede modstanderen dybt ind på deres egen banehalvdel og kvalte dem og afgav knap boldbesiddelse.

Ind imellem var der en aflevering over toppen, der delte hans hold i to og gav en tilsyneladende såret modstander en strålende chance fra næsten ingenting, men det skete ikke ofte.

Ikke desto mindre var den klichéagtige fortolkning af hans forpligtelse til denne stil, at den var 'naiv', et argument, der stærkt bestrides af mennesket selv.

"Folk siger 'Du skal være mere pragmatisk, mere klinisk." Mere pragmatisk end mig? Jeg er ked af det […] Når vi taler om pragmatisk, taler vi ikke om 'måden' eller noget at diskutere om fodbold – det er tal. Og tal, jeg er god [... jeg er ikke her for at lave fantastisk fodbold for skønheden, jeg er her for at vinde kampe."

Den smarteste måde at beskytte dit eget mål på er at dominere oppositionen eller sagt; den bedste form for forsvar er angreb.

Guardiola viste samme mentalitet, da han håndterede den seneste udfordring uden for banen. Hvad gjorde han, da det føltes som om, at hele fodbolden kom til City? Angreb.

Selvom han med rette kunne hævde, at dette ikke var hans kamp, ​​skubbede catalaneren ikke bare tilbage på beskyldningerne, han kaldte lederne af rivaliserende klubber ud og foreslog, at de skulle være forsigtige i fremtiden

"Hvorfor [er City blevet sigtet]? Jeg ved ikke. Du bliver nødt til at spørge de andre ledere. [Tottenham Hotspur-formand] Daniel Levy og den slags mennesker og gå til en pressekonference og spørg dem, sagde han.

"De åbner en præcedens lige nu. Hvad der skete med os, vær forsigtig. Hvad der skete med os, er der mange klubber, der kan blive anklaget i fremtiden."

'Du spiller bedre, når du hader mig'

I år har vi måske mere end noget andet været vidne til den intense passion, der har drevet Guardiola til en sådan succes

I en af ​​hans mest berømte holdsamtaler i sæsonen 2017-18, fanget i AmazonasAMZN
Dokumentaren Alt eller Intet, siger Guardiola: "Hvis du hader mig, så had mig gutter. Nogle af jer spiller bedre, når I er vrede på mig.”

Sandheden var i hvert fald offentligt, at den side af catalansk aldrig havde været særlig synlig.

Men i år har han været villig til at gå i offensiven med sine egne spillere og tilhængere for alle at se.

"[Vi mangler] lidenskab, lyst til at vinde fra minut et. Det er det samme for vores tilskuere, vores fans. De er så tavse i 45 minutter,” sagde han efter 4-2 comeback-sejren mod Tottenham Hotspur.

Det ironiske er, at disse energiske offentlige modhager er kommet, mens stilen på banen har været den mest konservative i hele hans karriere.

Mesmeriske, nogle gange gentagne, afleveringsmønstre har altid været et kendetegn for Guardiola-holdene, men i denne sæson har de mere end nogensinde bremset spillet.

Foretrukne kantspillere Jack Grealish og Riyad Mahrez er fremragende tekniske spillere, der mangler den dynamik, som tidligere etablerede Leroy Sane, Raheem Sterling og Gabriel Jesus besad.

"Du skal bringe bolden til deres halvdel og lave tyve tusinde millioner afleveringer, det er den eneste måde," har han tidligere sagt.

Problemet er i øjeblikket, at disse afleveringer hverken leverer mål eller spænding.

Det er værd at påpege, at Guardiolas oksekød i denne sæson i høj grad har handlet om intensitet, det er ikke, at planen er forkert, det er udførelsen.

Måske kan dette seneste offentlige angreb være det, der får siden tilbage til livet.

Selvom det ikke gør det, kan vi være sikre på, at Guardiolas tilgang ikke vil være at træde tilbage, men skubbe fremad.