Hvordan Duke, Marquette og andre NCAA-turneringshold bruger katapult til at spore arbejdsbelastning, forbedre præstationen

Da Marquette point guard Tyler Kolek sad på en stol i et Madison Square Garden omklædningsrum efter en Big East turneringskamp sidste fredag ​​aften, tog han sin uniformsoverdel af og afslørede en tynd sort kompressionsvest nedenunder. Kolek blev spurgt, om vesten beskyttede en form for overkropsskade.

Nej, svarede han. Han forklarede, at der var en lille bærbar enhed gemt i vesten, som hjalp med at spore hans bevægelser under nattens kamp mod Connecticut. Alle Marquette-spillerne bar enheden, som er fremstillet af Catapult, et sportsteknologifirma, der blev grundlagt i Australien for næsten 20 år siden.

Siden da har Catapult opbygget en imponerende liste med mere end 3,600 sportsholdkunder i mere end 40 sportsgrene og 100 lande.

Marquette er en af ​​flere skoler, der deltager i NCAA mænds og kvinders basketballturneringer, der bruger Catapults produkter, som primært sporer spillernes bevægelser, mens de øver eller spiller i spil.

Andre skoler, der kvalificerede sig til NCAA-turneringen og er Catapult-kunder, omfatter UConn, Notre Dame, UCLA og Louisville på kvindesiden og Duke, Iowa State, Virginia og Northwestern på herresiden.

De fleste bruger Catapults atletovervågningssystem, der fanger data om spillernes præstationer. Spillere har en lille enhed/chip med et accelerometer i, som er sat ind i vesten mellem deres skulderblade eller nogle gange syet ind i deres undertrøjer eller linninger, afhængigt af skolen.

Systemet gør det muligt for atletiske trænere og sportsvidenskabsmedarbejdere at analysere, hvordan hver spiller bevæger sig, uanset om de sprinter eller jogger eller går, og spore det over tid for at genkende mønstre. Systemet måler en spillers arbejdsbelastning (eller hvad Catapult kalder spillerbelastning) og hvor meget indsats han eller hun udøver i forskellige situationer og hjælper teams med at bestemme, hvordan det påvirker deres præstationer.

"Det hjælper mig med at forstå basketball meget," sagde Todd Smith, Marquettes assisterende atletikdirektør for anvendt sportsvidenskab og præstation. "Hovedmålet er, at vi har den højeste arbejdskapacitet, vi kan... Vores mål er at få den højeste spillerbelastning, vi kan, og forberede os på det på den rigtige måde, så vi forbliver sunde."

Smith tilføjede, at målingerne og dataene udtrukket fra Catapult-systemet hjælper med at informere Marquettes trænere om, hvordan man strukturerer praksis, og hvor hårdt man skal presse spillere. Han sagde, at træner Shaka Smart, som førte Golden Eagles til Big East regulære sæson- og turneringstitler og nr. 2-seedet i East Region, har omfavnet Catapult og spørger om dataene på en regelmæssig basis.

Marquettes andre trænere er også om bord, ifølge Smith. Skolen har brugt Catapults produkter siden 2015, og i øjeblikket bruger mænds og kvinders basketball-, fodbold- og lacrossehold Catapult i forskellige kapaciteter.

"Jeg tror, ​​at hele load management-tinget får et dårligt rap i NBA, fordi det altid handler om at trække tingene tilbage eller hvile," sagde Smith. "Vores mål er ikke at hvile børn. Vores mål er at opnå den højest mulige arbejdskapacitet sikkert. Hvis du gør det på den rigtige måde, og du er klog på det, kan du gøre det uden at skulle hvile folk. Du skal bare være klog på, hvor meget du arbejder.”

Han tilføjede: "Vi er nået til det punkt, hvor Coach Smart har en rigtig god forståelse af (Catapult), mine medarbejdere har en rigtig god forståelse for det, og vi arbejder sammen for at give os den bedste, mest finjusterede motor, vi kan komme videre. , især nu i marts."

Mens idrætsvidenskab og data/analyse inden for sport er eksploderet i de seneste år, var Catapult en af ​​de første teknologivirksomheder, der målrettede atletik. Virksomheden blev dannet i begyndelsen af ​​2000'erne som et partnerskab mellem Australian Institute of Sport, et sportstræningsinstitut, og Cooperative Research Centres, et offentligt forskningsprogram. Den australske regerings mål var at bruge teknologi til at forbedre landets præstationer ved OL.

Fra 2009 ekspanderede Catapult uden for Australien og til flere sportsgrene. Catapult strikes handler primært om hold i stedet for ligaer. Virksomhedens kunder omfatter hold i NFL, NBA, NHL og europæiske fodboldligaer.

I dag genererer virksomheden omkring 95% af virksomhedens omsætning, og 95% af dens kunder er uden for Australien, ifølge Will Lopes, Catapults administrerende direktør. Selskabets aktier har handlet på den australske værdipapirbørs siden 2014, selvom Lopes og størstedelen af ​​den øverste ledelse arbejder fra Boston.

For første halvdel af regnskabsåret 2023 genererede Catapult 41.6 millioner dollars, en stigning på 16 % i forhold til samme periode for et år siden, og første gang virksomheden har oversteget 40 millioner dollars i omsætning i et halvt år. Selskabet tabte 13.4 millioner dollars på frit cash flow-basis i perioden, men det forventer at generere positivt frit cash flow næste år.

Udover atletovervågningssystemet begyndte Catapult for nylig at sælge en forbedret videoanalyseløsning, der kan integreres med de bærbare enheder. Virksomheden trådte ind i videoteknologisektoren i 2016 gennem sin 60 millioner dollars opkøb af XOS Digital Inc., som specialiserede sig i digital video til trænere og hold i NFL, NHL og college-sport.

I juli 2021 udvidede Catapult dybere ind i video med opkøbet af SBG Sports Software Limited, et London-baseret firma, der arbejdede med Formel 1, fodbold og rugby. Virksomheden planlægger at frigive den nye videoløsning under mændenes Final Four, som finder sted den 1. og 3. april i Houston.

"Vi indså, at kombinationen af ​​videoanalyse og wearables virkelig er en integreret del af virksomheden, og den er virkelig integreret i de teams, vi arbejder med," sagde Lopes. "Vi var nødt til enten at gøre (video)løsningen mere skalerbar, eller vi var nødt til at finde noget andet på markedet for at bringe ind... Den videoløsning, vi nu bringer på markedet, giver nu vores kunder mulighed for at kombinere wearables data og forbedrer arbejdsgangen, så det gør det nemmere for dem at dele det med atleterne, de andre trænere på holdet og i nogle tilfælde frontkontoret i rekrutteringsøjemed.”

Lopes sagde, at nogle skoler som Duke har hjulpet Catapult med at teste nogle produkter, som virksomheden planlægger at udrulle. Nick Potter, Dukes direktør for høj ydeevne og sportsvidenskab, sagde, at mændenes basketballhold har integreret Catapults teknologi i sit program siden 2016.

Efter hver træning sammensætter Potter en detaljeret rapport om spillerne og deres helbred, der inkluderer arbejdsbelastning ved hjælp af Catapult-dataene og sender den til træner Jon Scheyer og hans assistenter samt holdlægen og andre.

"(Dataene fra Catapult om arbejdsbelastning) er ét stykke, men det er en stor brik i hele dette sportsvidenskabelige og atletovervågningssystem," sagde Potter. "Det er ikke min mening. Det er objektive tal. Hvis vi forsøger at indlæse en vis mængde, og vi allerede er rigtig høje, fra et videnskabeligt synspunkt, kan vi have en hård dag mere og en lys dag mere i forhold til at være min mening om, 'Jeg tror, ​​vi har gjort en masse.' Det er mere en videnskabelig tilgang.”

Mens Potter talte tirsdag eftermiddag, forberedte han sig på at gå ombord på et fly om et par timer til Orlando, Fla., hvor nr. 5 seed Duke spiller nr. 12 Oral Roberts torsdag aften. Næste eftermiddag står nr. 2 frø Marquette over for nr. 15 Vermont i Columbus, Ohio.

Hvis Duke og Marquette vinder tre kampe hver, mødes de i East Regions Elite 8 den 25. marts i Madison Square Garden. Det ville være et match mellem to skoler, der har taget Catapult og idrætsvidenskab i almindelighed til sig.

"Vi forsøger ikke at fortælle trænerne, hvad de skal gøre," sagde Smith. »Det er det slet ikke. Vi er bare her for at hjælpe med at retfærdiggøre, hvad deres øjne ser, fordi de har gjort dette i lang tid. Vi er her bare for at hjælpe og rådgive, hvad vi tror vil holde børnene på banen eller markerne bedst muligt og arbejde på det højest mulige niveau.”