Hvordan FC Barcelona mistede Champions League-stjernen Rodrygo til Real Madrid

Real Madrid-perlen Rodrygo er tale om byen efter hans heltemod mod Manchester City i Champions League-semifinalens anden kamp på Bernabeu onsdag aften.

Endnu en gang, da han kom fra bænken og vendte uafgjort på hovedet, som han havde gjort mod konkurrenceholderne Chelsea i kvartfinalen, scorede brasilianeren en bold i det 90. og 91. minut, der fremtvang forlænget spilletid, før Karim Benzema konverterede et 95. minut. straffespark for at bringe Los Blancos i finalen mod Liverpool ved at vinde 6-5 samlet.

"Jeg er virkelig glad for at kunne score to mål i semifinalen og få Madrid til det sted, hvor de altid hører hjemme - Champions League-finalen - og for at vinde den," sagde den 21-årige efter kampen. .

"Jeg kunne ikke høre, hvad mine holdkammerater sagde til mig, fordi jeg ikke kunne tro, hvad der skete. Vi tabte kampen [før] mit første mål i det 90. minut, og vi var døde, og så skete det, der skete."

“Det er min bedste udgave af mig selv i Champions League, og jeg håber, at jeg kan fortsætte med at score mange flere gange. I denne trøje lærer vi altid at kæmpe til det sidste, og sådan var det. Vi lukkede et mål ind, og vi var næsten døde, men med mit første mål begyndte vi at tro, fordi vi har kæmpet tilbage i andre kampe, og så kom det andet, tilføjede han.

Men som SPORT have afslørede, Qatar 2022-VM-håben kunne have udført disse bedrifter i en Blaugrana-trøje i stedet, hvor FC Barcelona snævert gik glip af sin underskrift i 2018 til bitre rivaler Madrid.

I frygt for at han ville miste den næste 'nye Neymar' efter at have mistet grebet om selveste Paris Saint Germain-angriberen tidligere i årtiet, overraskede Madrids præsident Florentino Perez fodboldverdenen, da han betalte €120 mio. ($127 mio.) for Vinicius Jr og Rodrygo fra Flamengo og Santos, inden de var fyldt 18.

Efter at et medlem af Vinicius' stab "forrådte" Barca i 2017, vendte catalanerne deres opmærksomhed mod Rodrygo og havde en principaftale med spilleren og hans familie.

Det eneste, der var tilbage at gøre, var at indlede forhandlinger med hans klub Santos, som også producerede Neymar fra dets verdensberømte akademi, men Barca fik besked på at henvise til Rodrygos frigivelsesklausul for €50 millioner ($53 millioner) af daværende præsident Jose Carlos Peres.

På grund af et blomstrende forhold til Rodrygos lejr ønskede Barca, at de skulle lægge pres på Santos for at acceptere at sælge Rodrygo og lukke døren for andre interesserede parter.

Da Madrid lige havde skudt efter Vinicius måneder tidligere, var der ingen følelse af, at de også ville betale et tilsvarende beløb for en Rodrgyo i samme alder, men et møde i Liverpool alle steder ændrede alt.

På tærsklen til VM 2018 var Brasilien i byen for at spille mod Kroatien i en opvarmningsvenskabskamp, ​​der vandt 2-0. Og mens Rodrygo var for ung til det senior Selecao-hold, var Peres til stede og mødtes med Madrids generaldirektør Jose Angel Sanchez.

I det korte sit-down tilbød Sanchez €40 mio. ($42.5 mio.) for Rodrygo, hvoraf halvdelen ville blive betalt på forhånd med det samme, og præsidenten for et pengebelastet outfit på randen af ​​at blive fyret på grund af dårlig ledelse accepterede beredvilligt.

På grund af at Barca selv blev økonomisk udfordret på det tidspunkt efter at have betalt præmier for Phillipe Coutinho og Ousmane Dembele, kunne de hverken matche dette eller personlige tilbud om en underskriftsbonus på 8 mio. EUR og 8.5 mio. EUR i provision til Rodrygos agenter, som Madrid administrerede. til Vincius Jrs følge også.

Rodrygos far ringede angiveligt til Barca og undskyldte for at have ændret retning og brudt deres mundtlige aftale. Men resten er, som de siger, historie med familien Goes, der ankom til den spanske hovedstad sommeren efter, at vidunderbarnet var fyldt 18 i starten af ​​2019.