Hvordan FC Barcelona fik et kæmpe comeback til toppen af ​​La Liga under Xavi

FC Barcelona gjorde et kæmpe comeback i 2022/2023 for at toppe La Liga med otte point foran de bitre rivaler fra Real Madrid med mere end halvdelen af ​​sæsonen allerede spillet.

Efter at catalanerne havde brugt tæt på €160 millioner ($171 millioner) på nye spillersigneringer, fyldte Culers Camp Nou på åbningskampen for at få et glimt af Robert Lewandowski, Raphinha og Jules Konde.

På grund af uafgjort 0-0 mod Rayo Vallecano gik de dog skuffede hjem med yderligere mumlen og mumlen om, hvorvidt Xavi Hernandez er den rigtige mand til at lede førsteholdet som cheftræner snigende efter et første nederlag i kampagnen til Madrid i El Clasico.

3-1-tabet på Bernabeu i oktober viste sig dog at være et vendepunkt. De forsvarende mestre Madrid var derefter tre point foran på topmødet, men siden den urolige tid, som angivet af SPORT, har Blaugrana ikke smagt nederlag igen ved at sammensætte 1o sejre og uafgjort i deres næste 11 kampe.

Af de i alt 20 kampe, der er blevet spillet i den spanske topklasse indtil videre, har Xavis mænd samlet 53 point til et gennemsnit på 2.65 point pr. sætter dem på kurs til at opnå en 100 point sæson og blive blot det tredje hold i historien, der gør det.

Mens Barca kun har tabt to point siden Clasico-nederlaget, har Madrid i en uafgjort hjemmebane nytårsaften mod Espanyol set 13 smutte forbi dem. Søndagens 1-0-opgør til Mallorca gav Barca den gyldne mulighed for at udvide afstanden til otte point, som de tog med besejrede Sevilla med 3-0.

Selvom statistik er allerede blevet produceret om, hvordan Xavi klarer sig bedre end sin forgænger Ronald Koeman efter samme antal kampe i dugout, er Barca også i meget sundere form, end de var efter 20 kampe i 2021/2022.

På det tidspunkt lå de på sjettepladsen i tabellen med 32 point og fulgte de endelige vindere Real Madrid med 17.

Landskabet er helt anderledes et år efter, hvor catalanerne også havde hævnet Clasico-hikken ved at slå Madrid 3-1 i den spanske Super Cup-finale i Riyadh i sidste måned.

Nu kan der ikke være nogen tvivl – Xavi Hernandez ER gør vidundere i graven, og ikke kun hans statistik understøtter dette.

Et blik på ligatabellen er også en god indikator for det hårde arbejde, der er udført bag kulisserne, og fejringer som f.eks. Gavi's for sit andet mål på søndag også demonstrere, hvordan han har fostret en stærk følelse af holdånd, der er lige så meget ansvarlig for den nuværende succes som en nærigt forsvar, der kun har lækket syv mål hele sæsonen.