Hvordan den indonesiske filmskaber Makbul Mubarak lavede en eftertrykkelig debutfilm med 'Selvbiografi'

Instruktør Makbul Mubarak har fået en blændende start med sin debutfilm, Selvbiografi, efter at have lavet et skifte fra en karriere inden for filmkritik og journalistik. Filmen er på et solidt festivalforløb efter at have modtaget sin verdenspremiere på Venedigs internationale filmfestival (hvor den vandt FIPRESCI-kritikerprisen for Orizzonti-sektionen) og en nordamerikansk premiere i Toronto. I oktober rejser filmen til BFI London Film Festival og Busan International Film Festival.

"Vi gik direkte til premieren og var ikke klar til sådan en varm respons," siger Mubarak om verdenspremieren i Venedig. "Folk så ud, som om de virkelig nød filmen. De blev til Q&A-sessionen, virkede meget nysgerrige på filmen, og det er en god chance for os at invitere dem til at vide mere.” Verdenspremieren var et uhyre følelsesladet øjeblik for Selvbiografi hold. "En af vores skuespillere har optrådt i 40 år, og han kom til mig [efter premieren] og sagde: 'Måske var det, hvad de 40 år handlede om'."

Mubarak begyndte at skrive manuskriptet til Selvbiografi i 2016, og produceren Yulia Evina Bhara kom ombord et år senere. Projektet gik rundt på det internationale kredsløb af filminkubatorer og workshops som Torino Film Lab, SEAFIC i Thailand og det sydøstasiatiske filmlaboratorium i Singapore. Medvirkende Kevin Ardilova og Arswendy Bening Swara, Selvbiografi's co-produktionslande omfatter Indonesien, Frankrig, Tyskland, Polen, Singapore, Filippinerne og Qatar.

Med Covid-19-restriktioner blev optagelserne planlagt til 2020 udskudt med et år. ”Det gav os mere tid til at forberede os. Vi brugte tiden til øvelser og spejdede efter bedre steder,” fortalte Mubarak. "Jeg synes, det er en velsignelse i forklædning."

Beliggende i en landlig indonesisk by, Selvbiografi fortæller historien om Rakib, en husholderske i et palæ tilhørende Purna, en pensioneret general, hvis familie Rakibs klan har tjent i århundreder. Rakibs far er i fængsel, mens hans bror er i udlandet for at arbejde, og efterlader kun Rakib og Purna i hinandens selskab.

"Det er meget almindeligt i Indonesien, at magtfulde mennesker [har husassistenter], fordi de har mange huse og har brug for nogen til at tage sig af dem. Der er et begreb om loyalitet, fordi denne magtfulde familie vil have en underordnet familie, som arbejder for dem gennem generationer,” forklarer Mubarak. "Der er ingen kontrakt, fordi det er en blodkontrakt. Familien vil sende børnene [af den beskæftigede familie] i skole og tage sig af dem til gengæld for arbejdet. Det er faktisk en meget feudal struktur. Det eksisterer stadig, og jeg finder dette forhold meget fascinerende, når jeg taler om magtgab og hierarkier i vores samfund.”

For Mubarak, Selvbiografi er også et radikalt historisk projekt, der undersøger det kulturelle og følelsesmæssige traume, som Suhartos diktatur har påført. "Jeg var otte år gammel, da diktaturet kollapsede, men på en eller anden måde føler jeg, at strukturerne, atmosfæren, magten og hierarkiet stadig er de samme," siger Mubarak. ”Det er et uafklaret traume. Vi kan stadig se såret. Der var ingen beslutning. Det er derfor, jeg tror, ​​kunstnere blev ved med at vende tilbage til denne periode, fordi der er så mange historier at fortælle.”

Ved at skrive og lave filmen trak Mubarak fra sine moralske kampe med sin fars tidligere job som embedsmand under Suhartos regime. Disse etiske spørgsmål om medvirken, loyalitet og retfærdighed dukker op gennem Rakibs stilling som ansat i Purnas palæ.

"Rakib bærer ikke kun byrden af ​​personlig skyld, men også historiens byrde. Han bliver det monster, som han [tidligere] havde modstået," fortæller Mubarak. ”Hvis man går på museer i Indonesien, udstiller de ikke den periode. Der er denne tomme plads i historien. Derfor er kunsten museet for os. Det udfylder det tomme rum, så vi har nogle værktøjer at huske med. Det er en god måde at håndtere traumet på, især når man kan mærke, at regeringen forsøger at kontrollere, hvordan man husker.”

Mubarak modtog sin uddannelse på School of Film, TV and Multimedia ved Korea National University of Arts i 2014. "Korea var rart, fordi de er meget disciplinerede, og det hjalp mig til at blive mere systematisk," siger Mubarak. ”Til manuskriptforfatteriet lærte jeg at være systematisk med, hvad man vil sige. Du vil måske sige en masse ting, men folk behøver ikke at høre dem alle."