Ernestas Tyminas følte sig "fast" i sin rolle som marketingchef på en avis i Colorado Springs, Colorado.
Så han bad om to måneders fri for at rygsække gennem Asien, sagde han og landede i Beijing i januar 2019.
"På den første dag ... møder jeg denne," sagde han og gjorde en vink til Darina Karpitskaya, der sad ved hans side.
Parret, der talte til CNBC via video fra Dubai, sagde, at de mødtes via rejseappen Couchsurfing, som forbinder solorejsende sammen. Karpitskaya, 31, og en stewardesse på det tidspunkt, havde været på grund i Beijing i to dage på grund af mekaniske problemer med hendes returflyvning.
Selvom flere solorejsende aftalte at mødes den dag, var Tyminas og Karpitskaya de eneste to, der dukkede op.
Efter en dag sammen planlagde de at mødes igen i Asien en måned senere.
En månedlang anden date
Det var på Filippinerne, sagde han, at han besluttede, at han ikke skulle tilbage til sit gamle liv.
Karpitskaya var der ikke helt endnu, og sagde: "Først lød det som: Åh min Gud, du siger dit job op. Du flytter fra Amerika. Måske er det for tidligt. Men på samme tid, da jeg kom tilbage fra den tur, følte jeg, at jeg lever et liv, som jeg ikke nyder.”
En hund på slæb
"De gav mig tre rækker sæder, og hunden lå bare på gulvet," sagde han.
Derfra rejste parret ofte - til steder som Italien og Island - men endnu ikke på fuld tid, sagde de.
Så ramte Covid, og Karpitskaya accepterede fire måneders ulønnet orlov fra sit job.
"Vi sagde: Vi har fire måneder - vi kan gå på opdagelse i, hvad der er åbent," sagde Tyminas.
Hun vendte aldrig tilbage til sit job, og parret har rejst lige siden, sagde hun.
Hvad det koster at rejse verden rundt
Parret fortalte CNBC, at de stadig rejser beskedent - ingen femstjernede hoteller - og de laver stadig de fleste måltider derhjemme. Men de bruger mere på aktiviteter, som de filmer til deres YouTube-kanal Drømmeholdsrejser - endnu et "fuldstændigt selvlært" foretagende, sagde de.